Проклятье Лазурного Дракона

— Он прислал мне драконий зов.

Ее лицо омрачилось.

— Карнор погиб… и Лаир… и Дэстор… — она назвала еще несколько имен. — Какой ужас! Семеро наших! Проклятые Черные! Они… летят сюда! Джарра со своей свитой. Хотят переговоров.

— Зачем же они тогда напали, если хотели переговоров?! И что такое — Джарра?

Кирана пожала плечами.

— Это же Черные. Они не могут не убивать. А Джарра — так зовут королеву Черных.

— Ими правит женщина?! Такой кровожадной расой?

Кирана кивнула, а Тайлири пояснила:

— Женщины Черных еще кровожаднее мужчин. Они воюют наравне. Лазурных женщин тоже обучают сражаться, и они вступают в бой, если враги теснят защитников и подступают слишком близко к жилым землям. При Рендоре женщин ни разу не привлекали к сражениям.

Я отметила это обстоятельство. Бахвалистый альфа-самец Рендор при всем презрении к самкам ухитрялся держать их — да и всех подданных — в относительной безопасности. Хотя кто-то мог подумать иначе — настоящий шовинист, не пускает женщин драться, а может они хотят! Ну лично я никогда не горела желанием воевать, поэтому позицию Рендора в этом случае одобряла.

Кирана прибавила:

— Джарра — самая кровожадная из Черных. Когда государь три года назад предложил ей брак, чтобы прекратить битвы и кровопролития между нами, она жестоко поглумилась над его послами. Оскопила в человеческом обличье и сожгла крылья в драконьем. И так отправила из своего замка домой. Двое убили себя в пути — не желали жить калеками. А третий дошел, чтобы рассказать правду. Он тоже покончил бы с собой — но его жена сказала, что уйдет вслед за ним, если он так поступит. Она безумно любила его и была готова принять даже изувеченным.

У меня мурашки пробежали по коже. Да эта Джарра — просто больная маньячка. И что, все Черные такие?!

Рендор теперь казался мне чуть ли не совершенством, пределом адекватности. Ну подумаешь, гарем держит. Зато воевать не пускает, все живы и накормлены. И никого не поджигает и не оскопляет. А что шовинист и женоненавистник — да подумаешь, у всех свои недостатки!

Я была готова истерически расхихикаться. Да уж, вот это я попала… еще и эта банда Черных во главе со своей атаманшей сейчас летит сюда. Надеюсь, Рендор со своей дружиной удержат их, если они решат подпалить кого-нибудь. Просто потому что на них кто-то косо взглянул. Тот оскопленный бескрылый парень, например. Или его жена.

Некоторое время мы оставались в напряженном молчании. Ни у кого не было настроения на светскую болтовню. Тайлири попыталась вставить пару фраз, но видя мою нерасположенность общаться, тоже замолчала.

Настала ночь, но мы не расходились. Тут Кирана передала очередные сводки по «беспроводной связи» с женихом:

— Они здесь! Нерин должен присутствовать на переговорах с Джаррой. Божественная, разреши покинуть тебя! Очень хочу взглянуть на него… Знаю одно местечко, откуда можно незаметно взглянуть на Залу Торжеств.

Я мотнула головой.

— Не разрешаю.

У Кираны вытянулось лицо. Бедняжка уже сочла меня закадычной подружкой и не ждала, что я подложу свинью в таком принципиальном вопросе. Я улыбнулась.

— Я хочу пойти с тобой! Тоже посмотреть исподтишка на эту ненормальную королеву и ее свиту.

Глава 23

Я думала, Кирана напугается и начнет меня отговаривать, но девушка охотно кивнула.

— Тайлири, ты останешься здесь, и если кто-то придет, скажешь, что я отдыхаю и меня нельзя беспокоить.

Жрица явно загорелась желанием пойти с нами, но «божественная воля» не оставила ей выбора. Она поклонилась, повинуясь приказу. А мы с Кираной выскользнули за дверь. Девушка повела меня куда-то наверх. Я уже подумала, что прямо на площадку, где драконы меняли обличье. Но мы не стали выходить на крышу. Просто поднялись на самый верхний этаж драконьего замка.

Кирана завела меня в некое подобие подсобного помещения. Вместо одной из стен я увидела решетчатый узор из толстых прутьев. Подойдя, я увидела сквозь него огромный зал внизу. Вместо потолка у него был решетчатый купол, и мы находились в основании этого купола.

Глядя вниз, я могла бы подумать, что нахожусь на съемках непристойного шоу 21+. Зал наполняла толпа совершенно голых людей. Если бы я не знала о милой привычке драконов не стесняться собственной наготы и не заморачиваться над тем, чтобы непременно одеться, то подумала бы, что сейчас они устроят оргию.

Впервые я видела не только голых мужчин, но и женщин. Их было всего три. Одна из них, ослепительно красивая брюнетка с совершенными формами размера эдак четвертого, стояла напротив Рендора. Сзади и с боков ее окружал десяток людей, среди которых были еще две женщины.

Я отметила, что все остальные смотрят на эту компанию враждебно. Напряженные позы выдавали готовность ринуться в драку. А брюнетка держала себя с королевским видом, демонстрируя, что ей нет дела до собравшихся тут людей — то есть драконов, и до их отношения к ней. Она напоминала Малефисенту, только моложе и красивее.