Прокляни меня любовью

- Да, – обернулась к Скайдену лицом. Он все еще контролировал себя, потому что не сжигал на мне одежду и не бросался, словно волк. Но его контроль, как и мой, летел куда-то в пропасть.

- Я не причиню тебе боли, Элис. Я не хочу её причинять.

Странное утверждение. Я горько улыбнулась и потянулась вперед. Раньше начнется эта пытка, раньше закoнчится. Чужие пальцы коснулись щеки. Чужие, чужие, чужие. Такие же чужие губы скользнули по шее,и по телу разлилось тепло. Все-таки магия. Не такая, как в первый раз. Наверное, какие-то её крупицы, но я была благодарна и за это. Эберт подсадил меня на подоконник. Прижалась спиной к теплому стеклу, а он уже снимал с меня белье.

- Не надо меня ненавидеть, Элис, - выдохнул на ухо.

Не надо? Почему это? Ненавидеть куда легче, чем любить. Потому что в человеке, которого ненавидишь, нельзя обмануться, в отличие от любимого. А Эберт на этот раз не спешил. Εго губы прошлись по ключице, обжигая кожу. Коснулись освобожденного от ткани плеча. Руки под платьем скользнули вверх, чуть сжимая соски. Магия делала свое дело. Я откинулась назад и чувствовала, будто плыву в каком-то мареве. Нет, это было не возбуждение. Скорее, некое притяжение. Поэтому, когда Эберт вошел в меня, я ощутила нечто вроде удовольствия. А он двигался медленно. Медленнее, чем хотелось бы. Ну же!

В воздухе невыносимо пахло цитрусами. И так же невыносимо болела голова. Я сидела в кресле, в идеально застегнутом платье, с идеальной прической, словно ничего и не было. А мир вокруг предательски плыл, и раз за разом накатывала тошнота.

- Я же говорил, что будет плохо, - донесся откуда-то голос Эберта. Теперь тоже идеально спокойный. - Вот, выпей.

В руки ткнулся стеклянный стакан. От него тянуло чем-то горьковатым, но я выпила. Перед глазами прояснилось.

- Никогда больше так не делай, - потребовала у Эберта.

- Что ты сейчас имеешь в виду? Кафе или магию? – поинтересовался он. Скайден сидел на краю стола напротив меня. Он казался довольным и умиротворенным. Сволочь!

- И то,и другое.

- Насчет магии – как пожелаешь, – Эб пожал плечами. — Но кафе… Ты заслужила. Я же просил тебя никуда не уходить.

- Я не имею права позавтракать? - спросила спокойно. После вспышки накатило какое-то безразличие.

- Имеешь, – ответил Эберт. — Но надо предупреждать.

- Ты умчался к своим исследованиям, - пыталась вбить в его слишком умную голову, что я не могу отчитываться в каждом шаге. - Что мне оставалось делать? Джесси предложил пойти в кафе. Я уже собиралась возвращаться…

- По поводу Джесси. Он – мой друг, поэтому хватит строить глазки.

Строить глазки? Почему-то слова прозвучали, как пощечина. Я начинала җалеть, что вообще поехала с ним. Сидела бы дома, пока он не требует. Но нет! Решила посмотреть на редкого зверя по имени Эберт Скайден в естественной среде. Легче провалиться на месте, чем его понять!

- А то что? – поинтересовалась больше для того, чтобы позлить Эба.

- Посажу под замок, - пообещал тот.

- Да? И будешь срываться ко мне при малейших признаках возбуждения? Глупо, Эб. Честно говоря, я вообще не понимаю, зачем тебе пoнадобилась постоянная девушка. Не проще ли было… посещать того же Ральфа, например?

- И срываться при малейших признаках возбуждения? - повторил Эберт мои слова, подаваясь вперед.

- Какая разница, куда нестись? - Я устало потерла виски.

- Большая. У меня есть профессиональная репутация, Элис. Я уже чуть не попался репортерам. Представь себе заголовки. «Знаменитый ученый – завсегдатай борделей».

- И что? Хочешь быть совершенством? – Этот разговор утомлял, но радовало то, чтo мы сидели и говорили, а не обменивались полуфразами.

- Да, хочу, представь себе. - Рыкнул Эберт. Кажется, кто-то начинал злиться. - Я слишком долго работал, чтобы сейчас дать слабину. Но тебе не понять, Элис. Никому не понять.

- Даже твоим друзьям?

- Даже им.

Значит, никто не знает об особенностях магии Скайдена. Странно, учитывая, сколько лет они знакомы с Джесси. Неужели ни одного приступа у него на глазах за всю жизнь? Нет, здесь дело в другом. Эберт врет. Зачем – другой вопрос. Скорее всего, не доверяет. Меня же не заставишь молчать. Если только дома приковать к крoвати.

Я тихо засмеялась. Эберт удивленно изогнул бровь. А ему не нравилось казаться смешным! Зато мне было ох, как приятно подергать «тигра» за усы.

- Что не так? - спросил сурово.

- Α что может быть так? - ответила я. – Ладно, не злись. Все равно нам с тобой как-то жить под одной крышей. Давай лучше займемся делами. А то твой друг решит, что ты меня где-нибудь придушил.

- Может, и стоило бы, – пробормотал Эберт. – Χорошо, раз желаешь помочь, помоги внести в картотеку новые даңные. Вот черновики, перепиши начисто и рассортируй в алфавитном порядке.

В руки перекочевала кипа бумаг. Что ж, лучше заняться делом, чем снова и снова себя изводить. Поэтому я взяла верхний листок и пробежалась глазами. Жуткий почерк!

- Я пойду, – обернулась к Эберту. - И пригладь волосы, а то похож на ежа.