Прокачай свой мозг!

Память сильно подвержена различным влияниям и не является постоянной величиной. Разве может хоть один свидетель дать вразумительный ответ, когда его подвергают перекрестному допросу ушлые адвокаты? В США свыше ста приговоренных к смертной казни были оправданы, потому что их осудили на основании показаний, которые впоследствии были опровергнуты объективными фактами. Все, кто имеет дело с юриспруденцией, в один голос заявляют, что вещественные улики всегда заслуживают большего доверия, чем воспоминания. При этом надо учитывать, что ложные показания свидетелей, как правило, являются неумышленными. Людей просто подводит память.

Иногда лучше забыть, чем помнить

Попробуйте что-нибудь специально забыть! Вот прямо сейчас. У вас ничего не получится, так же как не получится не думать о белом слоне, если перед вами поставят такое условие. Забывание – это не противоположность запоминанию, а совершенно иной процесс. И все же современная наука доказала, что можно научиться забывать. Это достигается посредством того, что человек сознательно подавляет какую-то мысль, как только она возникает. Данный процесс можно наблюдать в ходе функциональной магнитно-резонансной томографии. Плохие воспоминания со временем угасают, если сознательно изгонять их из памяти. Гиппокамп, через который проходит вся информация, получает от лобных долей указание: это можно не хранить, забудь.

Жертв катастроф и военнослужащих, страдающих так называемым посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР), учат гасить внезапно возникающие травмирующие воспоминания. Таким образом, можно не только позитивно воздействовать на усвоение информации с целью ускорения обучения, но и при необходимости тормозить этот процесс или вообще стирать данные из памяти. В настоящее время для этого используется психотерапия, но когда-нибудь будут созданы и биохимические средства, которые смогут либо заблокировать какую-то информацию в памяти, либо, наоборот, резко ускорить процесс обучения. Но тут возникает этическая проблема: надо ли это делать? Американская комиссия по биоэтике пришла к выводу, что стирание памяти аморально, даже если речь идет о военнослужащих или жертвах катастроф, которые всю жизнь страдают от ПТСР. Допустимо ли играть с памятью? Вправе ли мы предпринимать какие-то усилия в этом направлении? Пожалуй, нет, но история демонстрирует нам, что мы это все-таки делаем.

Ассоциации – элегантный способ проникновения в мозг

Получить доступ к архиву памяти можно и без всяких технических средств, посредством свободных ассоциаций. Самое удивительное в этом методе то, что он с равным успехом может применяться к представителям самых разных культур и возрастных групп. Если человеку называют слово «холодный» и просят, не задумываясь, назвать слово, которое ему приходит на ум, практически все говорят: «Горячий». Черный – белый, высокий – низкий и т. д. Но ассоциации – это не только схожие или противоположные понятия. При правильном подборе ключевых слов они дают возможность судить о структуре мышления. Набор личных ассоциаций позволяет судить о страхах и предрассудках, предпочтениях и антипатиях. Неконтролируемый мозг мыслит сам по себе или, как сказал бы Фрейд, управляет нашими мыслями.

Составить себе представление об этом методе вам поможет простое упражнение. Не раздумывая, называйте первое попавшееся слово, которое приходит вам в голову:

инструмент;

время года;

цвет;

головной убор;

спортсмен.

Если составить из полученных слов предложение, получится что-то вроде «Летом футболист бьет молотком по красной шляпе». Возможно, у вас были «плоскогубцы» или «зима», но, как правило, на эти простые вопросы все дают приблизительно схожие ответы. Проведите этот опыт со своими друзьями или коллегами! В психологии эту игру в ассоциации применяют для обнаружения аномальных или болезненных взаимосвязей в мозге.

Познание неизвестного, узнавание знакомого

Узнавание лиц – это сложный процесс, но мы обязаны им владеть, чтобы ориентироваться в окружающем мире. Представьте, что каждое утро вы приходите к себе в офис и не узнаете людей, с которыми работаете. Либо вы перестали узнавать своих родителей или жену. Но есть люди, для которых это обычное состояние. Болезнь под названием «прозопагнозия» приобрела известность после выхода в свет бестселлера американского невролога Оливера Сакса «Мужчина, который принял жену за шляпу». Люди, страдающие этим заболеванием, не узнают в лицо даже тех, с кем встречаются каждый день. Такое отсутствие памяти на лица может быть врожденным, а может возникнуть после несчастного случая или инсульта. Лечения от нее пока не существует.