Проклятая усадьба

И он сам, не медля, кинулся в холл, а оттуда выбежал наружу. Фонари, вделанные в землю по бокам парковых дорожек, также не горели, не подсвечивался и искусственный водопад у пруда. В общем, в парке царила такая же тьма, как и в доме. Однако звезды светили, молодой месяц также давал немного света, и в парке можно было ориентироваться. Выбежавший раньше Егор в нерешительности топтался у разветвления дорожек, не зная, куда направиться. Сзади стукнула дверь, и к Гурову присоединились еще три человека. Это был водитель Семен Вихляев, державший в руке поварской нож, Андрей Вдовин – у него был карабин. Третьим человеком, к удивлению Гурова, оказалась горничная Лена, вооруженная бейсбольной битой.

– Ты чего? – повернулся к ней сыщик. – Тут девушкам не место! Иди в дом!

– Еще чего! – отвечала Лена. – Я, между прочим, атлетической гимнастикой занимаюсь, за себя постоять могу. И этой штукой орудовать училась.

И она в доказательство своей правоты взмахнула битой, да так, что чуть не сшибла голову водителю.

– Осторожней! – воскликнул Вихляев. – Тоже, размахалась! А то я вон как своим тесаком махну – и голова с плеч!

– Ты, Семен, кстати, осторожней со своим оружием, – предупредил его Гуров. – Битой оглушить можно, а твоим ножичком и правда голову снести. Значит, так: вы двое, – тут он обратился к Андрею и Лене, – ступайте к воротам, их стерегите. Это наиболее вероятный путь.

Андрей кивнул, и они с девушкой скрылись в темноте.

– Ты, Егор, вместе со своим соседом по комнате идите в обход в эту сторону, направо. Помнишь то место, где Павел через забор перелезал? Там посмотрите. А я налево пойду. И по пути наведаюсь в пару сараев, где Петр Леонидович свой инвентарь держал. Вдруг там кто-то решил спрятаться. Только сначала вот что. Вы оба люди, в технике сведущие. Скажите, каким образом можно так выключить весь свет в усадьбе?

– Проще всего было бы вырубить главный рубильник на щитке, – ответил ему Егор. – Щиток расположен в подвале, возле кладовой. Я, когда выбежал из столовой, сделал небольшой крюк и заглянул туда. Щиток в порядке, рубильник на месте. Значит, это где-то за пределами усадьбы порвали провод.

– Раз провод порвали, значит, это надолго, – заключил Гуров. – Это надо бригаду вызывать, чтобы починить. Но ведь у вас наверняка генератор имеется?

– Имеется, – ответил водитель. – Тоже в подвале стоит, и я за него отвечаю. Могу в любую минуту запустить.

– Ладно, запустишь, – сказал Гуров. – Вот осмотрим парк, и запустишь. Ну, хватит разговоров – вперед!

Он посмотрел, как его «бригада» скрывается за деревьями. Сам сыщик не сразу отправился в обход парка. Вначале он вернулся в дом и приказал повару Никите как более надежному из оставшихся там мужчин запереть двери и никого не впускать до их возвращения. А уже потом двинулся в ту сторону, где располагался первый из сараев садовника Брянцева.

«Несомненно, это отряд господина Викторова прибыл на помощь своему агенту Толстых, – размышлял он на ходу. – Хотя это еще вопрос – на помощь агенту или для ликвидации провалившегося агента? Михаил Степанович не отнесся к моему предупреждению серьезно, а зря. Что-то мне подсказывает, что живым он сенатору больше не нужен. Надо спасать этого пройдоху, а то враз его в труп превратят. Так, и где теперь его искать? Самое вероятное – что он побежал прямо к воротам. Если бы они были открыты, то искать нам было бы уже некого. Но ворота высокие – не перелезешь, и в них даже калитки нет. Никакого взрыва мы не слышали. Значит, ворота целы. Значит, план другой: управляющий должен идти к условному месту, там его встретят и переправят через ограду. Где такое условное место? Оно должно быть недалеко от ограды. В таком случае ни «зеленый грот», ни пруд, ни первый сарай Петра Леонидовича не годятся. Стало быть, мне нужно идти ко второму сараю, где я нашел записку».

Размышления шли своим ходом и не мешали главному делу: Гуров быстро продвигался вперед, внимательно вглядываясь в заросли. Несколько раз ему почудилось какое-то движение, и он сворачивал в сторону и проверял; однако там никого не оказывалось.

Так он добрался до сарая. С первого взгляда постройка выглядела так же, как он оставил ее несколько часов назад, когда нашел в ней послание садовника. Но что-то подсказывало Гурову, что сарай стоит не пустой. Он пригляделся внимательнее и заметил одно отличие: когда он был в сарае, там на подоконнике единственного окна стояли разные бутылки – какие для подкормки, а какие для уничтожения разной живности. Теперь же на подоконнике осталась одна-единственная бутылка.

«Это знак!» – пронеслось в голове у Гурова.

И едва он успел это подумать, как кусты на противоположной стороне поляны раздвинулись, и на открытое пространство вышли два человека. У Гурова была отличная зрительная память, и он сразу узнал одного из парней – тот приезжал в усадьбу в ночь ее неудавшегося захвата. Сейчас «боец» держал в руках карабин; его напарник был вооружен пистолетом. Они огляделись и направились к сараю. Гуров шагнул вперед.

– Стоять, не двигаться! – крикнул он громко, как только мог.