Проклятие дворфа

В одиночку справиться с троицей прекрасно вооруженных и умелых человеческих воинов у Дуболома не было никаких шансов. Не стоило даже пытаться. Держащиеся настороже люди вовремя заметят его присутствие, и сделают все для того, чтобы огромный человек-медведь умер еще до того, как им придется пустить в ход мечи и топоры. Они изрешетят его стрелами, превратят в мохнатую подушечку для игл, или дикобраза, диковинное создание из далеких стран, полностью состоящее из игл. И хотя живущие в лесу люди с беорнами не враждовали поддерживая по отношению друг к другу настороженный нейтралитет, бросившегося на них человека-медведя они убьют без раздумий. Тем более, что вместе с вестью о нашествии орды до этих глухих мест докатилось и известие о предательстве беорнов, их переходе на сторону зла, хоть и состоялся этот переход помимо их воли. Но, каковы бы не были причины, встреченного в лесу беорна надлежало убить, как предателя и пособника орды, а возможно и ее лазутчика.

Дуболом понимал это остатками своего куцего, ущербного мозга, и продолжал ждать. Вечно так продолжаться не могло. Когда-нибудь страх ожидания опасности спадет, люди потеряют бдительность, и перестанут передвигаться по лесу целыми отрядами, предпочтя, как это принято у людей, действовать в одиночку. Когда-нибудь селяне погонят на пастбище скот, нагуливать бока на сочном разнотравье эльфийского леса, а одинокие охотники растворятся в его бескрайних просторах, чтобы разнообразить дичиной свой ежедневный рацион.

С одиноким охотником Дуболом Каменная Башка справится без труда. Главное сохранять спокойствие и неподвижность до тех пор, пока не наступит подходящий момент. Когда охотник приблизится достаточно близко, нанести молниеносный удар дубиной или копьем, после которого ни одно живое существо на свете не сможет подняться на ноги. А еще лучше дождаться появления пастуха со стадом, с ним справиться будет гоаздо проще. Да и добыча в этом случае будет гораздо весомее, нежели после встречи с охотником. И тогда он легко утолит переполняющие его чувства, ненависти и голода. Убить пастуха, и сожрать одну из его коров, прямо на месте, в сыром виде, с кровью и потрохами. А будет пустить в ход дубину и от души поработать ею, круша все подряд, оставив на месте человеческого стада груду изувеченных, с проломленными головами и переломанными ребрами, туш. И тогда он, пусть хоть и на время, но испытает облегчение, выплеснув наружу скопившуюся в нем злобу и ненависть.

Вот только ждать становилось все труднее, как и сдерживать переполняющие его чувства. Уже несколько суток Дуболом Каменная Башка просидел в засаде, наблюдая за расположенной поблизости человеческой деревней в ожидании подходящего случая. Но время шло, а подходящий случай все не наступал, приближая критический момент. Когда голод станет невыносим, и он, размахивая дубиной, бросится навстречу людям, и своей смерти.

Дуболом чувствовал назревающий кризис, и нервничал, то и дело озираясь по сторонам, прислушиваясь и принюхиваясь, в надежде уловить нечто такое, что изменит его дальнейшие планы, и саму жизнь. И однажды порыв ветра пронесшийся по лесу принес умопомрачительный аромат жареного мяса, вперемешку с густым и тяжелым запахом неведомого беорну существа. Беорн жадно принюхивался к донесшемуся до него аромату, пытаясь вычислить направление, с которого на жутко голодного человека-медведя пахнуло едой, а значит и надеждой.

Уловить направление, откуда пришел волнующий аромат, беорну не составило труда. И хотя запах исчез также внезапно, как и появился, Дуболом Каменная Башка знал, куда идти. Но, не смотря на то, что тело рвалось навстречу чарующему аромату жаркого, Дуболом оставался на месте, продолжая наблюдать за человеческим селением. Днем оттуда вышло несколько групп вооруженных людей, одного взгляда на которых было достаточно, чтобы понять, что это не пахари и пастухи. Это были охотники и воины встречи с которыми одинокому беорну лучше не искать. И хотя он так рвался навстречу новой цели, но был вынужден сдерживаться. Спешка ни к чему хорошему не приведет. Натолкнись он в подступающих сумерках на возвращающуюся в селение охотничью ватагу, ему не поздоровится. Дуболом был уверен, что люди догадывались о том, что у них появился новый враг. И подготовились ко встречи с ним. И если такая встреча случится, церемониться с ним люди не будут.