Проклятая фея. Истина во тьме

Погрузившись в размышления, навеянные сущностью, я даже не обратила внимания на вспышку, едва ощутимую сквозь закрытые глаза.

— Эй, Рина, — кто-то осторожно потряс меня за плечо.

— О! — только и смогла произнести я, распахнув глаза.

Иаран Шорс

Я открыл глаза и чуть не закричал от радости. Оказалось, что сижу за большим столом, просто ломившимся от всевозможных яств.

— Ого! Вот это прием! — протянул, потирая в предвкушении руки.

Оторвав внушительный кусок от запеченой туши, лежащей на огромном блюде, уже хотел было откусить, как еда поплыла и растеклась, превратившись в вонючую липкую слизь.

— Что за ржа?! — воскликнул я, хватая с тарелки кусок мясного пирога, но и его постигла та же участь. — Да это издевательство какое-то!

Голод нарастал непривычно быстро. Я ощущал все большую усталость. Уже не церемонясь, бегал вокруг стола в тщетной попытке найти хотя бы что-нибудь съедобное. Бесполезно. Вся еда превращалась либо в слизь в моих руках, либо гнила, стоило к ней только прикоснуться.

Неожиданно передо мной появилось зеркало. Приблизившись к нему, я увидел себя же, но со впалыми щеками и костями, проступившими настолько, что кожа того гляди и лопнет.

— Нет! Нет!

Я затряс головой и попятился. Споткнувшись обо что-то и не удержав равновесие, упал и уже не смог подняться. Сил совсем не было. Словно издеваясь надо мной, со стола скатилось яблоко и упало в нескольких сантиметрах от меня, но даже до него я не смог дотянуться.

— Шорс, я все вижу, — вдруг раздался над моей головой строгий голос Лариниэль. Распахнул глаза, но никого не увидел.

— Кажется, у меня от голода уже глюки начались, — глаза закрылись сами собой.

В нос ударил запах ванили. Если не ошибаюсь, именно так пахнут волосы Дарианы. На языке ощущался чудесный привкус малиники, которую так обожает моя любимая. Моника… Да ради одной ее улыбки я превращу всю оранжерею матушки в сплошную грядку! И тут вдруг я вспомнил разговор из детства. Отец сказал тогда:

— Сын, сила твоя не в еде.

— А в чем, папа? — спросил я, откусывая от яблока. Прожевав сам же ответил. — Точно! Вырасту, пойму.

Тихий глубокий вздох оборвался на середине. Резко распахнув глаза, я сел.

— Сила не в еде, а в существах, которые меня окружают!

Перед глазами замелькали образы Моники, Ланы, Рины, Эйма, Артура… всех, кто мне дорог. Вновь ощутив силы, поднялся и в мгновение ока оказался возле зеркала. Теперь оттуда на меня смотрел высокий мускулистый оборотень с горящими желтыми глазами. Первым растаял стол, на который я уже не обращал никакого внимания.

* * *

— Мне это не нравится, — взволнованно сказал магистр Ксо, указывая на стоящую во тьме Лариниэль.

Ничего не происходило. Она просто стояла и оглядывалась. Уже даже не звала друзей. Видимо, устала.

— В чем ее самый большой страх? — спросил декан боевиков, посмотрев на принца Валатиена.

Ему было известно настоящее имя этой девочки, поэтому он и обратился к ее другу.

— Магистр, думаю, она уже ничего не боится, так как самый большой страх любой феи она уже пережила. Ей оторвали крылья и разлучили с семьей.

Берт Ксо перевел ошарашенный взгляд на эту, казалось бы, хрупкую маленькую девушку и проникся к ней уважением. Какова же ее сила духа, если подобные испытания не смогли сломить ее? Будто бы прочитав его мысли, принц Валатиен добавил:

— Ей есть, ради чего цепляться за жизнь и искать свет даже в самой кромешной тьме.

Вторя его словам, мрак вокруг феи вспыхнул и рассеялся. Первая часть испытания пройдена. Если бы присутствующие в комнате знали, что произойдет на следующем этапе, всеми силами уже пытались бы вывести адептов из межпространственной реальности. Однако, к сожалению, они никак знать этого не могли.

----------

*Лауна — ночное светило.

*мароахны — стайные пауки, питающиеся магией и магическими существами. Размером примерно с ладонь, угольно-черные, с мохнатыми лапками. Ощущают страх своей жертвы и способны «видеть» его. Привычное многим живым существам зрение им недоступно. Мароахны сначала доводят жертву до крайней степени ужаса своим «танцем смерти», а после ту заживо съедают.

Глава 18

Лариниэль Лиатари

Первое, что я увидела, была подпаленная в нескольких местах синяя рубашка Эймана. Подняв голову выше, заметила несколько ожогов на руках и укоротившиеся обугленные кончики волос.

— Да, потрепало нас неслабо, — ответил на мой немой вопрос Эйм.

Обернувшись, увидела остальных. Иаран и Моника, прижавшиеся друг к другу. У Ники глаза до сих пор немного красные. Дариана со слегка порванной одеждой, видимо, после частичной трансформации. Оглядевшись, смогла заметить и остальных. Полноценных команд было всего две, включая нашу. Две другие не справились с заданием. В одной не хватало одного члена команды, во второй — двух.

— Что-то ты слишком целая, — прищурившись, сказала демоница.

— Ну, что у тебя было?! — возбужденно спросил Иаран.

— Да, нам всем интересно, — подтвердил и Эйман.

— Эм, постояла в темноте, вас позвала, потом еще постояла и оказалась тут, — пожав плечами и не понимая их возбужденного интереса, ответила я.