Проклятие королей

— Очень хорошо. Просто прекрасно, — заторопился прочь лекарь. — А кстати, откуда вы узнали, что его уже можно навестить? Я вроде не отправлял вам соответствующего уведомления.

— Вот именно, — проворчал я. — Не отправляли. Хотя клятвенно пообещали это сделать.

Целитель виновато развел руками:

— Да? Ну, видимо, забыл. Прощу прощения, мне уже пора…

— Забыл?! А ну стоять! — в голос рявкнул я и в три шага догнал собравшегося улизнуть светлого. Быстро его оглядел и, тряхнув за грудки, свирепо выдохнул ему в лицо: — Где ваш амулет?!

У господина Орбиса округлились глаза:

— П-простите… какой еще амулет?

— Защитный! Который вы должны были надеть еще вчера! Приказ по всем Управлениям города!

— Но я не получал никакого приказа! — испуганно пролепетал маг, когда вокруг меня заклубилась Тьма. — Клянусь даром! Нас никто не уведомлял!

Я сузил глаза, но Орбиса все-таки выпустил. После чего ушел на темную сторону и одним прыжком вернулся в кабинет Корна.

Надо было срочно поговорить.

ГЛАВА 12

— Похоже, придется внести дополнения в инструкции, — мрачно изрек шеф спустя полсвечи, когда разобрался в проблеме. Рош, Илдж и Эрроуз к тому времени уже ушли, так что в кабинете, кроме меня и Корна, никого не было. — Если даже мои помощники умудрились забыть спустить приказ вниз с пометкой «срочно», то дело совсем дрянь.

— Они сами-то защиту надеть успели?

— Говорят, что да. Но приказ по ГУССу все равно остался лежать на столе, из-за чего мы еще нахлебаемся вдосталь. Кто-то забыл одно, кто-то — другое… всего сутки такой забывчивости, и работу Управления парализует! А если дыры в памяти образуются у сыскарей? А если кто-то из них забудет о технике безопасности? Или, упаси Род, неправильно использует боевой артефакт, перепутав его с защитным?

Я тоже помрачнел:

— Получается, защитные амулеты не работают?

— Работают. Но полной гарантии не дают. Сам видишь, что творится… Придется дублировать приказы и требовать обязательного отчета об исполнении в оговоренные сроки. Если вовремя не отчитались, тут же проверять. Но какая же это прорва лишней работы!

Корн скривился, словно от зубной боли.

— Самое поганое, что люди даже не подозревают, что о чем-то забыли, пока им об этом не напомнишь! С виду все в полном порядке. Но как только начинаешь копать… Бездна! И вроде никто не виноват, а проблемы растут как снежный ком! Так, Рэйш, — вдруг вспомнил о важном шеф. — А ты что тут делаешь?!

Я чуть не поперхнулся. Что за вопрос?!

— Какого демона ты торчишь здесь вместо того, чтобы заниматься делом? — грозно пояснил свое недовольство шеф. — У тебя что, работы мало? Херьена допросил?

— Угу.

— На кристалл его показания записал?

— Конечно. Я же не дурак.

— Зацепки есть? Ты их уже отработал?

— Когда бы я успел?

— Ну так иди и разберись, Фола тебе в душу! — окончательно взъярился Корн, уставившись на меня так, словно я оскорбил его любимую бабушку.

И чего, спрашивается, орать?

Я пожал плечами и молча вышел, прикидывая про себя, этично ли будет напомнить начальству о недавнем запрете по делу Херьена. Но потом решил не уточнять — если Корн и забыл, то мне это только на руку. А если нет, то лучше его не дразнить. Злой, голодный и невыспавшийся шеф — малоприятный собеседник.

Выбравшись в коридор, я ненадолго задумался.

Чем заняться в первую очередь? Навестить отца Гона и предложить ему поучаствовать в усыплении целого города? Найти и побеседовать с единственным подозреваемым по делу Лива? Проверить Роберта и заодно народ в Управлении на случай, если там нужна моя помощь?

Хотя нет. Хокк бы уже активировала маячок, если бы что-то пошло не так. Значит, в УГС я пока не нужен. Остаются Роберт, жрец и возможный преступник…

«Мэл, бери Роберта, и давайте ко мне», — решил я. После чего дернул ворот рубахи и негромко бросил вслух:

— Ал, мне понадобится твоя помощь…

Ровно через три удара сердца я уже стоял на темной стороне и почти не удивился, когда Тьма вокруг резко сгустилась и оттуда вывалился запыхавшийся ученик.

— Мастер Рэйш, вы меня звали?!

— Мэл? — повторно дернул я поводок.

— Я здесь, — отозвалась темнота за моей спиной, и оттуда медленно проступил громадный силуэт. — Ты что-то нашел?

— Можно сказать и так. Роберт, ты посмотрел дела, о которых я говорил?

— Да, учитель, — послушно кивнул мальчик. — Мы с мастером Хокк подняли архивы по всем нераскрытым нападениям на северном участке Алтира за последние пять лет. Таких нашлось всего восемь. Шесть сопряжено с ограблением. Остальные два предположительно были совершены из хулиганских побуждений.

«Смешно, — неожиданно хмыкнул Мэл. — Наш герцог говорит теперь совсем как ты».

«Профдеформация», — отмахнулся я. А вслух спросил:

— Вы нашли случаи, похожие на тот, что произошел с Херьеном?

— Нет, мастер Рэйш, — отрицательно качнул головой мальчик. — Нападения разрозненные, в разных районах… но я поднял статистику по похожим случаям на других сыскных участках и нашел несколько совпадений.

— Где?

— Везде понемножку. Кроме разве что Белого квартала.

Я посмотрел на ученика с одобрением:

— Сколько их?