Проиграл ли СССР "лунную гонку"?

“18 декабря (1965 года – С.Ч.) в Институте медико-биологических проблем (ИМБП) на 14-е сутки испытания системы жизнеобеспечения (для космического корабля “Восход”, который должен был летать с двумя космонавтами в течение 15-20 суток – С.Ч.) досрочно прекратились. В этот же день состоялось заседание Военно-промышленной комиссии (ВПК), на котором Л.В.Смирнов провел очередное “избиение” смежников ОКБ-1 (конструкторское бюро, которым руководил С. П. Королев – С.Ч.) за срывы графиков поставок комплектующих. Досталось Н. А. Пилюгину, М. С. Рязанскому, Г.И. Северину, Г. И. Воронину и многим другим главным конструкторам. После “разноса” ясности с готовностью “Восходов” не прибавилось, но ВПК обязала Королева запустить два “Восхода” и два “Союза” до XXIII съезда КПСС, запланированного на март 1966 г.” [7.2].

В 1965 году американцы один за другим отправляли в космос свои корабли. А в СССР после полета “Восхода-2” установилось “затишье”. Ситуация очень беспокоила советских космонавтов, и в конце октября 1965 года они даже направили по этому поводу коллективное письмо в ЦК КПСС и лично товарищу Леониду Ильичу Брежневу. Это письмо – с подачи генерала Николая Каманина – подписали летчики-космонавты СССР Ю.Гагарин, А.Леонов, П.Беляев, Г.Титов, А.Николаев, В.Быковский.

Письмо ушло в ЦК КПСС. Но прошел месяц, второй, третий… 5 января 1966 года генерал Николай Каманин делает в своем дневнике следующую запись:

 “На настроении ребят (т.е. летчиков-космонавтов СССР – С.Ч.) сказывается и неопределенное отношение высокого руководства к их письму в ЦК КПСС. Прошло уже три месяца, как оно вручено Брежневу, но за это время никто даже не побеседовал с космонавтами по содержанию письма. Полнейшее равнодушие наших руководителей к космосу можно объяснить только растерянностью и боязнью разворошить серию наших провалов” [7.3].

После смерти Сергея Павловича Королева 14 января 1966 года во время хирургической операции руководить непосредственной подготовкой к полету “Восхода-3” от конструкторского бюро стал его первый заместитель Василий Павлович Мишин. На совещании 28 января 1966 года по его настоянию было решено перед полетом космонавтов осуществить испытательный полет на космическом корабле “Восход” двух собак. В феврале-марте 1966 года космический корабль серии “Восход” успешно совершил полет под наименованием “Космос-110” с собаками Ветерком и Угольком на борту. Собаки-испытатели пробыли на околоземной орбите 22 дня и отлично перенесли длительную невесомость.