Проходная пешка

Но — и внутри страны, и за пределами, таковое решение вызвало осуждение. Внутри-то понятно — простым людям Вольные Земли — всегда были как «крайний вариант» — там конечно перманентная малая война — да все ж и Воля. А тем, кто и без того хорошо жил — Вольные прикрытием от Степи были. Князь правда возгласил, что договор есть с самыми крупными племенами… да только кто поумнее — понимают — какой с кочевниками может быть договор? А держать на границе войска — так оно князю выйдет куда как дороже, чем обходились все послабления Вольным. Вот и думаю я теперь — хорош ли правитель этот Орбель Второй? Что-то он косяк на косяке лепит… а такое рано или поздно кончится плохо. Или свои зарежут… хотя Кэрр говорит — своих он сам режет почем зря — да вот те же Вольные… ну так значит — чужие придут. Свято пусто — местом не бывает.

— Да, верно думаешь, Йохан — ответил на мои предположения Кэрр — так оно и есть. Соседи не любят Орбеля. Вот Рисс куда мы едем — очень не любит. Союз… Союзу наплевать… хотя свои интересы имеет. Союз не воюет, хотя армию может выставить мощную. Но — купцы они не штыком а золотом побеждают…

— Ага. Знаю. Или купят за золото чужой штык.

— Да-да. Из них всех воюет только остров-город Бреген, ну да они далеко, и воюют не здесь. А так Союз в войну не полезет… но результат от него зависит. Другие соседи — кроме Рисса — сразу так не ввяжутся — Северные Княжества слабы, мелкие еще он Войны не оправились, а самое крупное — армии Орбеля на пол дня боя. Ну и степняки — тут князь сам себе стекла в перину подсыпал…

Я как раз изучал «политический атлас мира». Посмотрел на соседей Валаша — и в Рисс мне совсем расхотелось. Армии тут на случай такой войны — призывные, загребут за здорово живешь — а как тут бывает — давеча солдатик рассказывал. Ну его к чорту, пожалуй. В Союз Кэрр не едет, одному туда добираться — пока не тянет, да и там обустроиться надо суметь… может, осесть где потише? Надо будет еще подумать. Расхотелось мне что-то в Рисс. А вот из Валаша свалить — захотелось. Тут мне точно — «этастрана», и попасть под раздачу за чужие косяки — мне нафиг не сдалось.

Вечерком пересчитал нажитое неправедным образом золотишко — выходило, как я ориентировался в местных ценах, на маленький домек-ф-диревне. Только, допустим, куплю я этот домик — а дальше что? Чем пропитание добывать — земледелием и бандитизмом? Так я вроде в обоих ремеслах пока не очень… хотя никогда не поздно научиться, было бы желание.

Наконец спустя неделю с лишком пришел караван, сразу стало людно — хоть они и стали поодаль, но все равно шум и ощущение многолюдства. Кэрр крутил какие-то свои дела, Безо играл в нарды, Лами подружилась с двумя мальчишками, помогавшим отцам в пути. Два дня прошло в такой суматохе, а на утро третьего дня мы снялись, и отправились дальше.

Глава 8

Путь шел в предгорья, к югу. Уже к вечеру горы вполне отчетливо стали нависать над горизонтом. Остановились в деревне — ничем не примечательной, однако тут случилась некоторая оказия. Едва мы договорились с хозяином одного более-менее приличного домишки о ночлеге, как тот спросил — нет ли, мол, среди нас лекаря? Кэрр уточнил, в чем дело, тот рассказал — сват его мучался с какой-то дрянью — то ли нарыв, то ли что. Кэрр согласился помочь, если сможет — тем более что хозяин обещал — мол, в долгу никто не останется.

Оказалось — у мужика здоровенный, чуть не с кулак нарыв на пояснице. Кэрр его весьма умело вскрыл, почистил тампоном и рассказал, как дальше лечить. А я оказался на редкость кстати — Бэзо тут держался в стороне. А я, даже не задумываясь, подмог — и рану обработать, и инструмент протереть самогонкой, и тампоны сделать, да и бинтовать помог. Кэрр все это наблюдал с легким удивлением, а цыган так и просто — очень уважительно смотрел. Закончив все, вышли на другую половину, сели к уже накрытому столу — лекарь в деревне — человек весьма уважаемый, так что стол, по местным меркам, ломился от изобилия. А уж когда, под конец трапезы, выглянул и «прооперированный», до того уж сутки лежавший пластом, горячо благодаря за лечение — то и подавно. На Кэрра смотрели как на спасителя, впрочем, для этой семьи он, пожалуй, таковым и был — чорт его знает, но с таким нарывом шутки плохи, а случись что с главой семьи — солоно им всем пришлось бы. Бэзо с Лами тоже сидели с весьма гордым видом, но мне, как помощнику лекаря внимания было больше. И подливали хорошенько, и вино было вкусное. А одна из хозяйских дочек так и вообще — смотрела ооочччень внимательно. Изрядно захмелев, подумал — а отчего бы не попросить ее показать мне здешние достопримечательности? Ну, там… склепы… прошлый век, чугунное литье… обожаю склепы, обожаю чугунное литье… хотя какое тут, к хренам, литье, на сеновалах-то? Нам литья там… не надо…

***