Проклятие Аскаила

— Конечно, — ответил герцог, но к этому времени охотник уже наполовину скрылся за дверью. Он не боялся мести обиженных аристократов. Такие люди ничего не смогут сделать за пределами своего замка, и поэтому Алекс никогда не обращал внимания на громкие титулы и не церемонился с теми, кто имеет власть. С большинством из них охотник больше никогда не увидится и поэтому расставался сразу же, как получал свою плату. Лишь один раз такое отношение вышло Алексу боком и теперь ему навсегда закрыт вход в Моравол.

Через несколько минут он уже был в своей комнате и собирал вещи: складывал в сумки бумаги и черновики, которые должны были освежить память охотника для создания пособия, и заметил, что одной из бумаг не хватает. Она не содержала в себе ничего, чего бы охотник не смог воспроизвести снова, но факт пропажи очень обеспокоил его. Он несколько раз обыскал всю комнату, но так и не нашел свои записи.

Алекс сел на кровать и начал перебирать содержимое сумки, когда дверь в его комнату отворилась и через порог переступила Энида.

— Ты быстро бегаешь, — не поднимая головы произнес Алекс, и тут же осознал, кто кроме него был в этой комнате и мог взять листок. — Пришла вернуть украденное?

— Я ничего у тебя не крала, — произнесла она, но все же протянула убийце демонов его рисунок — длинный меч с чуть искривленным на самом конце лезвием. Он никогда не должен был попасть в пособие и являлся предметом личной охоты Алекса. Возможно, именно из-за этого чутье охотника не позволяло ему оставить Эниду одну, и оно снова не обмануло. Иначе чародейка не оказалась бы на пороге с этим листком.

— Что это за чушь про берега? — спросила она, ткнув пальцем в исписанный угол, куда Алекс записал строчку из адресованному ему пророчества. — И какое тебе дело до клинка?

— Тоже могу спросить и у тебя, но ведь мы оба не хотим отвечать? — Уклонился Алекс от ответа. — Мне нужен меч по личным причинам; тебе, полагаю, тоже. Не хочешь поделиться своими знаниями о нем?

— Мне не нужна железяка, — Энида прищурилась и смерила Алекса оценивающим взглядом.

— Но тебе что-то известно о нем, — охотник скинул капюшон и посмотрел Эниде в глаза, — или ты просто так схватила случайно выложенную бумагу и пришла ко мне с вопросами?

— Я могу отвести тебя к нему, — в который раз проигнорировав его слова, сказала чародейка.

— Вот как? — Не поверив, воскликнул Алекс. — Множество людей — светочей науки — ничего не знают о мече, а ты не просто знаешь, но и предложила показать, где он?

— Я не собираюсь тебя уговаривать.

— Зачем тебе я? Меч тебе не достанется, так и знай. Если тебе нужно убрать тварь, которая наверняка охраняет его, тебе придется поискать кого-нибудь другого.

— Мне не нужна железяка, — повторила Энида.

— Тогда зачем тебе помогать мне? — Алекс встал и поднял обе сумки: с припасами и черновиками.

— У меня свои причины.

— Как скажешь, — Охотник не стал больше спорить и направился к выходу. Остановившись на пороге, он обернулся к чародейке и сказал, — надеюсь, у тебя есть лошадь? Я всю ночь провел на ногах и не собираюсь отправляться в новый поход пешком.

— Ты согласен? — удивленно спросила чародейка, уже на лестнице догоняя Алекса. Походка у него была довольно быстрая — стоило людям замешкаться, и они начинали сильно отставать. Впрочем, Энида ходила ничуть не медленнее.

— А почему нет? Планов у меня никаких нет, да и шанс разобраться со старыми делами выпадает не так часто, — Они выбрались на улицу и отправились к конюшням. — Надеюсь, ты взяла с собой все необходимое, чтобы отправиться прямо сейчас?

Энида развела руками, показывая свою готовность.

— Я не так изнежена, как ты думаешь.

— А питаться ты хочешь, разумеется, за мой счет? — Алекс покачал головой, — Лошадь-то у тебя есть? Своего Буцефала я не стану делить ни с кем и никогда.

— Успокойся, я же не пешком дошла до Аренола.

— А как насчет портала? — предположил Алекс. — Сам я его никогда не видел и не особо верю в существование подобных вещей, но чародеи любят приносить сюрпризы.

— Для этого необходимо слишком много энергии, чтобы использовать по каждому случаю, — уже теряя терпение произнесла Энида. — Да и отсутствие стабильного «коридора» не позволяет попасть в Аренол таким способом.

Алекс понял, что продолжать этот разговор не имеет смысла и замолчал. Энида согласилась привести его к мечу, и ради этого охотник готов терпеть чародейку еще несколько дней. К тому же, он стал привыкать к ее натуре. Что-то отличало Эниду от других чародеев — неуловимая грань между его спутницей и надменными аристократами Моравола, и именно эта грань была основной причиной не отказываться от предложения и принять помощь.

Они выехали налегке. Алекс не привык брать с собой ничего тяжелого, а чародейка и вовсе не позаботилась о своей поклаже. Охотнику было интересно посмотреть на лицо Эниды, когда они остановятся на привал и примутся за его припасы. Почему-то он был уверен, что она еще очень пожалеет, что опрометчиво не позаботилась о хорошей еде.