Проклятие Аламзара

В поселении хомокрылов бесчинствовал смерч. Превратившись в черную зияющую пасть, он, один за другим, заглатывал каменные дома. Первым смерч сожрал зал советов, расчистил площадку и перенёс на неё Дениса вместе с диваном. Даже став гигантским, смерч не смог снять с хозяина оковы, но вырвать цепь из пола не составило для него труда. Денис сидел на диване и, поигрывая вырванной из пола цепью, наблюдал, как чёрная зияющая пасть заглатывает дома с плоскими крышами.

Обезумевшие от ярости хомокрылы кружились над стремительно гибнущим поселением. Сначала, объединив усилия, они пытались уничтожить смерч, но после того, как тот поглотил склад с грибным зельем, оставили свои попытки, и бессмысленно носились под серыми сводами Подболотья. Домов оставалось всё меньше, и Харум-Сар решился: он спикировал на диван Дениса, по-птичьи устроился на его спинке и с болью в голосе произнёс:

- Ты убил нас, маленький государь!

Денис повернул к нему голову:

- Я всего лишь разрушил ваш посёлок.

- Ты уничтожил запасы грибного зелья, которое поддерживало нашу жизнь.

- Грибное зелье? - удивился Денис. - Что это такое?

- Магический напиток неуязвимости и долголетия. Мы изготавливали его из волшебных грибов мерибаримако. И мы не рабовладельцы, как ты возомнил себе. Мы просто не можем собирать мерибаримако сами. В наших руках они теряют магическую силу и рассыпаются в труху. Только дети до четырнадцати лет могут взять мерибаримако в руки, не разрушив их хрупкую магическую оболочку.

- Вы всё равно не имели права удерживать здесь детей! - твёрдо сказал Денис.

- Ты не знаешь нашей истории, маленький государь! - возразил Харум-Сар.

- Так расскажите её.

- Зачем? Хомокрылов больше нет… - скорбно протянул вождь и зло добавил: - Надеюсь, ты будешь хорошо спать по ночам, уничтожив целое племя!

Денис вскинул голову и холодно произнёс:

- Вы насильно притащили нас в Подболотье, а потом стали пытать моих друзей! Вы сами виноваты в том, что случилось!

- Пусть так, маленький государь, но это не умоляет твоей вины, - покачал головой вождь. - Прощай. - Харум-Сар попытался взлететь, но силы оставили его, и он рухнул к ногам Дениса.

Увидев, что вождь упал, хомокрылы стали опускаться на площадку. Они складывали крылья и ложились рядом с Харум-Саром. Денис заворожено смотрел, как умирают хомокрылы, и по щекам его текли слёзы.

- Государь! - Денис обернулся: перескакивая через зелёные тела, к нему бежал Юрго. - Вы победили хомокрылов! Даже Аламзар не смог сделать это! - восторженно воскликнул паж и опустился перед ним на колено. - Вы великий маг, государь!

- Я убийца… - еле слышно прошептал Денис, стянул с головы золотой венец и закрыл лицо руками.

Глава 14.

Чаепитие, секрет никуна и клятвы государю.

Вадим проснулся, открыл глаза и едва не закричал: над ним стояло отвратительное чудовище с мощным, покрытым белой щетиной телом. В руке чудовище держало увесистую шипастую булаву. Вадим не сразу сообразил, что это никунья в истинном облике, а когда понял, виновато улыбнулся.

- Вставай! - К юноше подскочил гном и протянул ему длинную шпагу.

Тонкое серебристое лезвие украшала затейливая вязь, светящаяся холодным голубоватым светом, а витую рукоять венчал сапфировый шар, внутри которого блистала восьмиконечная звезда. Вадим зачарованно смотрел на чудесное оружие, достойное Алмазного фонда.

- Туман почти рассеялся, - насмешливо заметил Генарабарабус.

Вздрогнув, юноша принял шпагу из рук гнома и огляделся: гладкую площадку покрывал лес острых металлических пик. Свободным остался лишь центр.

- Хорошо получилось, - самодовольно кивнул Гена и деловито продолжил: - Позвольте объяснить Вам, князь, принцип действия магического оружия. Вы направляете шпагу на врага, посылаете ей магический импульс, а дальше - дело техники. Главное, удержать шпагу в руке.

- И как посылать магический импульс? - поинтересовался Вадим.

- Вы не знаете? - искренне удивился гном. - Это же элементарно! Вы сосредотачиваетесь на оружие, мысленно приказываете ему…

- Воздух! - закричал лешак, и над площадкой нависла чёрная грозовая туча.

- Это не страшно, - пробормотал Генарабарабус.

Туча запульсировала, и на площадку посыпались голубые молнии. Они врезались в металлические пики, искрящимися спиралями обвивались вокруг них и бессильно шипели, не сумев причинить вреда неприятелю. Гном нервозно усмехнулся и что-то прошептал. Оплетённые молниями пики со скрежетом вырвались из каменных плит, вонзились в тучу и разорвали её на мелкие чёрные сгустки. Небо очистилось, и Вадим увидел парящую в вышине птицу. Он поднял шпагу, но лешак остановил его:

- Рано, князь. Слишком далеко.