Проклятие короля

   - Ну, дай тебе Создатель справного зятя... - искренне пожелал маг. И, вспомнив про знахарку, свел брови у переносицы: - Ну, где там Фазия? А то после ужина, приготовленного твоей красавицей, мне будет уже не до нее...

   - Сейчас прибежит, ваша милость! Сенька сказал, что ужо постолы одевать начала...

   ...Знахарка вломилась в дом старосты без стука. И, выскользнув из-за широченной спины Жерди, склонилась в низком поклоне:

   - Доброго дня, эрр Эйд! Доброго дня, десятник!

   Перейдя на Истинное зрение, Обух внимательно осмотрел резерв женщины, замершей по другую сторону стола, потом оценил скорость его восполнения и вздохнул: увы, за прошедший год они так и не увеличились. А значит, использовать Фазию, как боевого жреца, было невозможно.

  Правильно истолковав его вздох, знахарка мгновенно склонила голову - чтобы маг не заметил ее счастливого взгляда.

  Мысленно обозвав женщину дурой, Обух приказал ей подойти поближе, потом сдвинул в сторону тарелку, достал из дорожной сумки чистый кусок пергамента и стило и положил их перед собой.

  Раздраженно прижав глиняным кувшином пытающийся свернуться лист, он снова перешел на Истинное зрение, наложил на женщину печати Слова Правды и Ясности, а на себя - печать Усвоения:

   - Все. Я готов. Давай, рассказывай...

   - Значица, село Черная Гать. У Беора Кузнеца родился сын. Стихийник, четвертая категория силы. Но не жилец - желтушный и кашляет кровью. У Федула Беззубого - дочь. Слабенькая, но выживет. Иллюзионист. Вне категорий . У Фрола Паленого - сын. Ритуалист. Четвертая... У Гаррета Ушастого - дочь. Была бы жрецом четвертой категории, но умерла родами. Тело я хоронила сама... У Грани Стряпухи - двойня. Мальчишки. Один - стихийник, вне категорий, второй - разумник, немного не дотягивает до четвертой...

   ...Перечисляла Фазия сравнительно недолго: год выдался неудачный. И на восемь деревень, которые были под ее ответственностью, родилось всего двадцать семь Одаренных. Девять стихийников, восемь разумников, четыре иллюзиониста, четыре ритуалиста и всего два жреца. Что было не очень хорошо: как показывала практика, до четырнадцатилетнего возраста, считавшегося идеальным для начала обучения, доживал лишь один Одаренный из восьми. Остальные умирали от родовых травм, болезней или изменений в организме, спровоцированных усиливающимся Даром.

   Еще раз пересчитав будущих магов, Обух расстроено вздохнул, отодвинул в сторону исписанный свиток и снова полез в сумку. За пергаментом, на который писари Ордена перенесли имена Одаренных, найденных в графстве в предыдущие годы:

   - С новорожденными - ясно. Теперь давай пройдемся по тем, кто родился раньше...

   Перечисление этих заняло почти час: мало того, что детей было много, так, услышав имя родителя того или иного ребенка, знахарка детально описывала состояние его здоровья, перенесенные болезни и полученные травмы. Правда, иногда рассказ получался очень коротким - Фазия, глядя в пол и хмурясь, еле слышно называла причину смерти.

   Как ни странно, в этом году от голода и болезней умирали мало - зима выдалась достаточно теплая, год - урожайным, и большинству семей хватало продуктов, чтобы кормить своих отпрысков как полагается. Поэтому, в основном, Одаренные умирали от собственной глупости. Или от недосмотра родителей - скажем, четырехлетний ритуалист с третьей категорией силы утонул в полынье. Стихийник четвертой, семи лет от роду - уронил на себя половину поленницы. А девятилетний маг Жизни четвертой категории умудрился оттяпать себе ногу топором. И, не сумев заговорить кровь, умер буквально за час до прихода Фазии.

   ...Внося в список пометки, эрр Эйд внимательно наблюдал за состоянием знахарки. И иногда заставлял ее остановиться и рассказать о действиях, которые она предпринимала, чтобы вылечить заболевших детей.

   Как обычно, особых претензий к ней не оказалось - жрец 'от Создателя', женщина всегда делала все, что могла. И щедро тратила свой невеликий резерв даже в самых безнадежных случаях. Поэтому, закончив корректировку, маг снял с пояса кошель, достал из нее двадцать серебрушек и сложил стопочкой в середине стола. А потом, перейдя на Истинное зрение, принялся расплетать рабочие печати и вносить изменения в ее печать Подчинения...

   - Ну что, все? - нетерпеливо спросил десятник, заметив, что знахарка вышла из ступора.

   - Почти... - кивнул Обух. И, поймав взгляд Фазии, негромко произнес: - У Ордена к тебе претензий нет. Ты сделала все, что могла. Поэтому прими нашу благодарность...

   - Спасибо, ваша милость! - знахарка согнулась в поклоне. А потом, выпрямившись, молниеносным движением руки смела серебро со столешницы.

   - Все, иди... - улыбнулся маг. - Да не оставит тебя сила Создателя...

   Глава 26. Эрр Маалус Облачко.

   Мда. Силы воли девочке было не занимать - буквально через несколько минут после того, как баронесса опустошила последний амулет Чистого Разума, она наложила на себя оборотную руну Великого Сна, и, взбодрившись, снова склонилась над Молчуном.