Проклятие дворфа

Часть орков вернулась обратно в свои бесчисленные королевства, неся весть о древних богах, о великих битвах, и блистательных победах, в коих им довелось принять участие, благо благодарных слушателей вокруг было множество. Часть орков в количестве нескольких сотен оказалась в Пандоргане, святом для ледяных троллей месте где прежде городские улицы никогда не знали чужаков. Присутствие в городе чужих было грубейшим нарушением главнейшей заповеди троллей, которую никто не осмеливался нарушить, ибо ослушника ждала позорная и мучительная смерть. Настолько ужасная, что остужала даже самые горячие головы, смертельно обиженные на город и его власти, готовые на все, чтобы поквитаться с обидчиками. Довлеющая над троллями демоническая сила была настолько сильна, что никто не посмел противиться присутствию в городе чужаков.

А затем город узрел чужаков иного рода. Они отличались от орков и внешне, и поведением, и тем, как с ними обращались сами орки. Это были пленники привезенные орками с Южного Материка. Представители множества рас и народов обитающих в землях через которые прошла армия орды, неся смерть и опустошение, огнем и мечом прививая любовь к древним богам. Таурены и эльфы, чьим расам был нанесен невосполнимый урон, дворфы, гномы и люди, сражавшиеся с другими ответвлениями Орды, и даже вышедшие победителями из схватки с ними. А также гноллы, воргены, беорны, огры, мурлоки и наги, верой и правдой служившие Орде, но также оказавшиеся в числе пленников.

Под конвоем орков сотни пленников исчезли в подземных глубинах Пандоргана, где в необозримых подземных глубинах неторопливо текла огненная река лавы. Узнал Умбарк и о том, что вглубь горы идет извилистая, бесконечная лестница, по которой несли пленников. По этой лестнице ледяные тролли переносят огромные мешки с травами, кореньями, и самих пленников. И чем тяжелее груз, который доставляет наемный рабочий вглубь горы, тем весомее и существеннее его вознаграждение. Древние демоны щедры на оплату труда ледяных троллей. И только от самого тролля зависело, что он получит в награду, достигнув дна пропасти. Горсть мелких серебряных монет, или же пусть всего одну, но золотую, с которой не может сравниться никакое серебро.

Из рассказов подвыпившей подружки Умбарк узнал, что несмотря на то, что дорога в подземный мир демонов открыта уже давно, и большая часть мужского населения Пандоргана работает там, забросив собственные шахты и штольни, не приносящие такой ощутимой и молниеносной отдачи, дел там еще невпроворот. И что остались еще пленники, за доставку которых демоны платили золотом. Всех, кто полегче добровольные грузчики давно перенесли, остались лишь самые большие и тяжелые, вроде тауренов и беорнов. И хотя за них полагалось золото, немного находилось желающих заработать на их доставке. Слишком тяжел был живой груз, слишком длинна, крута и опасна дорога до дна пропасти.

Умбарк не сильно удивился, когда узнал почему пленников решили перенести вниз, а не прогнать своим ходом по серпантину лестницы. Слишком сильны были пленные духом, чтобы выполнять приказы своих мучителей, и предпочитали умереть, нежели идти у них на поводу. Первые пленные, оказавшиеся на верхней ступеньке теряющейся в бесконечности дороги бросились с кручи вниз, предпочитая умереть, нежели становиться игрушкой в дьявольских руках.

От идеи доставить пленников вниз своим ходом пришлось отказаться, как и от услуг орков, оказавшихся недостаточно выносливыми и сильными, чтобы с живым грузом на руках преодолеть всю дорогу, и не сорваться вниз, разбившись в пропасти. И хотя орки были слепо преданны древним демонам, в этом деле они не могли помочь своим хозяевам. Для них нашлась другая работа. Они доставляли из мест населенных орками травы, древесину и корни, необходимые демонам для выполнения магического ритуала. Этого добра требовалось огромное количество, настолько великим и эпохальным было творимое демонами в течении нескольких месяцев магическое заклятье. И поэтому не иссякал поток орков движущихся к Пандоргану, и обратно. Давшие клятву верности орки, прошедшие с демонами через океан и кровь, остались служить своим господам в Пандоргане. Охраняя пленников, склады с припасами доставленными с орочьих королевств, застыв молчаливыми статуями на изгибах гигантской лестницы ведущей вглубь горы. Победив весь мир, демоны не были до конца уверены в собственной безопасности, и чего-то опасались, прибегнув к подобным мерам предосторожности. Ничто не должно помешать им воплотить в жизнь грандиозный замысел по изменению привычного мироустройства.