Проклятая сабля крымского хана

Девлет Гирей затрясся. Он видел, как его храбрые бойцы один за другим удобряли кровью землю. Их становилось все меньше и меньше… «Отступить?» — подумал хан и покачал седой головой. Русские подготовили им серьезную ловушку. Отступить — значило не сохранить многие жизни, а оставить у себя в тылу могучего врага. «Уничтожить, уничтожить», — шептал он и вел новые и новые силы на гуляй-город. Стиснув зубы, Девлет Гирей видел: могучие воины гибнут… В строй встали даже те, кому доверяли только готовить еду. Крымцы и османы лезли на щиты, валились вниз, устилали холм трупами. Некоторые, отчаявшись, рубили щиты саблями, расшатывали руками, стараясь добраться до бойцов, но московиты рубили им руки, несчастные трясли кровавыми обрубками, и ужасные стоны оглашали поле. Им не под силу взять укрепление. Не под силу… И Девлет Гирей зарыдал, уткнувшись в косматую гриву коня… Он предчувствовал: это сражение они проиграли. «Не показывать слез!» — приказал хан сам себе, вытер глаза, красные от пыли и порохового дыма, и приосанился. К нему подъезжали военачальники, он слал и слал новые отряды… иногда наступали короткие передышки, но Девлет Гирей не ел и не спал, лишь иногда жадно пил теплую воду, отдававшую тиной, и с маниакальным упорством приказывал штурмовать русских. Так прошло четыре дня. Крымский хан видел, что проклятые московиты тоже не ели и не спали (ох, если б великий хан знал, что у них кончилось продовольствие и они уже съели несколько боевых коней), стояли насмерть, не отдавая и пяди своей земли.

— Что же делать? — Этот вопрос носился в воздухе, но на него никто не мог дать ответ. На пятый день, когда на землю спустились сумерки, Девлет Гирей призвал к себе военачальников, посоветовал не тратить силы.

— Мы ринемся на врага утром! — стараясь выглядеть бодрым, произнес он. — Мы дожмем его, мы победим.

Князья и мурзы молчали. Девлет Гирей видел, что они устали и измучились. Грязные, истощенные, с тусклыми глазами, с лицами, покрытыми корками грязи и крови, они представляли жалкое зрелище и нуждались в хорошем отдыхе. Но какой отдых, когда противник не собирается отдыхать!

— Они продолжают атаковать, — тихо сказал Оскар-мурза.

Девлет Гирей качнул головой:

— Не слишком усердствуйте, отбивая атаки. Сохраните силы для утреннего сражения.