Проклятие корабля мертвых

– Мои силы уменьшились, – совершенно спокойно согласилась она. – В этом повелитель прав.

– И что мне теперь в Серебряной госпоже? Что она может мне дать?

– Так заблуждаются многие. Даже волшебники медноруких и даже слуги Великих Башен. Ты не исключение. Ты не понял того, что произошло у замка на болотах.

– Воинство моей госпожи там проиграло.

– Да, армия Серебряной Башни потерпела поражение. Но и тех, кто противостоял мне, больше нет. Меднорукие обрели тень былого могущества. Но это всего лишь тень.

–Госпожа хочет сказать, что не проиграла?

–Скоро «сестры» Серебряной Башни станут сильнее. А Башня Мерцающего свода рухнет окончательно. Нет такой силы, которая сокрушит Серебряную леди. Я нужна повелителю демонов, ибо он черпал магию из полумира Серебряной Башни. А куда пойдет повелитель, если я перестану питать его силой?

– Я пришел оказать помощь, и не отказываю моей госпоже.

– Мне нужны те двое пришельцев, которые пресекли грань при последнем переходе.

– Пусть госпожа назовет того, кто ей нужен.

– При разрушении заклятия Девы леса пострадал воин. Я смогла его спасти, но яд проклятой старухи слишком силен!

– Что я должен сделать?

– Ты исцелишь воина полностью, повелитель демонов. Он мне нужен.

Повелительница говорила это тоном, не терпящим возражений. Поэтому демону ничего не оставалось, как приступить к заклинаниям. Он начертил в самом центре зала большую пентаграмму и вошёл внутрь.

Несколько огненных рун повисли под сводами зала и рассыпались множеством искр в разные стороны. На мгновение зал погрузился во тьму и затем озарился красноватым призрачным свечением.

В центре зала появился молодой воин.

– Свершилось! – воскликнула повелительница. – Я сумею заново возродить мой мир, после его разрушения! Древняя магия скоро вернется!

Повелитель демонов спросил:

– Я могу уйти?

– Ты свободен!

Демон и его подручные исчезли.

Высокий и широкоплечий парень с удивлением осматривал себя и ощупывал свое тело.

– Я жив! – воскликнул он. – Я снова жив. И это мое собственное тело!

– Да! – прозвучал под сводами голос лунной госпожи. – Ты возрожден из мертвых по моей воле! Я повелительница этого измерения и тебе предстоит его возродить во всей славе и блеске! Подойди ближе ко мне!

Парень приблизился к трону.

– Ты разве не узнал меня?

– Ты Серебряная госпожа, – произнес он деревянным голосом. – Мне говорили о тебе перед самой смертью. «Серебряная госпожа гневается», так сказала тогда одна мерзкая старуха.

– Да. Так было. Но ты получили второй шанс на жизнь. Мало кому из смертных так везло как тебе.

– Значит, меня оживили?

– Для того чтобы ты служили мне. Ты сможешь получить могущество благодаря мне. Теперь ты не простой смертный, а первый слуга лунной повелительницы. Ты помнишь свое имя?

– Меня звали Степаном5.

– Тебя станут называть рыцарем Серебряной Башни.

– Да, госпожа!

– Как причудливо все складывается, мой рыцарь. История еще не завершилась, а мы уже начинаем с тобой новую! Магия времени сработала благодаря тебе и одной девушке, которая пересекла грань вместе с тобой.

Степан молча слушал и не задавал вопросов.

Серебряная повелительница поняла, какую услугу оказал ей маг из Наварона Ортигас6…

***

Год спустя.

Руг, замок герцогини Корнели.

Пятый год периода Серебряной Башни.

Встреча.

Герцогиня Корнелия была приятно удивлена видом этого рыцаря. Она давно не видела таких мужчин. И высок, и статен, и силен, и во взгляде его столько решимости и отваги.

Он поклонился правительнице герцогства:

– Я прибыл к вам, ваше высочество, по воле Серебряной госпожи. Я тот человек, кто носит титул рыцаря Серебряной Башни!

– А у вас есть имя?

– Я уже имел честь назвать его вам. Я рыцарь Серебряной Башни! Иного имени у меня нет. Ранее оно было. Но теперь я позабыл его и не желаю вспоминать.

– Я рада вам, рыцарь. Я ваша покорная служанка. Прошу вас оказать мне честь и отобедать со мной в моих покоях.

– Рад вам служить, герцогиня, – рыцарь склонился в поклоне.

Корнелия хлопнула в ладоши и служанки бросились готовить её столовый покой.

–Сейчас для нас там все подготовят, а пока прошу вас за мной в комнату, где вы сможете переодеться.

Герцогиня провела рыцаря в свой собственный будуар и указала ему на несколько костюмов, что были приготовлены для него заранее.

–Выбирайте что вам больше по душе.

–Я готов вести войска в битву и я готов одеть то, что будет удобно для битвы! Но разве пришло время для войны?

–Но сегодня я думала, что битва будет вон в той комнате, за моим будуаром.

–А что это за комната?

–Там находиться моя спальня, – откровенно призналась Корнелия. – Вы мне понравились, и я бы хотела…

Рыцарь стал медленно расстегивать застежки своего кожаного панциря, и Корнелия стала ему помогать.

– Готова служить вам в качестве оруженосца, – прошептала она.

– Я давал зарок, что не стану смотреть на женщин, но могу ли я устоять против вас?

– Не сможете? – спросила она призывным полушепотом.

– Нет не смогу. И потому давайте отложим обед.

– Но моя спальня еще не готова, – Корнелия покраснела.