Проклятие Аламзара

- С такими-то темпами, - пробурчал Юрго и поёжился. - И чего Аламзар с ними церемонился? Хомокрылов давно пора стереть с лица Неймора!

- Вы не правы, молодой человек, - наставительно произнёс лешак. - Любое существо имеет право на жизнь. И не Вам распоряжаться их судьбой!

- Но хомокрылы охотятся на людей!

- Люди тоже охотятся на зверей. И далеко не всегда ради пропитания! - возразил Прохор.

- Ещё скажи, что с хомокрылами можно договориться! - скептически усмехнулся паж.

- Можно, если постараться.

- Надеюсь, мы не встретимся с ними, - проворчал Юрго.

- Денис!!!

Услышав знакомый голос, Денис обернулся:

- Вадим?! Дубыч?! Откуда?!

- От верблюда! - радостно заорал Петька, размахивая руками.

- Держись! Свалишься! - рявкнул на него Вадим. Он подъехал к брату и широко улыбнулся: - Привет, пропащая душа! Наконец-то я до тебя добрался! Давай руку, пора возвращаться домой!

- Но… - Денис обвёл взглядом спутников. - Я не могу…

- Не дури! Бабушки с ума сходят! - Вадим потянулся к брату, и тут раздался резкий гортанный крик. Небо над всадниками потемнело, и огромное зелёное существо камнем упало на Дениса. Пальцы Вадима почти коснулись брата, когда крылатое существо выдернуло Дениса из седла и взмыло в небо. - Денис!!! - в отчаяние закричал Вадим.

- Хомокрылы!!! - одновременно с ним завопил Юрго, пришпорил коня и помчался прочь.

Вадим поднял голову и замер: над ними, раскинув широкие перепончатые крылья, парили десятки зеленокожих людей, единственной одеждой которых были облегающие тёмно-коричневые штаны.

- Кто это? - испуганно спросил Дубов.

Вадим не успел ответить - один из хомокрылов молниеносно спикировал на них, подхватил Петьку и стремительно взлетел в небо.

- Прохор! Гена! - закричала никунья. - Сделайте что-нибудь!

- Что? - зло спросил Генарабарабус, наблюдая, как хомокрыл хватает Юрго и уносится с ним ввысь. - На хомокрылов не действует магия!

Над лесом разнёсся победный крик, и хомокрылы скрылись за облаками. Вадим растерянно смотрел на пустое небо.

- А Вы, собственно, кто, молодой человек? - раздался приятный женский голос.

Вадим опустил голову: перед ним, на жемчужно-сером коне, сидела черноволосая девушка неземной красоты. Язык Вадима прилип к гортани.

- Ты обзавелась ещё одним воздыхателем, Сандра, - ехидно сообщил Генарабарабус, и лицо Вадима стало пунцовым.

- Не смущайтесь, молодой человек. - Лешак дружелюбно похлопал его по плечу. - Мы все без ума от Миссандры. Даже наш уважаемый гном, хотя он ни за что не признается в этом.

- Конечно, поскольку мне не в чем признаваться! - гордо заявил Гена и обратился к Вадиму: - Так кто ты такой?

- Вадим, брат Дениса.

- Брат государя! - с восхищением воскликнула никунья. - Значит, Вы - князь! Или принц? - Она вопросительно посмотрела на Генарабарабуса.

- Да шут его знает, - пожал плечами гном. - Пусть пока будет князем. А там государь решит, какой титул ему даровать.

- О чём это вы? - нахмурился Вадим. - С какой стати Денис вдруг стал государем?

- Он унаследовал престол Аламзара, - любезно сообщила ему Миссандра.

- Но Аламзар жив! - воскликнул Вадим.

- Я так и думал, - проворчал гном, а лешак и никунья согласно кивнули.

- А потом, я сам час назад изображал мага-правителя! - горячо продолжил Вадим. - Что ж теперь, каждого самозванца государем считать? Денису в школу надо ходить, а не по мирам шляться!

- Вы ничего не понимаете, князь, - снисходительно произнёс лешак. - Ваш брат должен был стать новым телом Аламзара, а значит, он его преемник. Мы уже признали Дениса магом-правителем Неймора, и Аламзару придётся смириться с этим фактом!

- Какой правитель? Денис обычный мальчишка! Я найду его и верну домой!

- Тогда позвольте полюбопытствовать, князь: где Вы собираетесь искать нашего государя? - ехидно вежливым тоном осведомился гном.

- Не знаю, - угрюмо буркнул Вадим и пошёл в атаку: - А вы-то сами, кто такие?

- Ах, извините, князь! - всполошилась Сандра. - Какие мы неучтивые! Позвольте представиться - никунья Миссандра. - Она грациозно качнула головой, и у Вадима перехватило дыхание:

- Вы никунья?

- А что здесь такого? - бросился на защиту подруги лешак. - Вы что-то имеете против никунов?

- Да нет, - быстро сказал Вадим, с содроганием вспоминая истинный облик Миассара.

- Ясно… - грустно протянул Прохор. - Вы знаете, как они выглядят на самом деле.

- Да, но… Я… В общем, я не хотел никого обидеть, - выдавил Вадим и виновато посмотрел на красавицу-никунью: - Простите меня, Сандра.

- Пустое, - улыбнулась девушка и продолжила: - А это мои друзья: лешак Прохор и гном Генарабарабус.

Лешак и гном почтительно поклонились. Вадик тоже склонил голову и учтиво произнёс:

- Очень приятно, господа.

- Так что делать-то будем? - с постной миной поинтересовался гном, которого начали раздражать светские игры никуньи.

- Пойдём к хомокрылам и заберём у них мальчиков! - уверено ответил лешак.

- Так они тебе их и отдали! - Гена язвительно фыркнул.

Прохор с важным видом погладил моховую бороду и степенно сказал:

- Я могу договориться с любым живым существом!

- Особенно хорошо это получилось у тебя с Аламзаром, - едко заметил гном.