Проклятие Ист-Хэнглтона (СИ)

Вокруг, казалось, не было ни души. Если бы Драко не был уверен, что Грейнджер где-то тут, он бы вмиг убрался из-за этого чертового места. Ему не доставляло ни малейшего удовольствия брести вдоль остовов сгоревших домов, за которыми проглядывали угольно-черные деревья. Непонятно, куда могла пойти Грейнджер. Пожалуй, впервые в жизни Драко пожалел, что никогда не общался с ней — по крайней мере, сейчас он бы понимал, как она может мыслить. Тот же Поттер наверняка стал бы заходить в каждый дом или совершать другие в равной мере героические и безрассудные поступки, но вот Грейнджер — она отличалась способностью мыслить. Так что она точно не стала бы заходить во все подряд дома. О нет, она на бы действовала тоньше.

Раздумывая над возможным маршрутом Грейнджер, он и не заметил, как вышел на центральную площадь.

— Это ещё что такое? — Драко уставился на огромную воронку в земле прямо посреди площади. От дыры, словно лучи, расходились широкие трещины.

— Ох, Грейнджер, надеюсь, ты не провалилась ни в одну из этих жутких дыр.

Что-то взвыло неподалеку, и от этого звука в жилах застыла кровь. Драко замер и прислушался к оглушающей тишине. Точнее, к тихому клацанью, которое ее нарушало. Он поднял палочку и медленно повернулся.

Первым, что он увидел, были горящие ярко-красным пламенем четыре глаза, расположенные в один ряд на лице, покрытом то ли перьями, то ли чешуей. Ноздри приплюснутого, словно вдавленного в череп, носа широко раздувались, втягивая запах. Рот, похожий на человеческий, растянулся в ухмылке, и тонкие губы облизнуло сразу два языка. Острые кончики невероятно длинных ушей подрагивали, а гребень из перьев, венчавший абсолютно лысую голову, поднялся. Драко успел заметить, что у твари три тонких костлявых руки, две когтистые лапы вместо ног, и длинный хвост, нервно бьющий по земле. Тварь издала низкое рычание, оттолкнулась хвостом и прыгнула на Драко. Он отскочил в сторону, упал, перекатился, вскочил на ноги и занес палочку.

— Остолбеней!

Луч заклинания ударил тварь в грудь. Чудище медленно повернулось и снова уставилось на Драко, словно пыталось его загипнотизировать. Оно собиралось снова атаковать.

— Остолбеней, — выпалил Драко и снова метнулся в сторону. Существо покрутило головой и опять медленно переступило с лапы на лапу. Несмотря на худобу, оно было жутко неповоротливым. Именно этим Драко решил воспользоваться. Он плясал вокруг твари, то отскакивая, то приближаясь, забегая за спину, выкрикивая заклинание за заклинанием. Но ни одно из них не брало тварь. Веревки, вызванные Инкарцеро, она разорвала в воздухе. Бомбарда вырвала из существа пару перьев, да и только. Драко испытал даже пару заклятий из арсенала Пожирателей, но безуспешно. Когда он в очередной раз оказался у неё за спиной, мощный удар хвоста сбил его с ног. Драко рухнул наземь и ударился затылком о камень. В глазах потемнело, послышался звук разрываемой ткани, кожу на груди обожгло огнем, и Драко открыл глаза. Тварь нависла над ним, плотоядно облизывая губы. Драко с усилием поднял палочку и направил ее в лицо твари.

— Авада Кедавра, — простонал он.

Сверкнула вспышка зеленого света, глаза чудища полыхнули огнем и погасли. Тело с отвратительным хрустом рухнуло на землю и раскололось на угли. Драко обессилено уронил руку с палочкой и прикрыл глаза. Едкий, зловонный дым заползал в нос, но в мышцах не было сил даже на то, чтобы пошевелиться, отвернуться, не говоря уже о том, чтобы зажать нос или встать и двигаться дальше. Прошла целая вечность, прежде, чем Драко собрал всю свою волю в кулак и смог подняться. Угли, на которые рассыпалось чудище, еще тлели. Прихрамывая, он обогнул их по широкой дуге и остановился, чтобы рассмотреть разорванную рубашку и три глубоких царапины, края которых будто оплавились. Он совершенно не представлял, опасны ли эти раны, успеет ли он найти Грейнджер прежде, чем последствия этой схватки дадут о себе знать, а главное — сможет ли она вылечить его. Для Драко всё снова свелось к поискам Грейнджер, и он растерянно осмотрелся, пытаясь угадать, в каком из домов, похожих один на другой, она может быть.

Послышался высокий визг, и Драко вздрогнул. Кричали где-то совсем рядом, похоже, в каком-то из соседних зданий. Оглядевшись вокруг еще раз, он удовлетворённо хмыкнул.

— Есть, — прошипел он себе под нос, увидав над крышами клубы дыма. — Ставлю галлеон на то, что это дело рук Грейнджер.

Жаль, рядом не было никого, кто мог бы проиграть Драко галлеон. Он крепко сжал палочку и зашагал по улице туда, где, по его мнению, находился источник дыма.