Проклятие Евы. Как рожали в древности: от родов в поле до младенцев в печи

История эндокринологии начинается с изучения строения щитовидной железы. Интерес к этому органу ввиду его поверхностного расположения возник еще в период античных цивилизаций. По мнению искусствоведов, фрески египтян содержат изображение бога Тота с признаками зоба. В 1656 году английский анатом Томас Вартон (1614–1673) дал железе название «щитовидной», так как по форме она напоминала геральдический щит[97]. Ученый полагал, что железа «согревает» щитовидный хрящ, увлажняет воздух в гортани и выделяет вязкое вещество для «смазывания трахеи», а также придает шее округлость. Обнаружив на вскрытии многочисленные сосуды, кровоснабжающие орган, анатомы решили, что функция железы заключается в «отведении» от головного мозга лишней крови. Существовали также гипотезы, что железа выделяет в кровь особые «эманации», полезные для общего самочувствия и настроения. А вот термин «гормон» появился только в начале XX века, когда английские физиологи Эрнест Генри Старлинг (1866–1927) и Уильям Мэдок Бейлисс (1860–1924) открыли секретин в 1902 году. Секретин вырабатывается в двенадцатиперстной кишке и усиливает выделение сока поджелудочной железы. Сам термин «гормон» изобрел биолог Уильям Бейт Харди (1864–1934), образовавший его от греческого глагола hormao – «двигать, возбуждать». Биологически активными веществами, выбрасываемыми в кровь, занимался французский физиолог Клод Бернар (1813–1878), считающийся одним из основоположников эндокринологии; его соотечественник Шарль Броун-Секар (1818–1894) предположил наличие связи между некоторыми заболеваниями и железами внутренней секреции.

На заседании Парижской академии в 1889 году Броун-Секар заявил, что расплющивал семенные яички морских свинок и собак и выделенный секрет вводил себе под кожу с целью продлить молодость и преумножить здоровье (на тот момент ученому было уже 72 года). Исследователь заявил, что чувствует себя как никогда бодрым и полным сил. Надо сказать, Броун-Секар был не первым и точно не последним, кто искал источник вечной молодости в половых железах у животных.