Проклятие Аламзара

- Сейчас вызову портного и прикажу ему сшить для тебя наряд. - Он откинулся на спинку стула и придирчиво оглядел Петьку. - Думаю… пёстренький такой, весёленький. На голову я тебе колпак с бубенцами надену, на шею - колокольчик, как у блудливой коровы. Будешь развлекать меня, шут. А то жрёшь ты много, а пользы от тебя никакой.

- А почему, собственно, шут? - возмутился Петька. - Мог бы сделать меня своим советником!

- Уж ты насоветуешь. Ты же ни черта не умеешь, только уроки прогуливать!

- Ботаник со шпагой!

- Я бы, на твоём месте, поостерёгся обзывать государя, - медовым голосом произнёс Вадим. - Вот, вечерком, соберу придворных, сядем мы кружком, поставим тебя бубенчатого посередине и будешь ты соловьём заливаться, вспоминая стишки и песенки с самого детского сада. Вот уж повеселимся!

- А это ты видел?! - Дубов показал ему фигу. - Накось, выкуси!

- А не будешь петь-плясать - выпорю! Публично! То есть при всём честном народе! - скрестив руки на животе, тоном вредного мультяшного царька сообщил Вадим.

Неожиданно двери гостиной распахнулись, и запыхавшийся гвардеец пал ниц перед государем:

- Не губите! - взвыл он. - Позвольте слово молвить!

Мальчишки настороженно переглянулись.

- Молви, - разрешил Вадим.

- По улицам города катится отряд во главе с генералом Аулитой! С ними городской маг Перфилий! Он тоже катится!

- Оба-на! - хихикнул Петька.

Вадим отвесил ему подзатыльник и встал:

- Веди! - приказал он гвардейцу и с сомнением посмотрел на Петьку: - На поводок тебя, что ли, посадить?

- Да я уже шёлковый! Пошли скорее!

- Шаг в сторону - расстрел! - пригрозил ему Вадим и последовал за гвардейцем.

Почти бегом они спустились на первый этаж, пересекли парадный холл и вышли на мощёный булыжником двор. Вадим зашагал прямо к воротам, а Петька остановился и с интересом огляделся по сторонам. Он словно оказался среди декораций исторического фильма. Рядом с парадным входом в замок кучкой стояли латники в лёгких блестящих доспехах с длинными копьями в руках. Чуть поодаль - несколько богато одетых мужчин что-то бурно обсуждали, а в самом углу двора, возле деревянного сарая, четверо крестьян разгружали телегу. Откуда-то доносился лай собак, ржание лошадей и мычание коров, в воздухе витал стойкий запах навоза.

- Фи! - Петька поморщился и поспешил к воротам. - Вот уж не думал, что вокруг замка так плохо пахнет! - сказал он Вадиму.

- Срочно колпак и колокол на грудь! - Вадим отвесил Дубову очередной подзатыльник. - Думай, с кем говоришь, шут!

Петька закланялся, как китайский болванчик. В его памяти всплыла фраза из мультика, и он с удовольствием озвучил её:

- Не велите казнить, государь, велите миловать!

Вадим скрипнул зубами:

- За мной! - И повернувшись на каблуках, ступил на подвесной мост.

Со стороны города слышались шум и крики, которые стремительно приближались к замку, и Вадим решил, что подождёт Аулиту здесь. "Не пристало государю носиться вместе с толпой", - подумал он и скомандовал идущему впереди гвардейцу:

- Стоять!

- Что случилось? - заволновался Петька. - Разве мы не пойдём в город? Я надеялся осмотреть местные достопримечательности: сарай имени тебя, памятник твоей любимой собаке, этот… как его?.. Акведак!

- Акведук, дурила! - поправил его Вадим.

- Да без разницы. В общем, хочу попариться в этой допотопной бане!

- Какая баня? - Вадим развернулся и грозно уставился на Дубова: - Акведук - это мост с водопроводом! Двоечник!

- Ну, вода-то там есть. Значит, и помыться можно! - не унимался Петька.

- Вот сейчас я тебе шею и намылю! - покраснев, как рак, прошипел Вадим.

Гвардеец с опаской и восхищением покосился на дерзкого шута и подумал: "А он действительно смешной. Даже жаль, что сейчас государь прибьёт его". Но шуту повезло: отряд Аулиты, сопровождаемый толпой горожан, наконец, докатился до стен замка. Вадиму пришлось забыть о Петьке и повернуться к околдованным гвардейцам, которые как раз вкатывались на мост. Аулита и Перфилий первыми подкатились к ногам государя. Вадим мог отступить в сторону и позволить им катится дальше, но маг-правитель так поступить не мог. И, положившись на свой магический дар, он рявкнул:

- Встать!

Его слова разрушили магию Дениса. Генерал, маг и гвардейцы вскочили и вытянулись перед государем по стойке смирно. Горожане взвыли от восторга:

- Слава великому Аламзару! - Неслось со всех сторон.

- Посмотри, как любит тебя народ, - язвительно шепнул Вадиму Петька. - Они чуда ждут, так что давай, колдуй!

- Хочешь, я тебя в муху превращу и прихлопну?

- Какой ты всёж-таки кровожадный! Я тебя развеселить пытаюсь, а ты!.. - заныл Дубов.

Вадим привычно отвесил ему подзатыльник и сурово посмотрел на Аулиту:

- Где самозванец, генерал?

- Мы попали в засаду, государь! - Аулита бухнулся на колени. - Самозванец и предатель-паж собрали вокруг себя целую банду магов!

- Когда же это они ухитрились? - ехидно поинтересовался Вадим.

- Он выпустил Ваших пленников из Рубиновой Башни! - встрял Перфилий и упал на колени рядом с генералом.