Проклятие Аламзара

- Он просто вас жалеет, - пожал плечами паж и уверенно продолжил: - Я рекомендую вам выполнить его требования, пока он не передумал. Ибо, как только государь снимет цепи - с вами будет покончено!

Хомокрыл громко расхохотался, но его глаза не смеялись, и Юрго подумал: "А ведь вы уже понимаете, что поступили неразумно, захватив государя. Ничего, ничего, ещё денёк-другой, и вы отпустите нас, как миленькие!"

- Одевайтесь! - грозно приказал хомокрыл, перестав смеяться. - Иначе, мы накажем вас!

Петька скрестил руки на груди и с вызовом посмотрел на него:

- И как же вы нас накажете? Лишите полдника? Или побьёте? Неужели вы думаете, что государь позволит вам поднять руку на своих верных подданных? А ну, кыш отсюда! Мышь летучая!

- Ну, всё! С меня хватит! - Хомокрыл схватил Петьку и Юрго и взмыл к потолку. - Остальные - в поле!

- Это произвол! - завопил Петька.

Хомокрыл влетел в зал советов и бросил пленников перед табуретом Харум-Сара:

- Я больше не могу! С ними надо что-то делать! Иначе мы лишимся нашего зелья!

Петька поднялся с пола, отряхнулся и погрозил вождю кулаком:

- Государь отомстит за меня!

Харум-Сар поднял глаза к потолку и простонал:

- Не могу больше слышать о государе! Ещё одно слово, и я… И я не знаю, что сделаю!

- Так отпустите нас, - миролюбиво предложил Юрго. - Всем от этого будет только лучше.

- Ни за что! - в бессильной ярости прошипел вождь. - Я не позволю сопливым мальчишкам командовать мной! - Он взлетел, сделал круг по залу, вернулся на трон-табурет и объявил: - В отношении вас я вынужден принять беспрецедентное решение! За грубое нарушение дисциплины и покоя Подболотья, а так же за отказ работать, вас закуют в колодки и поставят на краю грибного поля в назидание другим работникам!

Петьке слово "колодки" ничего не сказало, и он презрительно расхохотался. Юрго же, два года прослуживший Аламзару и не раз видевший, как страдают закованные в колодки пленники, возмущённо закричал:

- Вы не посмеете!

- Вы это заслужили! - холодно сказал Харум-Сар, и довольные его радикальным решением хомокрылы вынесли пленников из зала совета.

- Денис!!! - завопил Дубов. По напряжённому лицу Юрго он понял, что "колодки" - это что-то малоприятное. - Помоги!!!

Его крик разнёсся по Подболотью, и Денис услышал его.

- Дубов! - Он вскочил и, гремя цепью, заметался по карцеру. - Что ты натворил, Дубов?! И чего ты так орёшь?! Смерч! - Чёрный вихрь, как послушный пёс, метнулся к хозяину и закрутился перед его лицом. - Узнай, что там происходит, и доложи! Быстро! - Смерч со свистом прошёл сквозь потолок, а Денис сел на диван и задумчиво щёлкнул ногтём по ошейнику: - Должен же ты как-то сниматься, зараза!..

Хомокрылы несли Юрго и Петьку к грибному полю. Они вылетели из посёлка и помчались над рекой. В лицо пленникам ударил ветер, и им пришлось зажмуриться. Поэтому они не увидели, как река сузилась и ушла под землю, а цветущий луг сменился бугристым полем, усыпанным огромными валунами. Хомокрылы спикировали на высокий плоский валун и поставили на него пленников. Юрго и Петька открыли глаза. По полю, с корзинками в руках, бродили сонные дети в тёмно-коричневых комбинезонах. Время от времени они наклонялись, что-то подбирали с земли и осторожно клали это в корзинку, но Юрго и Петька были слишком далеко, чтобы разглядеть, что именно они собирают.

- Грибы! - вспомнил Петька. - Они же говорили об этом! - И тут же заявил: - Терпеть не могу собирать грибы!

- Тебе и не придётся, - хмыкнул хомокрыл и громко хлопнул крыльями. На валуне появились два столба, а на них - толстые доски с прорезями. Хомокрыл разомкнул колоды и улыбнулся пленникам: - Прошу!

- Ни за что! - Юрго попятился, но хомокрыл схватил его за шиворот и подтащил к колоде. Он заставил пажа сунуть руки и голову в прорези, опустил верхнюю доску и защёлкнул замок.

Тоже самое хомокрылы проделали с брыкающимся Петькой, и улетели, оставив пленников в полусогнутом состоянии.

- Я перебью их всех! - пытаясь вырваться из колоды, закричал Дубов.

- Тише ты! На нас смотрят! - шикнул на него паж. - Мы должны с достоинством сносить наказание!

Петька поднял голову: у подножья валуна собрались дети с корзинками в руках. Дубов обвёл глазами их хмурые лица и приободрился:

- Видите, что с нами сделали ваши добрые хомокрылы? И после этого вы будете утверждать, что они хорошие? - Дети молчали, и Петька горько усмехнулся: - Что ж, мы с Юрго не будем роптать! Ради нашего государя и вашей свободы, мы готовы вынести всё, что уготовила нам судьба! Им не сломить нас! Даже в оковах мы продолжим борьбу! - Он снова посмотрел на детей: - А вам пришло время выбирать, на чьей вы стороне: законного государя или кучки зеленокрылых бандитов!

Неожиданно перед колодниками завертелся чёрный смерч, и Петьке до ужаса захотелось закричать: "Дениска, родненький, помоги!", но, вместо этого, он гордо воскликнул:

- Государь с нами! Заковав нас в колодки, хомокрылы пошли против воли мага-правителя Дениса, и подписали себе смертный приговор! Трепещите, крылатые разбойники! Час расплаты близок!