Проклятье Меченого

Сосед Петухова по комнате в общежитии, Женя Егоров, с интересом наблюдал за сборами юного дружинника. Женя, хоть и учился на первом курсе, но до этого прошёл службу в армии и подготовительное отделение университета и о реальной жизни кое-что знал, в отличие от вчерашнего школьника Петухова:

– Значит, на дело идёшь, Игорёк? Да-а, видок у тебя не больно внушительный. И оделся ты не в тему.

– А что не так в моей одежде?

– Да шапка твоя пыжиковая и дублёнка могут вызвать нездоровый интерес у Подольской публики.

Подол считался одним из самых криминальных районов города. Именно туда направлялся Игорь в составе оперативного отряда.

Внешний вид юного дружинника действительно не отличался внушительностью. Роста он был невысокого – метр шестьдесят вместе с шапкой. Не толстый, но вполне упитанный. Лицо круглое, с ямочками на пухлых розовых щёчках. Этакий молочный поросёнок.

И ещё – он был близоруким и носил очки.

Типичный ботан.

Дублёнка ему была заметно длинновата и едва не доставала до пола. Игорь перетянул её в поясе ремнём, а на шею намотал мохеровый шарф и стал похож на мальчугана с известной картины Бориса Тальберга «Прогулка».

– Снял бы ты шапку и дублёнку да надел чего попроще. Вон у тебя куртка тёплая есть и шапочка спортивная. В самый раз. Когда братва разденет, пожалеешь. Шмотки-то дорогие, – продолжал Женька.

– Ты, Женя, зря меня пугаешь. Ничего не случится. Я же со старшими ребятами иду. А ещё с нами будет милиционер, вооружённый пистолетом.

«Ну и хрен с тобой, – подумал Женька, – попомнишь ещё мои слова».

А вслух посоветовал:

– Ты хоть документы и деньги с собой не бери, Джеймс Бонд.

Паспорт и студенческий билет Игорь брать не стал, достаточно было корочек члена ОКОД. А вот деньги старшие товарищи по отряду велели взять. Рублей десять. Для чего – не сказали.

Но ослушаться старших оперативников Петухов не решился.

Ровно в 21:00 Игорь отправился охранять покой мирных граждан. Вместе с ним выдвинулись трое опытных дружинников, которые заметно выделялись из толпы высоким ростом и спортивным телосложением. Это обстоятельство окончательно успокоило Игоря…

До Подола отряд добрался на общественном транспорте. В назначенном месте их ждал сержант милиции Семён Веселов – молодой парень лет двадцати пяти, в новенькой форме, ладно подогнанной по фигуре. Чувствовалась армейская выправка. Вот только в кобуре вместо пистолета у него лежал огурец. Оружие ему пока не доверяли.

После рукопожатий и знакомства с новым дружинником сержант Веселов обратился к старшему среди студентов – Максиму Руденко:

– Макс, тут такое дело, познакомился я с дивчиной. Такая красотка, аж дух захватывает. Боюсь, не упустить бы. Вы уж без меня походите. Простава за мной.

«Ага, слышали эту сказку про проставу уже не раз», – подумал Максим, но вслух сказал:

– Ладно, вали к своей красавице. Справимся сами, не впервой.

– И ещё, – замялся милиционер, – не займёте до получки рублей десять. А то я совсем на мели. Не кефиром же красотку угощать. Я отдам, вы ж меня знаете.

«Да уж, знаем», – снова подумал Руденко и обратился к Петухову:

– Игорь, ты деньги с собой взял? Одолжи сержанту червонец.

Новоиспечённый опер протянул Веселову купюру.

– Вот это понимаю, смена растёт, – обрадовался Семён и, похлопав Игоря по плечу, мгновенно исчез в неизвестном направлении.

Отряд, потеряв вооружённого огурцом бойца, продолжил рейд.

Впереди размашистым шагом шёл Максим Руденко.

За ним едва поспевали ещё двое бывалых дружинников. А сзади, путаясь в длинных полах дублёнки, семенил Игорь Петухов.

Макс уверенно вёл отряд к определённой цели, о которой знали все опера, кроме новенького. Подошли к какой-то обшарпанной панельной пятиэтажке.

– Игорь, ты остаёшься на стрёме. Если кто подозрительный подойдёт к подъезду, свисти, – распорядился Макс Руденко.

– А я свистеть не умею, – промямлил Петухов.

– Ну, тогда кричи или песни пой. Главное, чтобы мы услышали. Задачу понял?

– Понял, – чуть слышно ответил Игорь.

И опергруппа растворилась в тёмном подъезде.

Петухов остался на улице. Мороз к ночи крепчал. Игорь стоял у входной двери, переминаясь с ноги на ногу. Из-за угла вышли двое парней подозрительной внешности. Подошли к Игорю:

– Смотри, Лёлик, какие у нас гости. Ты кем будешь? – спросил долговязый парень, приблизившись вплотную к Петрову.

– Я дружинник, – дрожащим голосом ответил Игорь и показал долговязому повязку на рукаве дублёнки.

– Глянь, Болик, прикид-то у дружинника что надо. Прям по погоде. А мы тут мёрзнем, как фрицы под Москвой, – произнёс второй парень, приземистый и широкоплечий.

– Да, Лёлик, несправедливо как-то, – согласился Болик.

И снял с Игоря пыжиковую шапку.

– Скидывай дублёнку, дружинник, и вали с богом, – вежливо предложил Лёлик.

– Ребята, уходите, или я сейчас позову товарищей, – неуверенно произнёс Петухов и вдруг запел хриплым, негромким голоском:

Взвейтесь кострами, синие ночи,
мы – пионеры, дети рабочих!..

Что было дальше, Игорь вспоминал с трудом. Помнил только, что получил удар в челюсть и отключился.