Проклятие династии

— Отнюдь. Я рисую перед тобой перспективы карьерного роста. Иногда нужно отступить на полшага, чтобы взять большой разбег и перепрыгнуть через препятствие.

— Но это мое первое дело, — еще тяжелее вздохнул Веймар.

— Первое! Но отнюдь не последнее. У тебя на руках — доказательство преступных намерений герцогини делль Ирни. У тебя есть оружие! Научись им пользоваться. К твоему счастью, у тебя имеется и время.

— Но как я его использую против будущей королевы? — Веймар поднял голову.

— А вот это я тебе объяснять не намерен! Иди и сам думай! Что ты как маленький! Представь, что не ты вел это дело, тебе его дали почитать на один день за сутки до судебного заседания, и ты должен выяснить все слабые и сильные стороны обвинения, чтобы быть в случае чего во всеоружии. Вам понятно, старший дознаватель Веймар делль Тирс? Идите и работайте! А мне пора.

Веймар пошел работать. Он несколько раз перечитал собственноручно составленное досье — ну хорошо, пусть написанное почерком Хельги, но все равно с его черновиков! Делал пометки, выписывал отдельные фразы. Фактов накопилось достаточно, но все равно чего-то не хватало. Лорд Дарлисс был прав — такое дело способно только раздразнить его врагов, но не лишить их сил и воли к сопротивлению.

«Что со мной? — Веймар как бы со стороны посмотрел на себя. — Принц-наследник Клеймон для меня уже враг? Мне всего двадцать четыре, я успел сделать карьеру. Король Клеймон уйдет на покой еще лет через десять — пятнадцать, если не больше. Сколько мне будет тогда? Тридцать пять? Сорок? А вдруг новый король вспомнит про старое и захочет мне отомстить? Куда мне тогда податься? За границу? Лорд Дарлисс тоже иностранец, но ему было всего пять или шесть лет, когда он приехал с родителями из Эвлара. А я? Кому нужен сорокалетний эмигрант, много лет проработавший в Тайной службе сопредельного государства?» — Он вдруг остановился и поднял голову.

— Кому нужен? — вслух промолвил он. — Да любой иностранной разведке! Старший дознаватель, заместитель начальника, практически сам начальник, и переходит на сторону врага. Сколько государственных тайн я смогу унести с собой!

«В могилу!» — подсказал внутренний голос.

«В могилу так в могилу, — не стал спорить Веймар, которого этот внутренний диалог начал занимать. — Все мы смертны. Надо только постараться, чтобы попасть на тот свет как можно позже. А для этого действительно необходимо обезопасить себя от возможной мести со стороны принца-наследника и его невесты. Нужно найти оружие, которое не позволит им меня атаковать».

«Оружие перед тобой, — снова послышался внутренний голос— Осталась самая малость — научиться им пользоваться. Только учти — оно обоюдоострое!»

Веймар покивал и снова всмотрелся в написанные четким красивым почерком строки. Но ничего нового не вычитал.

Он все еще сидел, склонясь над «делом», когда в кабинет ворвался принц Кейтор.

— Убийство! — с порога крикнул он.

— Кейтор! — подпрыгнул на месте Веймар. — Ну нельзя же так врываться! Ты бы хоть постучался!

— Нет времени! — Кейтор шлепнулся на стул для посетителей и выхватил стакан с водой из рук Веймара. — Я попью? Так запыхался! У меня убийство!

— Опять? Сколько можно?

— А я что, виноват, что они все совершаются и совершаются! И прямо на моих глазах!

— Ты видел, как кого-то убили?

— Еще нет. Но мне об этом сказали. И знаешь кто? Сама жертва!

Веймар тихо застонал:

— Кейтор, ну сколько раз тебе можно говорить? Одно дело — замысел, совсем другое — имевший место факт! За мысли никого не арестовывают! Задумать можно все что угодно. Но если замысел будет приведен в исполнение…

— Между прочим, считается, что мысль столь же материальна, как и… — Кейтор поискал глазами, с чем сравнить, — как вот этот кувшин!

Он схватил кувшин и с грохотом водрузил его на разложенные на столе материалы «дела».

— Осторожнее! — Веймар бросился спасать исписанные листки.

— А что это? Любовные письма?

— Это — «Дело герцогини делль Ирни».

— Да ну? Дай почитать! — Кейтор вцепился в страницы со своей стороны.

Какое-то время они тянули их каждый на себя. В конце концов уступил Веймар, ему не хотелось рисковать ценными бумагами. С Кейтора станет их порвать!

— Ты только поосторожнее, — попросил старший дознаватель. — Знаешь, сколько я над ним бился!

— Давай так, — Кейтор хитро посмотрел на него, — я тебе возвращаю твои писульки не читая, а ты за это выслушиваешь меня и принимаешь меры!

— Выслушать я тебя могу, — кивнул Веймар. — Но насчет принятия мер — извини! Нужно доказательство воплощения в жизнь преступных намерений.

— Хорошо. — Кейтор сложил листки стопочкой и сунул под мышку. — Тогда дай мне человек пять-шесть, я схожу и принесу тебе все что нужно!

— Ничего не получится… — Веймар следил за руками его высочества пристальным взглядом. — Сегодня все стражники в оцеплении. Взяли и кое-кого из младшего персонала. Торор и Лавас, например, тоже там. Здесь сегодня только начальство, девчонки и еще кое-кто по мелочи.

— А что за оцепление?