Проиграл ли СССР "лунную гонку"?

Впрочем, противники у кораблей 3КВ (“Восход”) были и в самом ОКБ-1. Борис Черток вспоминал о ситуации с пилотируемыми полетами в 1966 году:

“Мы пребывали в отличном настроении. Наконец-то дождались открытия эры “Союзов”. Бушуев и Феоктистов потратили много сил, чтобы затормозить работы по изготовлению серии бесперспективных “Восходов” в пользу “Союзов”.

- Теперь “дядя Митя” (секретарь ЦК КПСС Д.Ф.Устинов – С.Ч.) поставит задачу по числу космонавтов, стыковкам и длительности полетов догнать и перегнать “Джемини”, – предполагали мы, обмениваясь прогнозами” [7.4].

А ведь первоначальными планами, разработанными еще Сергеем Павловичем Королевым, планировалось минимум семь полетов кораблей 3КВ (“Восход”) в 1965-1966 годах.

В частности, планировался запуск корабля “Восход-4” с женским экипажем. В ходе этого полета предусматривался первый в мире выход женщины в открытый космос. К полету готовился экипаж в составе Валентины Леонидовны Пономаревой и Ирины Баяновны Соловьевой (обе в 1963 году были дублерами Валентины Терешковой при запуске “Востока-6”). В космос должна была выходить Ирина Соловьева.

Следующим был запланирован “медицинский полет” - два космонавта на “Восходе-5” в течение пяти суток должны были выполнять биомедицинскую программу полета. Экипажи предполагалось составить из командира корабля - космонавта Военно-воздушных сил СССР и врача - представителя Института медико-биологических проблем (ИМБП) Министерства здравоохранения СССР. А еще вместе с космонавтами на орбиту должен был отправиться кролик, на котором предполагалось продемонстрировать проведение хирургической операции в условиях невесомости. К полету готовились медики-космонавты Евгений Александрович Ильин, Александр Алексеевич Киселев, Сергей Олегович Николаев и Юрий Александрович Сенкевич (будущий мореплаватель-путешественник и ведущий популярной передачи “Клуб путешественников” на советском телевидении).

В ходе полета космического корабля “Восход-6” впервые должна была пройти испытания установка для автономного передвижения одного из космонавтов в открытом космосе.

А в полете корабля “Восход-7” предполагалось связать его и третью ступень ракеты-носителя тросом длиной пятьдесят метров. С помощью двигателей ракетной ступени и космического корабля планировалась закрутка связки вокруг центра масс – это позволяло провести эксперимент по созданию искусственной силы тяжести на космическом корабле.

Но, увы, все эти полеты были отменены. 5 июля 1966 года генерал Николай Каманин констатирует в своем дневнике: