Проклятие короля

  - Я знаю эрра Маалуса почти всю жизнь. И уверен, что он бы не стал приносить вассальную клятву человеку, который не достоин его уважения. Отсюда следует, что опасаться вас не надо, ибо он способен разглядеть в человеке, которого знает с детства и ростки немотивированной агрессии, и стремление к абсолютной власти, и болезненное самолюбие напополам с обидой на весь мир. В общем, все то, что может привести к катастрофе. А если вспомнить, что мага Жизни делает Темным не вид лица на фоне полного резерва, а намерения и поступки, то получается, что вы - просто очень сильный жрец. То есть маг Жизни, несущий в мир добро. Поэтому я с удовольствием помогу вам восстановить поврежденную печать...

  - Что ж. Ваши выкладки предельно логичны... - сухо, по-книжному пробормотала я. И, вспомнив про его вопрос, заданный Облачку, добавила: - Первая категория у меня была вчера днем. А вечером мы слегка увеличили мой резерв. То, что вы сейчас видите - результат наших экспериментов...

  Маг непонимающе свел брови и забавно склонил голову к правому плечу:

  - Что значит, 'слегка увеличили'?

  - Раскачали... - хмыкнула я. - Я применила на себя печать Костра Силы, потом - использовала оборотное плетение. И так - несколько раз... Дальше рассказывать?

  Эрр Гериельт с трудом подобрал отвалившуюся челюсть и несколько раз отрицательно мотнул головой. Так ожесточенно, что я всерьез испугалась за сохранность его шейных позвонков:

  - Нет. Дальше - не надо. Суть процесса я понял. А вот услышать историю разрушения печати и что-нибудь о темпах развития ваших способностей, причем с привязкой к датам, мне было бы интересно...

  ...Естественно, о своих навыках работы с контурами и умением трансформировать плетения других школ магии в нужные мне печати я рассказывать не стала. Так же, как и о настоящей причине смерти Крысы. Поэтому рассказ получился довольно коротким: попала под откат Огненного Шторма, наложила на себя печати Восстановления и Жизни, а через какое-то время вдруг поняла, что становлюсь сильнее.

  Несмотря на обилие в рассказе всякого рода недоговоренностей и нестыковок, эрр Гериельт ничем не высказал своих сомнений. Видимо, решив, что рассчитывать на полную откровенность в первые минуты знакомства глупо. Поэтому, дослушав рассказ до конца, задумчиво пробормотал:

  - Что ж, я еще раз готов подтвердить свое желание помочь. Поэтому хотел бы осмотреть остатки той самой татуировки. Вы позволите, баронесса?

  Я посмотрела на Крегга. И вздрогнула: судя по цвету и форме плетений, мой брат сжимал в левой руке амулет Алого Безумия. То есть готовился к атаке ближнего боя. К той самой атаке, в которую, по нашей предварительной договоренности, он мог сорваться только в одном случае - если моей жизни гарантированно угрожала бы опасность!

  Оценивающе посмотрев на ожидающего моего решения разумника, я вдруг почувствовала себя дурой: эрр Гериельт был головы на полторы выше меня. Раза в два тяжелее. И, судя по пластике движений и толщине предплечий, не чурался работы с мечом. То есть, мое согласие подставить голову для осмотра в глазах Молчуна выглядело бы как попытка самоубийства!

  'Свернуть мне шею - дело одной секунды...' - мелькнула в голове паническая мысль. - 'Молчун не успеет даже пошевелиться. Даже под Алым Безумием. Значит... надо искать другой путь!'

  - Увы, я вынуждена вам отказать... - приняв решение, холодно ответила я. И мысленно усмехнулась: в глазах брата мелькнуло облегчение. - Я думаю, что логичнее будет сделать по-другому: татуировку перерисует эрр Маалус, а вы изучите его рисунок...

  Разумник пожал плечами, откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. А через мгновение дверь в коридор тихонько скрипнула, и в кабинет заглянул слегка растерянный Шрам:

  - Ваша милость! Там... это... прибыли его светлость граф Дамир Летье, эрр Урмас Грач, две боевые четверки и двадцать Черных Соколов его Величества! Стоят у внешних ворот... Что с ними делать? Впускать?

  В голове мгновенно зазвучал голос Облачка: '...максимум через неделю сюда пришлют пару десятков разумников, столько же стихийников и сотни полторы-две увешанных амулетами солдат...'

  - Что им надо, Шрам? - к моему удивлению, в голосе эрра Маалуса не прозвучало и тени страха! Он говорил так спокойно, как будто в наш лен такие гости прибывали как минимум два раза в неделю.

  Сотник уткнулся взглядом в пол и хмуро процедил:

  - Граф Летье назначен Рукой его величества Азама Манорра в лене Орейн. Десять солдат и одна боевая четверка - это его свита. Этому отряду поручено оказывать помощь гарнизону замка в случае каких-либо посягательств на собственность короны . Остальные сопровождают эрра Урмаса Грача, которому приказано сопроводить ее милость баронессу Меллину в Лайнту...

  - Зачем? - вырвалось у меня.

  - Пункт сорок восьмой ленного договора между вашим дедом и родом Манорров, ваша милость! - скрипнул зубами Облачко. - Его величество решил выполнить свой долг верховного сюзерена и выдать вас замуж...

   Глава 28. Крегг Молчун.