Проклятие королей

— Ферза? — нетерпеливо дернулся я, когда ожидание стало невыносимым, и неосторожно поднял голову.

В тот же миг перед моим лицом образовался стремительный вихрь, и белоснежное платье исчезло. А вместе с ним исчезли и заполонивший храм холодок, и ощущение чужого присутствия.

— Ферза! — крикнул я, рывком поднявшись с пола и стремительно оглядевшись. Но бесполезно — в храме остались только мертвые статуи, потерявший сознание жрец, бледный до синевы, упавший на одно колено и почтительно склонивший голову мальчишка и я… разочарованный, растерянный донельзя. И окруженный таким большим облаком Тьмы, что в нем тонуло все остальное.

Поняв, что ответа не будет, я сжал кулаки и все-таки выругался, уже не стесняясь священного места.

Проклятье! Фолова бездна! Да что ж мне в последнее время так не везет?! Девчонка Маори сбежала, весь мир сходит с ума, и даже боги покинули свои вместилища, будто потеряли к нам всякий интерес!

Я с раздражением уставился на окаменевший алтарь, возле которого так и стоял коленопреклоненный мальчишка. Подошел. Заглянул в мертвые глаза Ала. Не нашел там никакого отклика. Отчего разозлился еще больше и уже собрался было пнуть его по каменной коленке, как вдруг вспомнил, что в этой каменюке заключалась далеко не вся сила, дарованная ему Фолом, и положил ладонь на окаменевшее лицо.

— Давай, Ал. Может, Фол и покинул этот мир, может, вместе с ним и ушли остальные боги, но ты теперь зависишь не только от них. И часть тебя есть не только в этой глыбе. Роберт!

— Да, мастер Рэйш? — прошептал снизу мальчик.

— Подойди и покажи мне то, что отдал тебе Ал в тот день, когда ты убил Палачей.

Роберт послушно встал и вытянул раскрытую ладонь, на которой заблестела крохотная серебристая капелька.

— Вылей!

Он послушно растопырил пальцы, и тягучая капля с тихим плеском шлепнулась на пол. Еще через пару мгновений я добавил туда свою. Наконец из пустоты вынырнул озабоченно хмурящий брови Мэл и вылил на пол третью каплю, благодаря которой на гладком полу образовалась крохотная серебристая лужица.

— Он ведь самовосстанавливающийся, правда? — так же шепотом спросил Роберт.

Я прищурился:

— По идее да. А еще он с некоторых пор заполучил новые свойства. И если нам повезет, сможет хотя бы частично вернуться.

Лужица тем временем дрогнула, растеклась вокруг нас, окружив не пришедшего в себя жреца. Затем поднатужилась. Беспокойно забурлила. И… все-таки выросла в подобие прежнего Ала, только ростом мне до колена, не выше. Видимо, на большее у него не хватило сил.

«Спасибо, — соткалось через миг у нас под ногами. — Без зова не могу. Сил почти не осталось. Но того, что даете вы, на какое-то время хватит».

— Мыслеречь тебе, я так понимаю, снова недоступна? — осведомился я, присев перед малой копией алтаря на корточки.

Тот лишь огорченно булькнул.

— Значит, Фол действительно ушел…

«Уснул, — возразил Ал. — Это намного опаснее».

— Но почему? Мы же вернули ему вместилище! — нахмурился Мэл, нервно щелкнув когтями по полу. Звук получился на редкость громким, вездесущее эхо тут же его подхватило и разнесло по храму, словно дурную весть.

«Одного вместилища для восстановления сил мало. Нужно время, — огорченно поведал Ал, когда бывший Палач наклонился и поднял с пола потерявшего сознание жреца. — А времени с момента обретения вместилищ прошло совсем немного. Поэтому боги ушли».

Я нетерпеливо качнулся вперед:

— Погоди. Хочешь сказать, что до того, как мы с тобой собрали вот те каменюки, боги какое-то время спали?!

«Нет вместилища для бога — нет вместилища для их силы. Нет силы — нет жизни».

— Куда же они эти силы подевали? — задал резонный вопрос Мэл, аккуратно похлопав отца Гона по щекам. — Война войной, но когда друг друга режут простые люди, на богах же это не могло отразиться? По крайней мере, не до такой степени, чтобы они совсем обессилели. Статуи были расколоты с их полного согласия. Затем перевезены сюда. Оставлены в безопасном месте… раз тут какое-то время жировал вампир, значит, силы все-таки были? Да и Ал в то время выглядел не в пример живее, чем сейчас.

— Получается, что эти силы боги успели куда то потратить… но на что? И зачем? — задумался я. — Ал, ты что-нибудь помнишь?

«Врата», — вместо ответа соткалось на полу.

— Что Врата? — не понял я. — Это они виноваты?

«Мне кажется, дело не в них, а в том, что находится за ними».

И вот тогда у меня что-то щелкнуло в голове.