Обычное понимание относило образ отрока божия к благочестивым во Израиле, которые своею богоугодною жизнью заглаживали общую греховность народа. Это место относили также ко всему Израилю, который страдает под чужим игом для спасения народов и, как «свет язычников», как учитель всех народов, распространяет в мире истинное богопознание (Исайя 42, 6; 49, 6). Как избранный и возлюбленный богом народ, обыкновенно Израиль свое отношение к Иегове понимал как отношение дитяти к отцу и называл сам себя «сыном божиим». «Pais theou», т. е. отрок божий (равнозначно с «hyios theou», т. е. «сын божий») является греческим выражением для еврейского ««ebed jhwe» у Исайи; но так называл себя также «праведник» у Псевдосоломона, который ставит себе в похвалу, что обладает истинным богопознанием, и этим навлекает на себя преследования со стороны безбожников, терпит поругание и ненависть и присуждается к позорной казни, но после своей смерти удостаивается от бога небесной славы. О благочестивых людях, которые за свою праведность предаются смерти, в книге «Премудрость Соломона» говорится, что бог принимает их «как жертву всесовершенную» (3, 6). Но насильственная кончина праведника в Книге премудрости тем легче могла быть отнесена к отроку божию 53 гл. Исайи и рассматриваться как искупительная жертва в вышеуказанном смысле, что и в Вавилоне страдающий за грехи своего народа верховный жрец именует сам себя в песнях, которые обычно пелись при соответствующих обрядах, «отроком» и «чадом» своего бога.
Не скрывается ли за образом отрока божия у Исайи и праведника из «Премудрости Соломона» таинственное указание на особенную личность, на «сына божия» или спасителя, игравшего выдающуюся роль в истории спасения Израиля?
У Исайи в гл. 49, 6 об отроке божьем говорится, как о том, кто должен восстановить колена Иакова и возвратить остатки Израиля: таковой считалась вообще роль ожидаемого мессии.
Согласно гл. 42 и след. Исайи, Иегова сам стоял за своим отроком, своим «избранником», на котором было его благоволение.
В гл. 11 Исайи пророк рисует великолепие царства будущего, в котором волк будет жить рядом с ягненком, барс будет лежать рядом с козленком, а телец и лев будут пастись вместе. Это место издавна привыкли относить к мессии. Там же можно читать и следующее в том же роде:
Здесь также мессия изображается как тот, который будет судить бедных по справедливости и несчастных земли по правоте.
Таким же образом говорится у Исайи в гл. 61, 1 и след.:
Были ли это действительно только слова Исайи? Не говорил ли здесь устами пророка скорее сам отрок божий, или «сын божий», на которого Иегова, как сказано выше, положил дух свой, и которого он также называл своим призванным провозвестником опасения, утешителем страждущих и избавителем удрученных? Но ведь в таком случае отрок божий, о связи которого в духе с богом говорится во всех приведенных местах, назван прямо и определенно «помазанником», христом или мессией!
И не говорится ли также об отроке божием у Исайи (53), 2 что он вырос пред Иеговой «как отпрыск из корня и как побег из земли сухой»?
Точно так же предвещает пророк Иеремия в гл. 23, 5: «Вот, идут дни, говорит Иегова, когда пробужден будет мною Давиду праведный отпрыск». У Захарии в гл. 3, 8 мы читаем: «Скоро дам я выйти отпрыску-отроку моему». И вообще «отпрыск из корня Иессеева» было обычным обозначением для мессии. В одной из вавилонских легенд о герое Ниниб последний называется «отпрыском» с прибавлением: «отца своего я не знаю», т. е. с указанием на таинственность рождения героя.
Следовательно, мессианский отпрыск был тот же, что и таинственно рожденный отрок божий, а последний был не кто другой, как праведник Премудрости Соломона.