Проклятие дракона

Как только Креван увидел несметные ряды могил, он понял, что земля проклята. Он ощущал души древних мертвых. Он ощущал, как земля дрожит от их злых криков. И он убежал к двери, закрыл ее за собой и поклялся не возвращаться.

Он стоял на краю Дрэгота снова. Над головой висела полная луна. Бледный свет плохо озарял землю вокруг них. Впереди было много теней.

— Идите, — Креван толкнул ближайшего стража, и тот врезался в спины товарищей. — Двигайтесь тише.

Они послушались.

Солдаты крались по кладбищу, Аргон и Креван — за ними. Спутанные ветви шумели, земля была мокрой от ливня. Легкий ветерок играл с их чувствами, казалось, что лозы раскачиваются, а руины шепчут.

— Ваше величество, — рукав Аргона съехал по руке, он указал наверх. — На небе написаны символы.

Креван видел лишь звезды.

— Что они говорят?

— Это древний язык. Я не понимаю всего, но похоже на заключение. Это сильные символы, Ваше величество, — Аргон потянул за бороду. — Не ошибитесь, то, что лежит в этих развалинах, обречено быть скованным навеки.

Холодок пробежал по спине Кревана, но он заставил себя продолжать.

Солдаты озирались, как можно тише гремели броней. Они шагали несколько минут, а потом все стражи замерли.

— Что это? — один из мужчин повернулся к Кревану. — Ваше величество, вы слышите? Похоже на… песню.

Креван не знал, что за охотник прячется среди руин. Но Король с огненной короной говорил, что даже Драконша будет бояться его. Он не хотел рисковать.

— Готовь заклинание, Провидец.

Аргон вытащил Видящий камень из складок мантии. Камень поднялся в воздух, черная мраморная поверхность засияла бледно-голубым. Он завис перед ними, Аргон и Креван встали во главе ряда.

С новым порывом ветра Креван уловил напев мужским голосом, тихо звучащий в воздухе. Напев был то громче, то тише, в такт шепоту деревьев.

Креван подал страже сигнал тихо идти вперед. Голубое сияние камня Аргона потускнело, он парил перед ними. Песня становилась громче с каждым шагом. Его голос гладил уши холодными пальцами.

— Духи, — сказал один из стражей. — Духи мер…

Меч Кревана замер в дюйме от его горла.

Страж закрыл рот.

Они тихо шли к песне, пробирались среди кустов, пока не оказались у густой рощи согнутых деревьев. Пение доносилось из-за стены их ветвей.

Один из стражи подобрался к лозам. Через миг он подал сигнал, что ничего не видит. Креван отдал тихий приказ, и солдаты кивнули. Они собрались, сжимая оружие до белых костяшек, и с криком бросились вперед.

Креван ворвался в рощу за ними. Камень Аргона сиял над деревьями, лучи голубого света озарили существо у белого каменного надгробия. Существо двигалось как заряд из арбалета — вспышка коричневого меха размером с человека бросилась к деревьям, легко улизнув от стражей.

Остановите его! — завопил Креван, и его люди бросились вперед. — Не упускайте из виду!

Видящий камень Аргона упал с неба в деревья. Лучи ярко-зеленого света пронзили листья, сбивая стражей.

— По существу попали!

Лозы и люди мелькали размыто, Креван спешил туда, куда упал камень. Он увидел тело существа на траве, камень рядом с ним и взревел:

— Ты убил его! Бесполезный Провидец…

— Он не мертв, Ваше величество. Существо парализовано, — спокойно сказал Аргон, догнав их.

— Не думаю, что это существо, Ваше величество, — один из стражей подошел к телу. Он быстро отдернул мех с его головы.

— Невозможно, — выдохнул Креван.

Монстр оказался юношей. Он был с головы до пят в странной одежде, сделанной словно из шкурок крыс. Десятки шкурок были сшиты бок к боку, голова к задней части. Коричневые, черные и серые шкурки формировали набор одежды и меховой плащ.

Пальцы юноши были чуть сжаты, ноги были согнуты, словно его заморозили при беге. Его лицо, застывшее от чар Аргона, было очень красивым. Волосы были темными, как у человека леса, но кожа была удивительно бледной. Креван шагнул ближе и застыл от цвета его глаз.

Они были холодными, голубыми. Белые точки парили в них, словно шапки льда в северных морях. В его взгляде была та же смесь опасности и заманчивости, как и в песне.

— Что он такое? Ваше величество? — сказал Аргон.

Креван не знал. Его послал искать Коронованный огнем король в руинах? Это был охотник? Это дитя?

Красный туман затмил его глаза, когда он понял, что его обманули. Он схватил юношу за рубаху, гнева в нем хватало, чтобы разорвать тело пополам. Но безумие не успел охватить его, он кое-что заметил.

Полумесяц дерева выглядывал из-под плаща юноши. Креван бросил его тело на землю, убрал плащ и увидел деревянный медальон, что висел на его шее.

На поверхности был вырезан символ: пара деревьев, растущих из одного корня. Их стволы сплетались, как коса, они встречались на вершине едиными листьями.

Рука Кревана дрожала, он перевернул медальон. Увидев изображение с той стороны, он рассмеялся. Смех был диким, гулким, эхом разнесся по кладбищу и заставил его людей отступить на шаг.

— Что такое, Ваше величество? — сказал Аргон. Даже он звучал встревожено.

Креван сорвал медальон с шеи юноши и сунул в карман.

— Пусть хранитель зверей отправит весть графине Д’Мер. Я хочу встретиться с ней в болотах.