Проклятие короля

  - А костыли вам пока вырезать не надо? Чего время-то терять? Вона, выходите с утра из кошары, да и машите своей железякой! - съязвила она. И, тяжело вздохнув, принялась подпихивать под мою спину разрезанную по шву рубашку: - Ваша милость! Ну, дайте же своим ранам хоть немножечко зажить! Куда вы так торопитесь?

  Немного подумав, я высказал самый понятный ей аргумент:

  - Я - телохранитель... И должен быть рядом со своим сюзереном...

  - Ну, и какой из вас сейчас телохранитель? - поморщилась девушка. - Вы, вона, даже с ложа встать не можете! Вот восстановитесь - тогда и вспоминайте и про своего сюзерена, и про свои обязанности. А пока вам надо лежать, спать и есть. И как можно больше...

  ...Марч вернулся в Урочище через полторы недели. Причем не один, а с несколькими мужиками. Услышав их голоса, я отложил в сторону камень, с помощью которого тренировал правое предплечье, накрылся одеялом и вытер вспотевшее от нагрузки лицо.

  - Разрешите войти, ваша милость? - тут же донеслось из-за двери.

  - Входи! - устало выдохнул я.

  В кошаре сразу стало тесно: кроме самого охотника, в нее втиснулось еще четыре мощных, кряжистых мужика.

  Церемонно поклонившись, Марч продемонстрировал мне добротные деревянные носилки и прищурился:

  - Наш уговор в силе, ваша милость?

  Я утвердительно кивнул.

  - Отлично! Тогда выходим прямо сейчас...

  - В ночь? - удивился я.

  - Ветер поменялся, ваша милость... - буркнул один из здоровяков. - Облака, вон, с полуночи идут... К непогоде, значица...

  - Угу... - поддакнул ему рыжий. - Если начнется метель, то перевал завалит снегом. Боюсь, до самой весны...

  - А овцы, сыр, шерсть? А Марыська? - вспомнив о пастушке, вместе со стадом обретающейся где-то на пастбищах, спросил я.

  - Рогатина... ну, староста наш, с остальными мужиками уже на подходе. Погонят отару следом за нами. И сыр с шерстью заберут...

  - И Порченную прихватят... - гыкнул один из здоровяков. И, наткнувшись на мой взгляд, виновато замолчал.

  - Что ж... - кивнул я. - Если так, то я готов. Есть куда сложить мои вещи?

   Глава 19. Баронесса Меллина Орейн.

   - Митр! Посыльного - в кабинет... Ее милость сейчас подойдет... Господа! Прошу прощения - госпожа баронесса вынуждена отлучиться по делу, не терпящему отлагательств...

   Услышав голос эрра Маалуса, донесшийся до меня словно сквозь толстое одеяло, я с большим трудом сообразила, о чем он говорит. Мысль о том, что я ДОЛЖНА расспросить посыльного, резанула по нервам так, что я с трудом удержалась от стона. Поэтому я, сжав зубы, начала вгонять себя в медитативный транс - восстанавливать то самое состояние, из которого меня выбила искренность барона Раздана.

   - Прошу за мной, ваша милость... - негромко пробормотал маг, и я, развернувшись на месте, чинно двинулась следом за ним...

   ...К моменту, когда эрр Маалус распахнул передо мной дверь отцовского кабинета, я была спокойна, как удав, и холодна, как лед. Поэтому без каких-либо колебаний прошла к стоящему на небольшом возвышении креслу и уселась на место главы рода. А потом вопросительно посмотрела на оставшегося у двери иллюзиониста.

   Эрр Маалус пожал плечами, высунул голову в коридор, а потом сделал неопределенный знак рукой, который я поняла, как 'кажется, идут'...

   Еще несколько секунд ожидания, и звук шагов поднимающихся по лестнице людей донесся и до меня.

   Я положила руки на подлокотники, отодвинулась до упора назад, уперлась спиной в широченную спинку кресла и застыла.

   - Ваша милость! Посыльный от бургомистра Наргина... - заглянув в кабинет, крайне напряженным голосом пробормотал десятник Митр. И, внимательно вглядевшись в мои глаза, чуточку более спокойно поинтересовался: - Прикажете впустить?

   - Угу... - кивнула я.

  А через мгновение в дверном проеме показался невысокий, но довольно ладно скроенный воин в сером от пыли кожаном дублете, потрепанных шоссах и заляпанных грязью сапогах. Остановившись в предписанных правилами этикета пяти шагах от моего кресла, он приложил к груди правый кулак, склонил голову в приветствии и замер, дожидаясь разрешения говорить.

   Я перевела взгляд на его лицо, механически отметила желтизну склер, черные круги под глазами, сухость дочерна загорелой кожи, и, сообразив, что выбрала для занятия диагностикой не самое лучшее время, вздохнула:

   - Говори...

   Все то, что передал бургомистр Наргина, можно было выразить в двух предложениях: Лагар и его воины попали в засаду в двух днях пути от Наргина и погибли. Все до одного. И никаких подробностей. На мой вопрос о каких-либо подробностях, посыльный пожал плечами: на месте засады не был, с сотрудниками тайного приказа, отправленных к месту засады, не общался. Однако стоило эрру Маалусу продемонстрировать ему золотую монету и попросить рассказать все слухи, которые имеют хоть какое-то отношение к этому происшествию, как воина словно прорвало:

   - Говорят, что никакие это не разбойники, ваша милость! Иначе к нам не прислали бы такое количество придворных шарку-... - сообразив, что общается не с соседями по казарме, посыльный густо покраснел и уставился на носки своих сапог: - Я имел в виду отряды королевской стражи, ваша милость!