Проклятие черного единорога. Часть третья

Девушке снился одинокий бег сквозь лес. Хищным зверем мчалась она по убелённой снегами чащобе. Она ощущала, как в бешеном галопе ударяются о землю её лапы, как часто-часто бьётся её сердце. Она слышала своё шумное дыхание и ощущала жар, пульсирующий в теле.

Она бежала. А он уходил.

Внезапная боль резанула ей брюхо, обернувшись золотым блеском металла. Боль прервала бег. Её лапы подкосились. Лёд ударил в бок, и снег запорошил глаза.

Дженна проснулась от удара и собственного крика. Открыв веки, она увидела над собой встревоженное лицо Сайрона. Он подоспел поздно и не успел предотвратить падения, а скамья, на которой Дженна заснула после обезболивающего отвара, была непривычно узкой.

— …Ты здесь, — с облегчением простонала девушка, потянувшись к магу и коснувшись его волос. — Ты здесь, ты не ушёл…

— Я здесь, — повторил маг, заключив руки любимой в свои и касаясь горячим дыханием её пальцев. — Как твоё самочувствие? Ты совсем замёрзла!

Руки Дженны подрагивали. Пальцы были ледяными.

— Замёрзла, — признала она. — Но мне лучше… Живот не болит…

Сайрон укутал чародейку в упавшие вместе с ней одеяла и поднялся, чтобы принести дров. Вздохнув, Дженна, как была, не поднимаясь, подползла к печи. Боль отпустила, однако девушку знобило.

— … Долго ли я спала? — шёпотом поинтересовалась она, поглядев в окно.

По углам избы властвовал сумрак, но сквозь маленькие окошки пробивался холодный свет.

— Утро ещё не настало… — ответил маг, заметив взгляд Дженны. — Сияние идёт от черепов, которые мы видели на изгороди. Оно отпугивает кадаверов… Нет, — мужчина остановил подругу движением руки, — не смотри на это. Ни к чему тебе сейчас видеть силу мёртвой воды. Да и кадаверы, столпившие вдоль забора, — не самое приятное зрелище.

Подбросив дров в печь, Сайрон опустился позади подруги и обнял её за плечи. Дженна откинула голову ему на грудь.

— … Как Тах и Албина? — тихо спросила она. — Я повела себя не очень-то вежливо, грохнувшись в обморок и… Ну…

Объятия мага согревали девушку быстрее жара, струящегося от печи. Она приспустила одеяло. Нижняя туника, в которой Дженна спала, сползла, приоткрыв одно плечо.

— Албина — женщина и чародейка, — ответил маг, прильнув губами к её тёплой коже. — Она знает, как это у вас бывает. Твои «целители» спят…

— …А ты не спишь, — обеспокоилась Дженна.

— …Потом отосплюсь, — голос Сайрон выдал улыбку. — Тебе было больно, но ты снова думаешь о ком угодно, только не о себе… Нам придётся задержаться здесь, чтобы ты отдохнула как следует.

— Ты говорил, что женщинам нельзя колдовать в такое время, — припомнила Дженна.

— И по многим причинам. Сила становится непредсказуемой… как и твоё настроение.

Дженна хихикнула:

— Значит, птичий облик я смогу принять только через несколько дней.

— Не раньше.

— Если хочешь, мы можем пойти пешком, — предложила она.

— Через Каахьель, — поморщился Сайрон. — Много времени мы от того не выиграем…

— Но тебе не нравятся Мортилоры…

— Я и от Обители мёртвых не в восторге. Или желаешь испытать свой меч на здешних «жителях»?

Чародейка отрицательно помотала головой.

— Тогда подождём, пока моя лунная кровь закончится, — заключила она. — Мы останемся в гостях, и я смогу поговорить с Албиной, как с женщиной, чародейкой и… целительницей.

— Ты поэтому хотела навестить Мортилоров? Если тебя так беспокоило твоё состояние, почему ты не обратилась к целительницам Ферихаль?

— …Я же говорила, что люблю пироги.

— Заходить в Каахьель лишь ради пирогов…

— Ради нашего дома, — поправила девушка. — Мы хотели, чтобы у нас был дом, Сай… А в доме должно пахнуть пирогами…

— О, Дженна…

За окнами занимался тихий безмятежный рассвет. В печи трещали дрова и гулко пело пламя. Пахло сладко и пряно: дымком, летними травами и нежностью.

Сайрон обнял девушку крепче, от плеча скользнув губами по шее. Дойдя до линии волос, он зарылся лицом в золотистую копну, вдыхая её запах.

Дженна тихонько всхлипнула, сжав его руки, обвитые вокруг неё. Прижавшись к мужчине спиной, она прикрыла глаза.

Днём Сайрон, обратившись чёрным волком, убежал охотиться в каахьельские леса. Тем временем Дженна, почти позабыв о своём недомогании, вызвалась помогать Албине в стряпной, с нескрываемым намерением выведывать секреты непревзойдённых на всём Севере пирогов.

— Руки, — объясняла женщина, обминая тесто, — это главный секрет. Руки должны быть тёплыми и нежными, но сильными и трудолюбивыми, а иначе ничего не выйдет. Нельзя просто смешать ингредиенты, даже если используешь лучшие во всей Сии дрожжи!

Порывистым кивком Албина откинула за спину косу и вновь нависла над столом, тяжело дыша. Сильными уверенными движениями она складывала и мяла тягучую массу, налегая всем корпусом. От её резких движений мука разлеталась в разные стороны, туманом стелилась по кухне, белой пылью оседая на волосах и одежде.