Проклятая фея. Истина во тьме

— Нужно предупредить Дариану, — задумчиво произнес Арид, вновь надевший личину Азора.

— Ты из-за того настырного оборотня?

— И из-за него тоже.

— А остальных? — спросил я, действительно не понимая логики друга.

— Дариана — лидер, знает всю ситуацию. Моника и Иаран отпадают по причине, грубо говоря, бесполезности. С Эйманом еще ничего не понятно. Лариниэль… Она… Нет, она не готова. Не могу сказать, почему, просто чувствую.

— Не буду спорить. Не у меня из нас двоих ментальный дар.

— По-хорошему их бы вообще на игры не выпускать.

— Тогда Ааритан придумает что-то новое, то, к чему мы можем оказаться не готовы. Это хотя бы известное зло. Дариана обвешана артефактами, у Ланы — мое кольцо и ее собственное. Ты как никто знаешь, что Маиниэль ни одно украшение простым не делала. Но, если хочешь, можем все рассказать Кентару и Валатиену.

— Ты в принце уверен? Точно?

— Да. К тому же ему нравится Дариана, так что у фея двойной стимул нам помочь. Знаешь, абы с кем клятвы на крови не заключают.

— Хорошо. Тогда стоит поторопиться. У нас слишком мало времени.

* * *

Лариниэль Лиатари

Утро началось с сильнейшего мандража. Времени, казалось, оставалось все меньше, а сделать нужно было уйму всего. Дарианы, что удивительно, в комнате не оказалось.

— Может, пошла получать какие-то дополнительные инструкции? — предположила Моника.

— Возможно, — пожала я плечами и поднялась. — Не могу. Переживаю. Перепроверю-ка я все снаряжение.

— Я тоже очень волнуюсь. Вчера три раза лекарскую сумку пересобирала, стараясь вместить как можно больше. Страшно от мысли, что чего-то в самый нужный момент может не хватить.

— Как думаешь, Эйман… он будет участвовать? — спросила я, замявшись.

— Иаран обещал с ним поговорить, — ответила после тяжелого вздоха Моника.

В нашей комнате повисла гнетущая тишина. Нарушал ее лишь тихий звон скляночек, баночек и колбочек целительницы. Во мне все больше нарастала паника. А что, если Эйман не придет? Оставит команду, сойдя перед самым финалом? Нас тогда дисквалифицируют, просто не выпустят на моле. Другая часть меня старалась не поддаваться эмоциям и верить в нашего оборотня. В таком напряжении меня и застал подозрительно веселый голос демоницы:

— Ну, что? Готовы? Выдвигаемся на завтрак и перемещаемся на арену?

Легкой походкой приблизившись к своей кровати, Рина подхватила лук, колчан со стрелами и небольшой рюкзак. Развернувшись к нам, Дариана широко улыбнулась. Ее уверенность передалась и нам, потеснив нервозность и страх… до момента, пока мы втроем не вошли в столовую. За нашим столиком, сгорбившись, сидел Иаран. Один. При виде нас он поджал губы и опустил голову еще ниже. Когда мы заняли места, оборотень глухо сказал:

— Эйман пропал. Ушел куда-то еще до рассвета, видимо. Везде его искал. На наш зов он тоже не откликается.

— Что нам теперь делать? — прошептала Ника, едва не плача.

— Игр-рать, — рыкнула демоница, — и назло всем победить!

На выходе из столовой нас поймали Рантор, Валатиен и лорд Азор. Они были какими-то напряженными, но усиленно это скрывали.

— Что, адепты, готовы? — спросил Вал.

— Как никогда, — серьезно ответила Рина.

Мы закивали. Мое внимание быстро на себя перетянул Рантор. Он молчал. Просто стоял и улыбался, глядя на нас всех поочередно. Что-то с ним было не так. Что именно, понять не успела. Размышления прервали руки, оказавшиеся на моей талии. Уха коснулся шепот:

— Удачи, малышка. Ты справишься. Просто прими себя.

Рантор. Это был именно он. Значит, перед нами стояла его искусная иллюзия? И тут этот лже Рантор неожиданно посмотрел на меня и опалил таким взглядом, что я вся вспыхнула от смущения. Тихий рваный вдох точно понравился демону, стоявшему за моей спиной.

— Сейчас я отойду, и иллюзия с нас спадет. Все будет хорошо. Ты веришь мне?

— Верю, — ответила я.

Перед уходом не удержалась и еще раз посмотрела на друга, Рантора, а в конце и на демона, называющего себя Азором. Он смотрел странно. Поджатые губы выдавали волнение, но глаза… Не знаю, я бы назвала царящие в них эмоции гордостью, восхищением. Вспыхнула и погасла какая-то мысль. Задуматься не дала подхватившая под локоток Дариана. Спустившись в портальный зал, переместились из академии на специально оборудованную для Магических командных игр арену.

Гомон зрителей был слышен даже тут, во внутренних помещениях. Нас встретил молодой эльф и спросил:

— Капитан команды Дариана Тхиррдансинд?

— Она самая, — кивнула демоница.

— Номер команды — шестнадцать. Проходите к выходу номер шесть и внимательно слушайте, что говорят. После трех повторений номера вашей команды и невыхода на поле происходит автоматическая дисквалификация.

— Мы поняли. Спасибо.

Эльф, проверив наши вещи каким-то амулетом, ушел. Мы остались стоять возле массивных закрытых ворот с цифрой шесть на обеих створках.

— Ой, мамочки, страшно-то как, — пискнула Ника и крепко ухватила за руку Иарана, когда ворота стали медленно открываться, впуская яркий свет.

— Дорогие друзья, добро пожаловать на ежегодные Зимние Магические командные игры, — раздался усиленный магией голос ректора Фтора.