Проклятье в наследство

Уже дрожа от будущего позора, Амали спускалась по ступеням к столу профессора. Сердце колотилось, началась легкая дрожь в теле, а дыхание сбилось. Она и в школе не любила отвечать перед публикой, но там она была со всеми знакома, всегда знала ответы, а в сознании теплилась мысль о неизбежной моральной поддержке от влиятельных родителей. Точно никто не посмеялся бы над ней. А тут? Мало того, что во всем зале не было ни одного простого человека, так еще и выросли все в мире, где магию не нужно было скрывать, о ней с рождения говорили, ей учили с малых лет.

Пока Амали вспоминала темы всех пройденных лекций, размышляла, на какие вопросы она смогла бы ответить, профессор уже опрашивал четвертого студента. Следующая очередь была ее. Удивительно, как все эти первокурсники без запинки быстро давали чистые ответы, будто выучили каждое записанное на лекциях слово, четко осознавая его смысл и понимая значение.

– Мисс Вальзард, теперь Ваша очередь, – профессор Сумирьер подошел поближе и внимательно оглядел студентку. – Как и всем, десять вопросов. Готовы? – Амали неуверенно пожала плечами и слегка кивнула, уставившись в пол, чувствуя, как ее лицо краснеет. – Тогда начнем с общих вопросов, перейдем к простым, а дальше усложним Вам задачу, – девушка с опаской подняла глаза на преподавателя, надеясь, что он сжалится над ней и не будет задавать ничего сложного. – Знаете ли Вы, почему в Институте Высших Сил каждый ключ только в одном экземпляре?

– Чтобы его нельзя было подделать, а вся ответственность лежала на владельце ключа? – тихо и неуверенно предположила Амали.

– Слишком сложно. Это актуально в Вашем мире, мисс Вальзард, – несколько скептически и удивленно сказал профессор, нахмурившись. – Просто два одинаковых ключа создать очень сложно, практически невозможно, – он достал свой ключ и, повернувшись ко всем, положил его на ладонь.

Предмет поднялся и завис в воздухе в вертикальном положении, а через секунду распался на миллионы мелких магических частиц разного размера. Они все сияли, словно золотая пыльца на солнце, а вблизи можно было разглядеть необычные формы, которые на глазах снова склеились в ключ.

– То, что сейчас все видели – это материализованная сжатая магия жизни. На создание одного ключа уходит около месяца. Представьте, сколько сил тратится!

Почти все студенты это впервые увидели, но многие знали об этом из рассказов или учебников, а вот Амали искренне поразилась такому волшебству. Действительно, удивительно, красиво и завораживающе!

– Сможете ли назвать хотя бы пять магических существ, живущих в замке? – перешел ко второму вопросу профессор. – На одном из предметов вам должны были уже это сказать.

– Оборотни, ликантропы, – неуверенно начала Вальзард, – дриады, орки, дроу… – она смотрела на преподавателя, как будто надеясь на подсказку или хотя бы одобрение с его стороны.

– Орки обитают на территории замка, – он поправил студентку. – С дроу, ликантропами и оборотнями соглашусь, а вот с дриадами нет. Хоть их и можно встретить в некоторых коридорах, но они здесь обитают, а не живут. Как считаете, в чем разница?

– Возможно, в том, что «жить» – используется в более широком понятии, – девушка отвечала сковано, тихо, при этом глядя в одну точку. – Например, жить в доме, жить в радости, жить с кем-то, ведь это все «жить». А обитать… Мне кажется, это ближе по смыслу к «выживать» или «существовать», – она пожала плечами. – К тому же, в этом случае чаще имеется в виду просто местонахождение, например, обитать в пустыне или обитать в лесу.

– Я бы скорректировал Ваш ответ, чтобы он стал полноценным, мисс Вальзард. Но сейчас не станем тратить время на обсуждения. В целом, я с Вами соглашусь, – подвел итог профессор.

– «Ура! Один правильный ответ», – порадовалась Амали, стараясь не улыбаться. – «Почти правильный».

– А как Вы сможете отличить ликантропа от оборотня? – он перешел к следующему вопросу.

– В каком состоянии? – уточнила она.

– В обоих. Что их отличает? – уточнил профессор.

– У оборотней более пропорциональное строение тела, поэтому в обоих состояниях они выглядят собраннее. Они могут регулировать свой вид, принимать облик частично или полностью по желанию, соответственно и контроль над собой в обоих случаях стабильнее, – Амали старалась вспомнить все то, что читала в домашней библиотеке, что успела услышать на лекциях или вычитать в учебнике за последние несколько дней. – Ликантропы же всегда имеют непропорциональное тело или его часть, психически они менее стабильны, а физически уступают другим представителям класса оборотней.

– Ответ принят, – с довольным видом сообщил профессор, кивнув головой. – Есть чем дополнить, но это не сегодня.

– «О, еще один верный ответ! Неплохо», – опять похвалила себя девушка.

– Так, дальше. К каким магам принято относить дриад?

– Маги жизни.