Проклятая династия (СИ)

Мастер Реналд закончил читать отчёт о расследовании подозрительных связей лорда Кезона Полуса с преступными и полунелегальными группировками Сиродиила, Морровинда и Эльсвейра. Дело оказалось, как он и подозревал, простой контрабандой – Кезон оказался не слишком рачительным хозяином, после смерти Октавиана Полуса он много денег спустил на балы и пиры, а когда стало не на что содержать поместье, решил поправить дела нелегальным ввозом в Сиродиил скуумы из Эльсвейра, жучиного мускуса Тельванни и мяса корпрусных тварей из Морровинда. Дело предстояло передать в департамент торговли и забыть о нём – это по их части.

Мастер Реналд пометил папку как подлежащую передаче в другой отдел и отложил её. За окном уже начинало темнеть. Следователь лёгким пассом зажёг свечи в подсвечнике, потянулся и налил себе вина: Марк – его старший ученик – предпочитал чай, из-за него и сам мастер Реналд постепенно тоже подсел на этот саммерсетский напиток, но для себя всегда держал в комоде бутылочку-другую лёгкого красного вина братьев Сурили. Он плеснул себе в рюмку вина, взял её, встал и подошёл к окну.

Окна его выходили на парк, в котором степенно прогуливались богатые горожане и придворные. День выдался ясным, солнце садилось за озеро Румаре, протянув по нему алые полосы бликов. Мастер Реналд открыл окно, с облегчением подставил голову лёгкому прохладному ветерку. На севере снова собирались тучи, так что хорошая погода продержится недолго…

Он поставил рюмку с вином на подоконник и опёрся о него руками, бездумно глядя на закат и скользя глазами по вечернему городу. Отсюда был хорошо виден торговый район с его бесконечными магазинчиками, рынками и тавернами, снующая по улицам публика, покосившийся шпиль на районной часовне… Мастер Реналд некоторое время разглядывал его, с удивлением сообразив, что никогда раньше не замечал, что шпиль накренён. Ради интереса стоит будет пройти ещё раз мимо и посмотреть, виден ли крен с земли.

Мастер Реналд прикрыл окно, оставив небольшую щёлку, чтобы и кабинет проветривался, и ветер не сносил бумаги, вернулся к столу и собрался было уже приняться за рассмотрение свежего сегодняшнего дела – явно насильственной смерти служанки одной из фрейлин – но поймал себя на том, что не может сосредоточиться. Точнее – где-то в подсознании сидела мысль, которую он никак не мог ухватить. Следователь снова налил себе рюмку вина, подошёл к окну, открыл его, посмотрел на закат, затем на шпиль, пытаясь воспроизведением своих действий поймать ту мысль. Шпиль… О чём он думал, глядя на шпиль? Обо всём понемногу и ни о чём конкретно – о том, кому отойдёт поместье Золотые Крыши, если арестуют Кезона Полуса, о том, что стоит наведаться в магазинчик «Посохи Риндира», затем проскочила мысль, что давно пора обновить защитные заклинания на входе в крыло магов, а для этого нужно найти вечно занятого и неуловимого мастера Такамуру, который к тому же пару дней назад уехал куда-то в Чейдинхол на свадьбу племянницы, которой в честь свадьбы подарили небольшое поместье по соседству с поместьем принца Эбела…

Покосившийся шпиль, принц Эбел… Покосившийся шпиль…

Мастер Реналд оставил рюмку с недопитым вином на подоконнике, подошёл к шкафу, открыл одну из секций и нашёл папку с материалами по убийству принцев и императора. Подсел к столу, быстро пролистал её, отыскал раздел по принцу Эбелу. Незадолго до вечерней смены стражи император, принц Эбел и трое Клинков пришли на кухню дворца и открыли тайный проход в канализацию в стене кухни. На кухне присутствовали три поварёнка и две служанки, которые наводили там порядок и подбирали продукты на следующий день. Когда Клинки активировали проход и отвлеклись на то, чтобы открыть тяжёлую массивную дверь пошире, в проход первым ринулся принц Эбел, сделал несколько шагов, и все находившиеся в кухне увидели, как из темноты появился некто в красной робе и всадил принцу нож в спину. Принц упал и крикнул, что там засада. Затем один из трёх убийц выпустил в императора мощный поток заклинания огня, после чего Клинки приняли решение уходить через тайный проход под тюрьмой, а поварята и служанки с криками разбежались.

Мастер Реналд перечитал сбивчивые показания перепуганных поварят и служанок. Убийца появился откуда-то из тени позади принца Эбела, в правой руке у него был кинжал, который он держал обратным хватом. Мгновенно, прежде чем принц и Клинки успели среагировать, он всадил ему этот кинжал в спину…

Следователь открыл описание тела принца Эбела. «Находится в полутора децимпедах от выхода на кухню, лежит ничком, левая рука – под телом, правая – откинута в сторону. На спине между пятым и шестым правыми рёбрами – ровная горизонтальная глубокая рана от удара кинжалом; рёбра не задеты, пробито лёгкое. Вокруг раны – кровь. Причиной смерти явилась глубокая рана на горле, перерезавшая сонную артерию и трахею, нанесённая, по-видимому, вскоре после первого удара в спину…»