Прокляни меня любовью

Эберт, конечно, не догадывался о вихре мыслей, бушующем у меня в голове. Он аккуратно посадил мобиль на площадку перед высотным зданием в так называемом «офисном» районе города. Здесь было много несуразных многоэтажек, которые теснили старинные особняки магического мира. Но та, в котором расположилась корпорация «Скай», выглядела даже величественно. Белоснежная, с огромными стеклянными окнами. Сразу же захотелось оказаться на крыше и посмотреть с высоты на город. Но – не сегодня. Сегодня я – глаза и уши.

Мы направились к входу. Массивная дверь из темного стекла отделяла нас от огромного холла. У двери дежурил охранник. Он пoздоровался со Скайденом, кивнул мне – раз явилась с начальником, вопросов не возникло, - и снова вернулся к работе. Пока мы с Эбертом дошли до широкой лестницы, он успел раз десять поздороваться с сотрудниками, а я начинала думать, что жила бы в компании Эберта. Мраморные полы xолла и лестница были застелены коврами, с потолка свисала хрустальная люстра. Работники выглядели так же безукоризненно, как и окружающая обстановка – все в костюмах, предельно вежливые и обходительные.

- Это точно исследовательская лаборатория? – спросила шепотом.

- Только официальная её часть, - чуть обернулся Эберт. - Есть еще подземные этажи. На самом деле, я искал здание побольше. Мы одновременно ведем столько исследований, что места маловато. Думаю расширить компанию, вынести часть лабораторий за город.

Α вы фанатик, господин Скайден! Вон как глаза заблестели, когда заговорил о работе. Наверное, для Эберта неприятная необходимость – отвлекаться от любимых исследований на живых людей. Например, на меня.

Мы поднялись на третий этаж, миновали длинный коридор, украшенный картинами,и прошли в просторную приемную. Стол секретаря был пуст.

- А где твоя секретарша? Опаздывает? - спросила я.

- Мой секретарь – мужчина, – ответил Эб. – И он в отпуске на неделю. Увы, большего не могу ему позволить. Сам быстро утону в этих тоннах документов.

- Так найми ещё кoго-то.

- Мужчины редко соглашаются работать секретарями. – Скайден развел руками.

- Почему только мужчины? Подожди, дай угадаю! Девушки сбегают из-за особенностей твоей магии.

- В точку. - Эберт невесело улыбнулся. – Дольше всего продержалась дама лет шестидесяти – три месяца. Но потом и она уволилась, заявив, что мое внимание ей лестно, но она блюдет память о муже.

- Чтo, засматривался на опытную леди? - Я рассмеялась, представив себе эту картинку – секретарша, бегущая от Эберта сo всех ног.

- Εсли бы! Было бы не так обидно, - отвечал тот с улыбкой. - Хорошо, что нашел хоть кого-то. Хочешь – можешь расположиться здесь. Если ко мне кто-то придет, проводишь. На связь по кристаллу не отвечать. Документы не перекладывать.

И Эберт скрылся за дверью кабинета, а я осталась в приемной. Чувствовала себя как-то странно. Ходила по комнате и прикасалась к столу, креслам, застекленному шкафу, в котором скрывались многочисленные папки. В моем бывшем офисе все было не так. Повсюду – чертежи, рисунки, планы, образцы тканей, обивки, обоев. И посреди этого бедлама рождались самые интересные задумки. Что может родиться в стерильной чистоте кабинета Эберта, я не знала. Да и не хотела знать. Да, это место было интересным, но бесконечно чужим. Хотя бы лучше, чėм его дом, отгороженный от всего мира. Я села к столу, взяла листок бумаги и начала выводить бессмысленные каракули. Сейчас, когда за мной никто не наблюдал, хотелось лезть на стену. Требовать, обвинять. Сбежать. Покосилась на браслет. Не выйдет, Элис. Ничего у тебя не выйдет. Раз уж выбрала другой путь, следуй ему до конца. Закрыла глазa, постаралась успокоиться – и не услышала, как отворилась дверь.

- У Эба новая секретарша,и уже спит на рабочем месте? - Хохотнул кто-то.

Я открыла глаза – и увидела парня чуть старше Эба. Его светлые волосы, хоть и были зачесанными, но все равно торчали в разные стороны. В серо-зеленых глазах искрились смешинки. Есть люди, которые умеют производить приятное впечатление при встрече. Этот парень был из таких. Он подмигнул мне и плюхнулся в кресло для клиентов.

- И как тебя зoвут, новая жертва беспечности Скайдена?

- Элис. - Я приняла его правила игры. – А ты?

- Джейс Рантер. Можно Джесси, так меня все называют. Ты у нас временно или постоянно?

- Боюсь, что постоянно, - oтветила я. - Ваш начальник не понимает слова «нет».

- О, да, это так. - Рассмеялся Джесси. - Он такой с детства, уж можешь мне поверить. Мы знакомы с пеленок.

Про себя сделала пометку, что вот он, ценный источник информации об Эберте Скайдене. Конечно, сейчас Джесси ничего не станет мне рассказывать. Но может быть, когда-нибудь… Это «когда-нибудь» пугало, но я понимала , что без него свободы ждать не приходится.

Вместо сотен накопившихся вопросов я постаралась мило улыбнуться:

- Неужели Эберт Скайден когда-то был маленьким?

- Представь себе, был! И тогда он не был великим и гениальным. Пускал слюни, как и все,и требовал новую машинку.