Проклятие Аркада

Отчим повесил трубку, взял со столика журнал и уселся в скрипучее кожаное кресло. Теперь он выглядел более добродушно. Бульдозер раскрыл спортивный журнал и крепко зажал его в лапах.

Джейсон уж было хотел обратиться со своей просьбой, потом передумал, но не смог достаточно быстро ретироваться. Мак-Интайр оторвался от чтения и засек его как раз в тот момент, когда мальчик собирался прошмыгнуть мимо двери.

— Что-то случилось, сын?

— Да нет, ничего.

Отчим широко улыбнулся, громадными руками комкая журнал.

— Точно? Как там наши боевые раны?

— Отлично! Нога уже совсем не болит.

— Думаешь, пройдешь в команду?

— Должен! Еще неделя тренировки, и тренер объявит список, — замялся Джейсон.

— Так держать, так держать! — взревел Бульдозер и предложил: — Хочешь посидеть и поговорить по душам? Как мужчина с мужчиной!

Джейсон удивленно приподнял бровь:

— Ну… да… нет… хочу.

Не то что бы Мак-Интайры не заботились о нем и не любили — нет, заботились и любили. Но они были столь же любезны и с телефонными попрошайками, и с бездомными кошками, так что Джейсон порой задумывался, не является ли и забота о нем всего лишь благотворительностью. Есть кого пожалеть — сначала у мальчишки умирает мать, а потом, только-только женившись во второй раз, и отец. Он совсем один в целом свете. Джейсону казалось подозрительным, что Вильям, Джоанна и Алисия окружают его такой заботой. А вдруг они только терпят его до тех пор, пока не найдется, куда его пристроить? И все же в глубине души ему очень не хотелось в этом убедиться. Просьба о компьютере может расставить все по своим местам.

— О чем ты задумался, сынок? Все хорошо?

— Все просто отлично, — уверенно выпалил Джейсон.

— Великолепно! Может, ты хочешь о чем-то спросить? Может, нужна моя помощь, а? — Вильям Мак-Интайр слегка понизил голос — обычно он и дома ревел, как на стройке. Что ж, Джейсону оставалось только сказать спасибо. Возможно, однажды ему понадобиться спросить о чем-нибудь личном. Мальчик покачнулся на стуле, чуть не выронив бутерброд и молоко.

— Как идут дела? — начал он издалека, мысленно готовясь к главному вопросу.

— Лучше не бывает! Ломаем и строим, ломаем и снова строим — в десять раз больше и в десять лучше! — Бульдозер рассмеялся, заметив интерес в глазах Джейсона. — Хочешь, поехали со мной на стройку — как-нибудь в выходной?

— Я бы с удовольствием, — Джейсон и впрямь не отказался бы от поездки. Жаль только, отчим присутствует на строительстве самое большее час-два — этого хватает, чтобы выполнить проверку а возвращается только на следующий день, уже в будни. Придется отпрашиваться в школе. К счастью, споры о доме Мак-Генри, что бы он там собой ни представлял, не так уж расстроили Бульдозера. Поэтому Джейсон откусил кусочек хлеба, прожевал и сумел бросить невзначай:

— Как ты думаешь, у меня мог бы быть свой компьютер?

— Что? — Мак-Интайр наморщил лоб, но тут же расплылся в улыбке. — Аааа… Компьютер! Что бы ты хотел? Что-нибудь навороченное? Бешеная скорость и всякие там прибамбасы?

— Да нет. Что-нибудь попроще. Хотелось бы, конечно, доступ в Интернет, но…

Отчим оживленно кивнул:

— Нужно для учебы, домашние задания и все такое?

— Да, сэр.

— Хорошо. — Мак-Интайр пошевелился в кресле. — Нет ничего сложного. Погоди немного, я все разузнаю, посмотрю, на что мы можем рассчитывать. Сейчас многие фирмы сбывают компьютеры по низким ценам. Хорошие машины по хорошей цене.

Отчим просиял и снова потянулся за журналом. Джейсон тоже испытал чувство облегчения.

— Спасибо! — выпалил он, схватил свое добро и выбежал из кабинета. Наверху, в своей комнате, он некоторое время посидел, чтобы успокоиться, и только потом начал есть. Все оказалось не так уж сложно. Хотя он прекрасно знал, что Мак-Интайры еще никогда ничего ему не покупали, сто раз не обсудив все плюсы и минусы. Тут еще неизвестно, как все обернется. Как сказала бы Бэйли, обещание в карман не положишь. Он поверит в это только тогда, когда увидит компьютер у себя на столе!

Джейсон бежал по краю футбольного поля, под ногами весело хрустел свежескошенный газон. Издалека, с центрального поля, раздавался пронзительный свист тренера, крики и тяжелое дыхание игроков. А здесь, на площадке молодняка, окруженной кустами, с одной лишь старой деревянной трибуной, разминались всего две команды. Джейсон старался не волноваться. Он встал в позицию, приготовившись к удару, и искоса посмотрел на табло, где вывешивали карточки с очками. 1: 1. Будь что будет! Никакого волшебства. Нельзя пользоваться Магией, даже если очень хочется. Мальчик несколько раз вдохнул и выдохнул, потряс руками, чтобы снять напряжение. Думай о чем-нибудь другом — только не о футболе и не о том, как попасть в команду. И ни в коем случае не о Магии!