Проклятие Черного бриллианта

Он ждал новостей. Если с Силем я поддерживал связь, то Зэн оказался в стороне и не имел возможности узнать о продвижении дел. В частности его волновало расследование. Если Совету удастся отложить коронацию, то следующей мишенью станет он. Сумасшедший Ван пока никого не интересовал. Убрать его не составит проблем, да и зачем, если он находиться под неусыпным наблюдением не выезжая из столицы. Зэн злился от собственной беспомощности, чем заразил и меня. После его ухода рука сама собой сжалась так, что лопнул бокал. Я с досадой выбросил осколки в сад и, отряхнув ладони, поспешил вернуться в зал. Скорее бы все закончилось. Зачем тянуть время с этим мнимым голосованием? Невеста давно выбрана и маскарад лишь создавал видимость подсчета голосов.

Я вновь принялся искать свою черную королеву, но она как сквозь землю провалилась. Неужели ушла? Нет. У самого выхода я заметил черную фигуру и поспешил к ней. Мне нужно было отвлечься от мыслей, роившихся в голове. А она сегодня была единственным средством. В зале заиграла медленная музыка, первая за вечер. Я должен был пригласить одну из невест на танец, они как будто из-под земли появлялись передо мной, но я лишь качал головой, не обращая на них внимание, стараясь не упустить из вида девушку.

Наконец я в нерешительности остановился прямо перед ней. Она удивленно на меня смотрела. Я замялся. Что сказать?

— Ли Джоли, вы ведь не откажете своему принцу? — как можно обворожительнее улыбнулся я, протягивая руку. Кроме как пригласить на танец я ничего не придумал. Она, секунду подумав, кивнула и я, взяв ее за руку, потянул в середину зала.

Пока мы танцевали, я не мог выдавить из себя и звука, лишь несмело поинтересовался, когда получу свой подарок. Тонкая фигурка черной бабочкой порхала вокруг меня, я как завороженный смотрел в ее сияющие глаза, чувствовал жар тела под тонкой вышивкой. У меня перехватывало дыхание, когда я просто думал о том, что она рядом и гадал, какой же подарок она приготовила. Музыка кончилась неожиданно быстро, и я с сожалением выпустил ее из объятий. Надо было что-то сказать. Я не хотел, чтобы она просто так ушла.

— Могу ли я предложить вам подышать свежим воздухом на балконе? — затаив дыхание спросил я, надеясь, что она не откажет. Дурак. Ни одна девушка не может устоять перед врожденным очарованием кошира. Хоть я и полукровка, но от этого не стал менее привлекательным. Конечно, она согласилась. Я улыбнулся своим мыслям и, прихватив пару бокалов вина, пошел на балкон. Ладони у меня почему-то вспотели. Как мальчишка! Глупо!

Я ждал долго. Или мне минуты показались часами. Не знаю, но раньше бы я ни за что так не поступил. Я принц и ждать должны меня. А тут все наоборот, как будто она действительно черная королева. Я улыбнулся, когда услышал ее легкие шаги за спиной. Она задвинула портьеры, закрывая нас от зала и превращая балкон в уединенное место для свиданий. Неужели я не ошибся и подарком является именно она? В душе поселилась необъяснимая радость, но одновременно с этим зашевелилось разочарование. Красивая, смелая и… продажная. Мне была невыносима мысль, что я увлекся девушкой легкого поведения. Еще одна охотница за богатством? Скорее всего. Заявилась на бал в откровенном наряде, чтобы привлечь внимание богатых мужчин. Стало обидно, что я попался на крючок.

Девушка тем временем подошла ко мне вплотную. Я чувствовал спиной тепло ее тела, еще мгновение и она дотронется до моих плеч. Томным голосом она поинтересовалась готов ли я получить свой подарок. В груди стало нарастать раздражение. Попался как мальчишка. А все из-за нежданно проснувшихся чувств. Я резко обернулся, чтобы высказать нахальной девке все, что думаю, но слова застряли в горле.

Она стояла совсем близко и прижимала отравленный кинжал к моей шее, я видел ее суженые от непонятной ненависти глаза. Сердце пропустило пару ударов. Я, не отрываясь, смотрел в ее глаза, красивые, желто-зеленые. Секунды тянулись, а я все еще был жив. Удивительно. Чего она ждет?

— Знаешь что это, принц? — сверкнув глазами, прошипела она. Решила поиграть с жертвой? Смелая девочка. Кто же является разработчиком такого гениального плана? Как ему удалось предугадать мои действия? Ведь раньше я был не склонен к романтике, разговорам на балконе с вином. Мне просто приводили в спальню девушку, а утром она исчезала.

— Предполагаю, — усмехнулся я. Не хотелось терять лицо перед смертью и умолять о пощаде. Тем более если учесть, что убийца — девушка. Я все так же смотрел в ее глаза и вспоминал о своей могиле, из которой как мне казалось, я выбрался и не вернусь еще несколько десятилетий точно. Ошибся. Главное, чтобы в этот раз я действительно умер. Я очень устал. Нет больше сил бороться. Сколько лет я бегал от отца и его убийц? Хватит. Пора поставить точку. Я сдаюсь.