Происхождение языка. Факты, исследования, гипотезы

От какого-то из грацильных австралопитеков (по одной версии – от Australopithecus afarensis, по другой – от Australopithecus africanus) происходит первый человек, Homo habilis (человек умелый; впрочем, некоторые ученые считают его не первым человеком, а скорее последним австралопитеком⁴⁶⁹), предок архантропов.

В ряде работ часть хабилисов выделяют в отдельный вид – Homo rudolfensis (2,3–1,5 млн лет назад), причем этот последний иногда рассматривается как переходное звено к Homo habilis в узком смысле (2,3–1,5 млн лет назад) от австралопитека афарского⁴⁷⁰. Французский антрополог Брижит Сеню, нашедшая вместе со своими коллегами оррорина, считает, что Homo rudolfensis должен быть объединен с Orrorin tugenensis в род Praeanthropus, который ведет прямо к человеку, минуя австралопитеков (в других работах оррорин рассматривается как предок ардипитеков). А по мнению Мив Лики, нашедшей и описавшей в 1999 г. вид Kenyanthropus platyops (3,5–3,2 млн лет назад), Homo rudolfensis – прямой потомок кениантропа и должен быть включен в род Kenyanthropus, ведущий свое происхождение от Australopithecus anamensis (по другой версии, кениантроп является потомком австралопитека афарского). По мнению южноафриканского палеоантрополога Филлипа Тобиаса, Homo rudolfensis, как и Homo habilis, является потомком Australopithecus africanus; существует и точка зрения, возводящая Homo rudolfensis вместе с Homo habilis к Australopithecus afarensis. Было высказано также предположение о происхождении Homo habilis (или Homo rudolfensis) от Australopithecus sediba (2,0 млн лет назад), потомка Australopithecus africanus⁴⁷¹. Еще по одной из версий, Homo rudolfensis и Homo habilis относятся к одному виду, а различия между ними объясняются тем, что первые – это самцы, а вторые – самки.

Как пишет палеонтолог Александр Владимирович Марков, «распутать этот клубок трудно, потому что все формы, о которых идет речь, – и поздние австралопитеки, и ранние люди – приходились друг другу очень близкой родней (примерно как современные шимпанзе и бонобо, если не ближе). По-видимому, в период между 2,5 и 1,8 млн лет назад в Южной и Восточной Африке жили разнообразные популяции продвинутых гоминид, подвергавшиеся сходному действию отбора и эволюционировавшие более или менее в одном направлении, но с разной скоростью. Какие-то из этих популяций скрещивались друг с другом, какие-то нет. Подразделить эту разношерстную компанию на „еще обезьян“ (австралопитеков) и „уже людей“ (ранних Homo) можно лишь чисто условно»⁴⁷².

От Homo habilis (или, по другим версиям, от Homo rudolfensis или даже напрямую от Australopithecus sediba⁴⁷³) происходят архантропы – Homo erectus (человек прямоходящий, 1,4 млн – 250 тыс. лет назад, а возможно, если верна датировка яванских находок и эти находки не относятся к виду Homo heidelbergensis, даже 100 тыс. лет назад) и несколько более ранние Homo ergaster (человек работающий, 1,8–1,4 млн лет назад). К этому же виду, по-видимому, относятся гоминиды, жившие в районе нынешнего Дманиси (Грузия) 1,8 млн лет назад (первоначально они были описаны как Homo georgicus⁴⁷⁴). Переходная форма была обнаружена в пещере Сварткранс (Южная Африка). Это экземпляр, известный под названием SK 80/846/847 (или Телантроп III⁴⁷⁵); возможно, правильнее выделять его в отдельный вид (довольно близкий к Homo naledi). Высказывалось предположение, что эволюция африканских и азиатских архантропов проходила независимо (немецкий антрополог Франц Вейденрейх на основании особенностей строения зубов предположил, что азиатские популяции неоантропов произошли непосредственно от азиатских Homo erectus, см. ниже).