Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Следует признать, что к этому моменту 48-й ск самостоятельно удерживать фронт уже был не в состоянии. Во-первых, перед ним действовал численно превосходящий, прежде всего в танках, противник. Во-вторых, в соединении не хватало артиллерийских средств ПТО, в-третьих, высокие потери ряда дивизий, а также семь дней непрерывных изматывающих боев оказали негативное влияние на состояние и боевой дух личного состава. В отдельных случаях отмечались и оставление своих позиций без приказа, и даже панические настроения.

В этой ситуации выдвижение на фланг корпуса бригад 5-й гв. ТА было решением правильным и своевременным. Гвардейцы генерала Б. С. Скворцова и полковника А. С. Бурдейного сыграли 12 июля, как и в последующие два дня, очень важную роль в удержании рубежей 69-й А. В конечном счете лишь благодаря их силе и активной, жесткой обороне 48-й ск был спасен от полного разгрома.

Весь ход боевых действий южнее и юго-западнее станции Прохоровка в этот день свидетельствовал, что прорыв противника в полосе 69-й А был хорошо спланирован, и командование ГА «Юг» придавало ему большое значение. Несмотря на то что корпус Брейта в этот день не достиг главной цели — прорыва к станции, неприятелю удалось отвлечь на себя значительные силы из-под Прохоровки и тем самым серьезно ослабить удар 5-й гв. ТА. Крометого, весь день 12 июля налевом флангеармии П. А. Ротмистрова висела угроза прорыва и выхода немцев в тыл. А о том, что эту угрозу советское командование рассматривало как существенную, свидетельствуют те значительные силы, которые были задействованы здесь Н. Ф. Ватутиным в середине дня 12 июля, а также резервы, выдвигавшиеся наэтом направлении из состава Степного фронта по приказу Ставки ВГК.

К концу дня обстановка в этом районе стабилизировалась. Войскам Воронежского фронта полностью вернуть утраченные позиции не удалось. Хотя главное на тот момент было сделано: танки 3-го тк были остановлены, прорыв временно локализован и создан сплошной рубеж обороны по всему фронту 69-й А.

Но это был лишь временный успех, угроза окружения значительных сил армии по-прежнему оставалась и даже возросла. Советское командование это ясно осознавало: «На завтра угроза прорыва противника с юга в районе Шахово, Авдеевка, Александровка остается реальной, — докладывал начальник Генерального штаба А. М. Василевский И. В. Сталину. — В течение ночи принимаю все меры к тому, чтобы вывести сюда весь 5-й гв. механизированный корпус, 32-ю мотобригаду и четыре полка иптап»[489].

Принимало меры для укрепления обороны и руководство 69-й А. Командование 35-го гв. скхотя и испытывало сильное давление противника по всему фронту, стремилось в первую очередь упорядочить систему обороны и укрепить ее на правом фланге соединения, перед рвущимися на восток 6-й и 7-й тд. В 18.00 генерал-лейтенант С. Г. Горячев подписывает приказ № 9, в котором командиру 92-й гв. сд ставит задачу: прикрыть стык между проводящими активную оборону 11-й гв. и 12-й гв. мбр, заняв рубеж: Ржавец, Авдеевка, Верин, Покровка, Рындинка, передав свой участок 305-й сд. На оригинале приказа есть пометка, сделанная комкором: «Если до исхода дня Ржавец и Выползовка не будут очищены от противника, занять рубеж несколько севернее этих населенных пунктов, фронтом на запад и юго-восток»[490]. Интуиция не подвела командира корпуса, страховка оказалась не лишней, оба населенных пункта противник сумел удержать в своих руках.

В это же время Н. Ф. Ватутин, оценив ситуацию на флангах глубоко вклинившейся в оборону 69-й А вражеской группировки, отдает распоряжение В. Д. Крючёнкину и М. С. Шумилову нанести встречные удары под основание клина 3-го тк. В боевом распоряжении он писал:

«Для ликвидации прорвавшегося противника приказываю;

1. Командарму-69 создать отряд смельчаков, которым дерзкими, решительными действиями днем и ночью из района лес 1,5 км западнее Киселево в направлении Дальняя Игуменка перерезать основные пути подвоза противника, вносить дезорганизацию в его тылу, уничтожать узлы связи, штабы, захватывать пленных и документы.