Проклятая фея. Истина во тьме

Слишком быстро к нам, занятым своими проблемами и делами, подкрались Магические командные игры. День за днем проходил в учебе и подготовке. МЕПР была закрыта. Как мне сказал Рантор, лорд Азор-Арид и был приглашен как раз по этому поводу, однако, результатов пока никаких не было.

Не было и потепления во взаимоотношениях с Эйманом. Ситуация лишь усугубилась после инцидента, произошедшего через два дня после нашей ссоры. Я задержалась после практического занятия и поэтому пришла на ужин с опозданием. Загрузив поднос, развернулась в поисках моей команды и замерла. За столиком сидели Эйман и Беатрис. Подавив в себе злость и желание выбрать другое место, подошла и поставила поднос между Моникой и Дарианой. Получилось как раз напротив оборотня и целительницы. Где-то посреди ужина, когда я уже успела немного расслабиться и разговориться с подругами, Беатрис неожиданно подскочила, ойкнула и с глазами, полными слез, уставилась на меня. Замерев, я пыталась понять, что же произошло.

— Милая, что случилось? — заботливо спросил Эйман у блондинки.

— Н-ничего, — потупилась и пробормотала девушка.

— Бет, не молчи, очень тебя прошу.

— Ламина сильно наступила мне на ногу. Наверное, случайно, — и еще тише добавила. — Третий раз уже.

— Ламина, ты опять? Я думал, ты угомонилась, однако опять принялась за свое, — вспылил Эйман, вскочив со своего места.

Я же сидела и ошарашенно смотрела на насквозь фальшивые, но для Эймана очень натуральные слезы. У Беатрис даже губы дрожали. Вот лицедейка на наши головы.

— Она врет, — веско бросила Рина, откладывая в сторону ложку.

— Я тебе не верю, — в ответ процедил Эйман и вновь принялся испепелять меня взглядом. — Думал, мы сможем поговорить, помириться, но, вижу, ты совсем этого не хочешь. Жаль.

— Дариана права. Я сидела рядом с Ланой, и она вообще почти не шевелилась.

— Ника, пожалуйста. Не надо ее защищать.

— Милый, все в порядке, — пропищала Беатрис. — Ой! — и эти поганые слезы с новой силой хлынули из ее глаз.

— Ламина! — зарычал Эйман.

— Я ничего не делала!

— Врешь! — на руках Эймана появились когти, а несколько прядей превратились в перышки.

Рыкнув, тоже встала, формируя в руках малую сферу из сырой силы. Все! Достали! Клевету терпеть я не намерена!

— Адепты! — требовательный голос ректора Фтора мгновенно остудил наш пыл. — Немедленно прекратили! И чтобы подобного я больше не видел!

Вот так и получилось, что-либо я ела отдельно, с Роратой или с командой Кронэра, либо Эйман с Беатрис. Кто позже приходил. Остальные члены нашего отряда разрывались в попытке сохранить шаткую, тонкую связь. Сомневаюсь, что у них что-то получится.

Вот так напряженно и прошло время. Магические командные игры начинаются уже завтра, а команда у нас неполная. Вероятность, что нас не допустят, очень высока.

* * *

Рантор Шассирт

— Завтра начинаются игры, а мы до сих пор не знаем, откуда ждать угрозы. Известно, что от Ааритана, но как именно? — бесновался я, расхаживая по кабинету.

— Еще и Лариниэль упрямится, — вздохнул Арид. — Переживает…

— Вся в тебя гордостью пошла.

Раздался стук в дверь. Разрешив войти, занял место за преподавательским столом. Посетитель меня несказанно удивил, впрочем, как и его решительное выражение лица.

— Магистр Шассирт, мне необходимо с Вами поговорить, — и, замявшись, добавил. — Наедине. Это касается завтрашних игр.

— От лорда Азора у меня нет секретов, и Вы можете ему доверять, как мне. Клянусь.

— Хорошо, — кивнул адепт, — Мне не нравится то, чем обернулось наше задание. Изначально мы шли за силой и грезили властью, а также заботой о семьях, но что-то пошло не так. В ребятах проснулась какая-то звериная алчность, и наша миссия превратилась в зло в наихудшем его проявлении. В подобном я участвовать не хочу. Завтра, во время игр Лариниэль Лиатари попытаются похитить, а ее команду уничтожить.

— Откуда такие сведения?

— Пришел приказ от Его Величества Ааритана.

— Чтоб его… — выругался Арид.

— Поклянитесь, что моя семья будет в безопасности, и тогда я помогу вам, — уверенно заявил адепт.

Не успел я открыть рот, как друг встал и, сняв с пальца перстень, удерживающий иллюзию, властно произнес:

— Я, Арид Фартоор, Верховный князь объединенного королевства Криэт даю Вам свое слово, что Ваша семья будет под моей защитой до тех пор, пока им не перестанет угрожать опасность.

— Спасибо, — парень даже как-то расслабился. — Теперь я готов рассказать вам все. Начну с того, что на задней части устройства МЕПР прикреплен артефакт, благодаря которому и проникли маги-отступники.

Сколько он нам еще поведал… Как же мы были самонадеянны и слепы…

* * *

Какими же мы были слепцами! От мысли, что не случись этого разговора, мы и правда могли потерять Лариниэль… Страх. Ааритан продумал все до мельчайших подробностей. На один отвергнутый план он придумывал два, а то и три новых. Чего стоит действительно обнаруженный артефакт, воздействовавший на межпространственную реальность. А предатели? Пригрели воплощение зла в самом сердце! И никто бы на них до последнего не подумал!