Проклятие факультета драконов

— Да неужели? — что с ним такое? — Чему радоваться, Риа?

— Разве причин нет? — сердце в груди сделало кульбит, потому что принц резко поднялся на ноги, угрожающе медленно направляясь в мою сторону.

— С твоим появлением в Академии — ни одной. — процедил наследник, сжимая в руке какую-то светлую ткань — Ты с удовольствием проводишь время с Хэрибаром наедине. Заботливо преподносишь ему шарф, чтобы, не приведи святые, бедный дракон не заболел. Принимаешь его подарки, танцуешь с ним, даже позволяешь себя целовать!

— Целовать? — вопрос-то я задала, но он, кажется, не расслышал.

— Что из этого должно меня порадовать, скажи, пожалуйста?

— Не понимаю, почему это должно тебя огорчать. — пробормотала я, пытаясь не смотреть в две непроглядно черные бездны на красивом лице принца, что подошел слишком близко.

— Не понимаешь? — перешел на шепот Кайрат, развернув ткань, что была в его руке и оказалась элементом одежды — За окном главный праздник снежной зимы, а не могу надеть парадную форму, не вызывая лишних вопросов. На моем жилете цветут самые весенние цветы, Ри. На моем жилете распускаются ландыши. Теперь прояснилось?

— Красивые. — как и все еще свежий букет, что лежит в дальнем углу моей прикроватной тумбочки, но ему этого знать не нужно — Тебе зима не очень нравится, да?

— Я не могу выбросить тебя из головы ни на мгновение, Веллингер, а ты упорно избегаешь меня. — принц коснулся пальцами моего подбородка, все-таки вынудив посмотреть в его глаза — Объясни, как я могу улыбаться, зная, что ты с ним?

— Кхм… — на пару секунд отвела взгляд, потому что не смогла обделить вниманием драгоценные запонки, которое очень уж красиво отражали огонь камина и еле слышно, но, к сожалению, вслух, ответила — Я же как-то справляюсь, Кай.

— Ты?.. — брови принца устремились к переносице, а внутри моей груди зажегся робкий огонек надежды, что ван дер Раммад не услышал этих никому ненужных слов.

Но он услышал. И все понял. По моментально вспыхнувшим щекам, по поджатым от смущения губам, по участившемуся дыханию, по резкому движению тела, которое всем своим существом желало оказаться где-нибудь за пределами его комнаты. И чем дальше, тем лучше. Но широкая ладонь опустилась на талию, давая понять, что уйти мне не позволят.

Короткий вдох и в глазах темнеет, потому что его губы касаются моих. И в этом легком жесте нет ни грамма сомнений, ни толики стеснения… ни капли здравого смысла, черт возьми! Надо остановить его, оттолкнуть, уйти, пока не произошло ничего непоправимого. Вот только сердце, что так и норовит выскочить из клетки ребер, дрожащие колени, которое напрочь отказываются подчиняться, и все мое существо яростно сопротивляются этой мысли.

Еще немного. Буквально несколько секунд неожиданно необходимой близости его губ, чтобы мой поехавший разум пришел в себя, провел краткий анализ и отдал четкий приказ. Вскинула руки, упираясь в грудь парня напротив, решительный рывок назад и горькое осознание, что этого никогда не произойдет. Что ж. Зато, теперь я могу похвастаться, что меня пытался поцеловать самым настоящий принц из магического Ариндаля! Только вот, что он помолвлен, пожалуй, уточнять не стоит…

— Почему, Ри? — наследник втянул воздух сквозь зубы, задав совершенно идиотский вопрос, ответ на который знаем мы оба. — Это из-за Тайрона?

— При чем здесь… — а может и не оба — Ты помолвлен, Кайрат! Не забыл?

— Хочешь сказать, это единственная причина? — вскинул бровь ван дер Раммад.

— Это крайне веская причина. — нахмурилась в ответ, не понимая причин его искреннего изумления — У тебя есть официальная невеста.

— Хм… — и что это за веселая усмешка? — Зато ни одной официально фаворитки.

— Не смешно, Кай. — с трудом выбралась из крепкого захвата, отойдя на безопасное расстояние от нахала. Еще чего удумал!

— Жадная, значит. — он надо мной смеется? — Не любишь делиться, Ри?

— А ты, стало быть, щедрая душа! — всплеснула руками и даже фыркнула от негодования — Поэтому запретил Винсенту жениться на мне, да?

— Кто тебе сказал? — даже отпираться не стал! — Саттер?

— Какая разница? — у нас тут тема поинтереснее — Давай-ка, отменяй все запреты, приму предложение Винни, график с ним согласуем и вперед! По четным буду твоей фавориткой, по нечетным примерной невестой. Устроит?

Ответом мне было молчание и чересчур уж задумчивый взгляд, как будто я предложила что-то из рамок вон выходящее, ей-богу! Не понимаю, что его так смутило, по мне, так вполне справедливые условия для всех участников вакханалии!

— Во-первых, нет. Не устроит. — наконец, заговорил принц — Я тоже делиться не люблю. А во-вторых… Вэнс, Ри? Серьезно? А как же Хэрибар?

— Да причем здесь Тайрон? — уже начинает раздражать, если честно — Он помогает мне с учебой, у нас общие интересы, мы друзья, только и всего!

— Поэтому он подарил тебе кольцо рода? — какой наблюдательный! — По-дружески?

— Это артефакт, Кай, чтобы было проще ставить щиты! — почти не соврала.

— М-хм. — поджал губы брюнет — Выходит, мой подарок ты тоже примешь, Риа?

— Возможно. — вышло не так уверенно, но голову я задрала, на всякий случай.