Проклятие

— Прикольно, — пробормотал я, похлопывая дракона по шершавой голове. — Теперь я точно буду ужасом, летящим на крыльях ночи. Полетаем?

Сидеть на спине у Жоры оказалось неожиданно удобно — острые шипы, торчавшие из хребта, аккуратно расступались на стыке шеи и грудной клетки, образуя вполне приемлемое сиденье. Хотя, конечно, я пока что великоват для него — думаю, уровню к двухсотому питомец еще подрастет, тогда и будет достигнута идиллия.

Жора, как мне показалось, укоризненно посмотрел на меня, затем что-то скрипнул недовольным тоном и взмахнул своими гигантскими крыльями.

Земля провалилась вниз, а я, замерев от восторга, уцепился за шип, торчащий передо мной. Похожие ощущения испытываешь, отрываясь от земли на сверхмалом вертолетике вроде вечного робинсона. Но здесь нет окружающего тебя пузыря кабины, нет грохота двигателя и неудобных наушников…

— Да…!!! — заорал я, не сдерживаясь в выражениях и наблюдая, как мертвый город, в котором мы только что воевали, плавно уходит вниз.

Эрика однозначно была права. Только полет, только хардкор!

Я люблю эту игру.

Жора катал меня по окрестностям еще, наверное, с час. Мы облетели сам город, пригороды, вернулись в холмы и даже попытались напугать гуляющих там буйволов. Не получилось, монстры были, похоже, выше по уровням, чем мой дракон, поэтому клали огромный прибор на все его старания внушить ужас в свои сердца.

Впрочем, меня это ни разу не огорчило. Жора продолжал оставаться средством устрашения и уничтожения всякой мелкоты — ну и фиг с ним. Главное — это полет… Бог мой, я прямо сейчас испытываю жалость ко всем тем миллионам игроков, у которых нет летающих питомцев!

Выбравшись из капсулы в прекрасном настроении, я включил музыку и, безбожно фальшивя, принялся подпевать великому Фредди, одновременно обжаривая аппетитные колбаски на сковороде.

По кухне разнесся божественный запах, еще больше поднявший мне настроение.

— We will fuck you[1], крабы!!! — не совсем в унисон завопил я, вскидывая вверх в победном жесте вилку с наколотой на нее колбаской и брызгая горячим жиром на белоснежный потолок.

Впрочем, даже жирные пятна на белой поверхности не избавили меня от ощущения счастья. Как, оказывается, мало для него было нужно — всего-то достать пета, способного поднять тебя в небо.

Продолжая напевать себе под нос, я отправился за компьютер. Может, кто-нибудь уже предложил что-то на обмен, да и на новости игровые мельком взглянуть нужно.

Самоучитель за прошедшее время набрал ставок на две тысячи золотых и больше за него платить никто, похоже, не собирался. В общем-то, логично — если где-то учат языку мертвых за приемлемые деньги, то смысл покупать книжку, которую еще и читать надо часами? Впрочем, думаю, тысяч до десяти к концу назначенных суток цена все же вырастет.

С мантией все было веселее — ценник уже сейчас стоял на отметке в полторы сотни тысяч. И что-то мне подсказывало, что необходимые мне две с половиной сотни я точно получу.

Кинжал, как я и ожидал, вызвал повышенный интерес — боссы в «Забытых землях», конечно же, не позволят себя слепить и обездвиживать с такими шансами и длительностью, но иногда все это прокать будет — а для рейда больше и не нужно. При обычном же фарме в небольшой группе или соло бонусы окажутся весьма и весьма существенными, несмотря на не самый высокий собственный урон кинжала и отсутствие на нем плюсов к характеристикам.

К сожалению, пока что предлагали за железку всякую фигню, если говорить простыми словами. С другой стороны — а что мне можно предложить? Трансформирующие заклинания, которых на аукционе я не видел уже вечность? Татуировку? Кольца? Пожалуй, из чего-то доступного для меня оставались лишь кольца — все остальное еще попробуй найди.

Проблема заключалась в том, что хорошие кольца отдавать никто просто так не хотел — самим нужны.

Вот и слали мне предложения с деньгами, татуировками убогого качества, да какими-то непонятными вещами, намекая на то, что этот хлам — именно то, чего мне не хватало с самого рождения.

В итоге аукцион я закрыл с чувством глубокого морального неудовлетворения.

На форуме было кое-что интересное, но мало. Про демонов и Черного Властелина все как-то забыли, сконцентрировавшись на эльфах. Те же, дойдя до первых укрепленных городов, горячку пороть не стали и принялись за осаду как полагается, истощая терпение защитников постоянными обстрелами и налетами, а втихаря готовя нечто гораздо более масштабное и действенное.

Впрочем, мне пока что не до эльфов. До лампочки мне они, если честно. Других забот хватает.

Полистав туда-сюда разделы форума, я неожиданно забрался в рейтинг… И очень удивился.

Совсем недавно в игре не было никого, кто бы достиг двухсотого уровня. А после того, как «Громовые стрелы» отхватили по щам от демонов, приблизившихся к этому рубежу стало еще меньше.

Время прошло, за двухсотый уровень перевалили уже человек тридцать, а выше меня, обосновавшегося на сто девяносто четвертом, были несколько сотен. Это все понятно…

— Но как этот хрен умудрился так оторваться?!