Проклятая династия (СИ)

Мастер Реналд взял в руку кинжал обратным хватом так, как это показывали поварята, и нанёс удар в спину воображаемому противнику. Задумчиво посмотрел на свою руку, затем перечитал описание ран на теле принца, хотя помнил их и без этого. На теле принца рана шла строго горизонтально рёбрам, не задевая их, а если наносить удар так, как делал это сейчас следователь, то кинжал входил в спину перпендикулярно рёбрам или близко к этому значению. Он попробовал повернуть запястье, чтобы лезвие оказалось параллельно рёбрам, но это было неудобно, к тому же заметно падала сила удара. Если бы убийца находился спереди, то естественно воткнуть кинжал в спину так, чтобы он лёг точно между рёбер, но не тогда, когда он находится сзади…

Мастер Ренадл отбросил кинжал и дрожащими от нетерпения руками позвонил слуге.

- Найди мастера Бенито, - приказал он, едва только слуга вошёл, - это ученик мастера Ибсена, и вели ему немедля спуститься в мертвецкую!

***

Бенито, молодой, энергичный бретонец, уже поджидал его, нарезая круги по подвалу. Прежде чем мастер Реналд успел войти в мертвецкую, младший лекарь уже ворвался туда, подвесил несколько магических фонариков, снял с кватчского покойника рогожу и раскладывал инструменты для вскрытия. Мастер Реналд аккуратно снял с трупа магическую защиту и помог Бенито перевернуть его на живот.

- Мастер Реналд, - уточнил он, - я правильно понимаю, что нам нужно найти место, куда вошёл нож сектанта Мифического Рассвета, и найти возможные следы ножа на рёбрах?

- Верно, мой юный друг.

Бенито сотворил для рук защитное заклинание и прежде всего пощупал место, где по идее должен был быть шрам. Определить, был шрам на коже или нет, оказалось невозможным, и Бенито принялся быстро, но умело и привычно срезать кожу и мышцы с пятого и шестого правых рёбер. Он ещё не закончил зачистку, как мастер Реналд отстранил его руку, и они наклонились поближе.

Пятое и шестое рёбра несли на себе отчётливые следы вертикальных порезов…

Мастер Реналд присел на услужливо подставленный расторопным Бенито стул.

Значит, принц Эбел…

Значит, он знал, что в потайном ходу за кухней сидят сектанты, и первым бросился туда, потому что заранее было оговорено, что его «убьют», чтобы он получил свободу от Клинков. После полученного удара в спину, который не был смертельным и залечить который для неплохого мага, каким был принц Эбел, большого труда не составило бы. После того, как император и Клинки пошли к тайному ходу под тюрьмой, а поварята и служанки убежали, принца Эбела заменили на его двойника, одетого точно так же и убитого примерно в это же время. И после этого принц Эбел, которого все считали мёртвым, направился в Кватч.

Он ли организовал нападение на Кватч? И если он, то с какой целью? Знал ли он, что там живёт его младший брат, незаконнорожденный принц Мартин, и хотел его таким изощрённым способом погубить?..

… Долгожданное письмо от мастера Бартоломео Росси из Вэйреста пришло на следующий день поздно утром, когда мастер Реналд уже закончил письмо Марку. Следователь прочитал его, кивнул и вложил в конверт в дополнение к своему письму.

- Доставишь Марку в Бруму, - он протянул письмо Кадмусу, ждущему его распоряжений. – Как можно быстрее…

========== Глава 22. После боя у Брумы. Часть 2. ==========

Марк закончил читать письмо, опустил его, некоторое время переваривал написанное, затем протянул письмо мастеру Ибсену, а сам вскрыл короткую записку от мастера Росси. Тот сообщал, что часовых дел мастер Леонардо Гуттьери признал в присланных ему осколках часы, которые он полгода назад изготовил для принца Эбела Септима.

В мертвецкой долго стояла тишина, и Мартин первым осмелился нарушить её:

- Что же заставило принца Эбела пойти на столь жуткое убийство?

- Жажда власти, - сумрачно ответил Марк, забирая у грандмастера Джоффри письмо. – Для убийств существует всего несколько поводов – власть, деньги, женщина и месть. Месть не в характере принца Эбела. Деньги у него были, женщины тоже. А власти не было.

- Он хотел править?

- Все принцы хотели править. У них у всех были свои взгляды на то, какую политику нужно проводить, и все они были в большей или меньшей степени не согласны с политикой императора. Но если Гелдаллу, чтобы сесть на трон, нужно было всего лишь дождаться смерти отца…

- Которой, - вставил мастер Ибсен, - оставалось ждать год, от силы два, потому что последнее время Его Величество начал сильно сдавать.

- Да, - кивнул Марк, - а кроме этого последние пять лет он уже фактически правил, император постепенно отходил от дел. И в конце весны этого года император сделал официально заявление, что после его смерти трон Империи должен отойти старшему принцу Гелдаллу и это не подлежит обсуждению и пересмотру. Так что трон был по сути уже у него в руках.

Марк посмотрел на распластанное на столе тело и отвернулся.