Проклятие Аламзара

Генарабарабус уверенно вёл маленький отряд по редкому лиственному лесу. Под ногами шуршала опавшая листва, в воздухе витал запах мокрой земли. Лес был тихим и печальным, подстать Юрго, который, опустив плечи, шёл рядом с никуньей. Денис тяжело вздохнул: ему очень хотелось приободрить друга, но он никак не мог подобрать нужных слов. "Вот если бы я мог снять с него ларнит…" - расстроено подумал Денис и обратился к гному:

- Сколько лет учиться на мага?

- Всю жизнь! - наставительно ответил Генарабарабус.

- Я серьёзно! - обиделся Денис.

- И я, - усмехнулся гном. - Магии можно учиться бесконечно, потому что всегда найдётся что-то, чего ты ещё не знаешь.

- А сколько нужно учиться, чтобы снять с Юрго ларнит?

- Не знаю, - насупился гном. - Работать с ларнитом умеют единицы, и здесь дело не во времени, а в том, чтобы найти учителя. А уж он скажет, способен ли ты на такое колдовство. Я, например, не способен. И Прохор с Сандрой тоже. А вот Аламзар - да.

- А Северин?

- Спроси что-нибудь полегче. О Северине никто толком ничего не знает. Может, он умеет снимать ларнит, а может - нет.

- Понятно… - Денис удручённо замолчал, и тут вдалеке раздался конский топот.

- Погоня! - воскликнула Миссандра.

Гном криво улыбнулся, хлопнул над головой руками и невозмутимо сообщил:

- Они нас не увидят.

Топот становился всё громче. Денис оглянулся: на них мчался большой отряд гвардейцев во главе с Аулитой. Рядом с генералом, на гнедом жеребце, скакал плюгавый светловолосый мужчина в длинной серой накидке и сбившемся на бок берете. Генерал Аулита бросал на него нетерпеливые взгляды, размахивал кривой саблей и кричал:

- Скорее! Они где-то близко!

На полном скаку отряд пронёсся мимо беглецов, и гном удовлетворённо хмыкнул:

- Я же говорил! Этот маг-недоучка яйца выеденного не стоит!

- Не говори гоп, - пробормотал лешак, и оказался прав.

Гвардейцы, скрывшиеся было из вида, неожиданно повернули и, выстроившись во фронт, двинулся на беглецов. Генарабарабус побледнел:

- Не может быть! Они не могут нас видеть!

- Зато могут затоптать! - рявкнул Прохор и выдернул из бороды кусок мха.

- Не делай этого! - завопил гном, но было поздно.

Лешак швырнул мох на землю, и беглецов окружила стена колючих кустов. От неожиданности гвардейцы остановились, а плюгавый маг тонким голосом взвизгнул:

- Они себя выдали! Рубите кусты!

- Рубить кусты! - истерично скомандовал Аулита и, соскочив с коня, рубанул саблей по веткам.

- Что ты наделал?! - Гном подскочил к лешаку и треснул его по спине. - Предатель!

А гвардейцы, дружно работая саблями, неумолимо приближались к беглецам. Юрго с ненавистью дёрнул ларнитовую цепочку и бессильно опустился на мокрую листву. Денис взглянул на несчастное лицо пажа, и волна жалости и раздражения с головой накрыла его. Не соображая, что делает, он взмахнул руками и перед ним закрутился чёрный искрящийся смерч.

- В атаку! - срывающимся от волнения голосом приказал Денис, и смерч буром врезался в колючие кусты, с корнем выворачивая их из земли. Денис двинулся следом за смерчем.

- Так их, государь! - Юрго вскочил на ноги и во всё горло закричал: - Покоритесь истинному повелителю Неймора или умрите!

Гном, лешак и никунья во все глаза смотрели на Дениса, который, представ перед солдатами, свирепо глянул на них и рявкнул:

- Катитесь отсюда!

Генерал Аулита, плюгавый маг и гвардейцы снопами повалились на землю, сложили руки по швам и, как брёвна, покатились по лесу. Они натыкались на деревья, останавливались, сдавали назад и, обогнув препятствие, катились дальше.

- Ну, ты даёшь! - рассмеялся гном.

К нему присоединились паж, лешак и никунья, и лес огласился неудержимым хохотом. И лишь красный от злости Денис молча смотрел вслед поверженным врагам, а когда гвардейцы скрылись с глаз, недовольно произнёс:

- Я сделал что-то не то.

Гном дружески хлопнул его по плечу:

- Ты отлично справился, государь! Теперь нам не придётся идти пешком! - Он указал на смирно стоящих лошадей.

- Странные они какие-то, - настороженно заметил Юрго. - Почему они не разбежались?

Лешак смущённо погладил бороду:

- Увидев государев смерч, я испугался за лошадок, и малость прикрыл их. Так что, они ничего не видели и не слышали. Красавицы мои! - Раскинув руки, Прохор двинулся к лошадям.

Генарабарабус подёргал жидкую бородку и задумчиво спросил:

- Зачем нам пятьдесят лошадей?

- Пригодятся! - весело воскликнула никунья, подбежала к коню Аулиты и легко вскочила в седло: - Обожаю ездить верхом!

- А меня на лошадь арканом не затащишь, - хмуро сказал Денис. - Я лучше пешком пойду.

- Не переживай, государь, - широко улыбнулся лешак. - Я выберу тебе самую смирную лошадку, да ещё скажу ей, чтобы она оберегала тебя. Поедешь, как на машине!

Денис хотел возразить, но Генарабарабус и Юрго подхватили его под руки и потащили к лошадям. Прохор принял из их рук Дениса и бережно усадил в седло низкорослой серой кобылки. Лешак ловко подогнал стремена по его ногам, сунул в руки повод и ласково потрепал кобылку по холке:

- Береги его, дорогая. Как-никак, это наш государь.

- Не хочу я ехать на лошади! - в сердцах воскликнул Денис.