Проклятие Аркада

А вот готов ли он столкнуться лицом к лицу с Проклятием Аркада?

Как ему подготовиться к этой встрече? Ведь так ничего и не выяснилось. Даже Трент, всезнающий Трент, который мгновенно мог отыскать в Интернете все что угодно, а потом часами выдавать информацию наизусть, так и не смог ничего найти. Честно признаться, он и не ожидал, что что-то удастся обнаружить. Маги умели хранить свои тайны, как никто другой. Никто, кроме Томаза, не намекнул ни о чем даже словечком.

Джейсону казалось, что он знает, почему, но пока ни с кем не делился своими соображениями. Он называл это «аксиомой Черчилля», основываясь на известном высказывании британского премьер-министра времен Второй Мировой Войны: «Нам стоит бояться только страха». «И от бабуси Мак-Интайр бывает польза», — подумал он. Это она научила его этой поговорке и объяснила соль: когда мы не знаем правды, то придумываем разные опасности и только загоняем себя в ловушку. Взрослые Маги не предупредили своих юных товарищей о Проклятии, опасаясь, что ребята навлекут на себя беду только тем, что будут беспокоиться о нем.

Томаз Воронье Перо, однако, думал иначе. Индеец вообще не походил на других Магов. И не только тем, что носил удобные потертые джинсы и жилет поверх холщовой вышитой рубахи — сегодня с нее смотрит улыбающийся койот, а завтра — ворон с угольно-черными крыльями — а еще множество серебряных браслетов и пояс, украшенный бирюзой. И даже не тем, что его взгляды на Магию несколько отличались от понятий Гэйвена Рейнвотера, Элеаноры Андариэль и всех остальных. Волшебство, которым он владел, было в корне другим. Его исповедовали Маги, поколение за поколением, в глубокой древности, еще задолго до эпохальной битвы Грегори Серого с Антуаном Бреннаром — битвы, в результате которой многие Маги погибли, а те, что выжили, впали в глубокий сон или затерялись во времени. А несколько веков назад предки Вороньего Пера, индейские шаманы, соединили древнюю Магию с собственными познаниями о природе, о мире. В их стане были воспитаны многие Маги нового времени. Но истоки волшебства индейцев теряются в древности, в эпохе Грегори Серого, или даже раньше… Томаз мог бы быть окружен почетом, если бы только захотел.

Но он не хотел. Индеец был не из тех, кто уповает на титулы и звания. Чтя прёдков, он всегда хотел твердо стоять на своих ногах и полагаться только на собственные силы. Прошлым летом он учил ребят, что, шагая по земле, человек несет ответственность за каждый отпечаток ноги. Волшебство Томаза, по-своему могущественное, черпало энергию не только из его Дара — это было понятно — но и из других, более мощных источников, недоступных другим Магам. Видимо, поэтому индеец решил положиться на собственное чутье и разослал ребятам предупреждения. Что бы это ни было за Проклятие, оно достаточно опасно, если Воронье Перо решил пойти наперекор Совету. Джейсона невольно забила мелкая дрожь. Если даже Томаз встревожен, то ему как пить дать предстоит перепугаться до чертиков!

Сэм удивленно уставился на него:

— Эй! Тебе нехорошо?

— Нет… Вдруг мурашки по коже пробежали.

— Ха! При виде Кэнби и Ганнибал Лектор мурашками покроется! — Сэм махнул ему рукой и побежал в класс, а Джейсон кивнул и бросился к своему. Толстяку не удастся испортить ему день! Пусть только попробует. Ведь он же попал в команду!!!

Когда Джейсон сообщил дома радостную вещь, Бульдозер и Джоанна были приятно удивлены, даже поражены, хотя мачеха слегка нахмурилась.

— Опять будут толкаться? — спросила она, вспомнив про несчастный случай, который приключился с Джейсоном в начале лета.

Мак-Интайр похлопал жену по руке.

— Ну, хватит, Джоанна, — мягко сказал он. — Мальчишки — это мальчишки. Кроме того, Джейсон прекрасно бегает, он у нас ловкий. Будем надеяться, что всех неприятностей он избежит. Когда будут игры, сынок?

Отчим глубоко вздохнул, в мощной груди заклокотало.

— В основном после уроков. А еще тренировки по выходным.

— Значит, нет так уж много у тебя останется свободного времени, — Вильям постучал пальцем по чубуку трубки. — Надеюсь, учеба от этого не пострадает?

— Никак нет, сэр! Я буду стараться.

— Хорошо, хорошо, — отчим слегка закашлялся и прочистил горло. — Там у тебя наверху небольшой беспорядок. Надеюсь, тебе удастся разобрать все до ужина!

Джейсон еще не поднимался наверх. Озадаченный, он кивнул и выбежал из кухни, где Джоанна и Бульдозер пили после обеда чай со льдом. Что-то отчим на удивление рано вернулся с работы. Алисии не было видно, но после школы она обычно посещала кружок по киномастерству для особо одаренных учеников. Да, с такой сводной сестрой непросто было ладить — пожалуй, не легче, чем с родной. Джейсону казалось, что она просто не может не быть совершенной!