Проклятие Некроманта

Первой Анхайлиг вызвал Миранду, а через некоторое время она, довольная, вышла с массивным витым браслетом. Потом пошел Серж. Своей же очереди мне пришлось ждать долго. Магистр вызывал сокурсников одного за другим, они выходили и шли по своим делам совершенно свободные, а меня Магистр словно специально оставил под конец. Даже Ари он вызвал предпоследним. Хотя, может, и не специально, а просто у меня разыгралась тотальная недоверчивость ко всем подряд.

Наконец Ари вышел из музея с несколько растерянным видом — ему достался здоровый посох из черного дерева.

— И чего я с ним делать буду? — Эльф повертел посох, примериваясь к его тяжести и балансировке.

— Это предмет силы, Ариабет, — зашипел Анхайлиг, который выглянул следом. — Им не бьют по головам! Тень, иди сюда.

Я зашла внутрь, и дверь в коридор тотчас закрылась.

— Подходи к столу и встань рядом с ликом Мораны, — скомандовал Магистр.

— Опять резать руку будете? — На всякий случай уточнила я.

Прошлая ранка почти зажила и новую получать не хотелось.

— Нет, — успокоил Анхайлиг и неожиданно усмехнулся. — Вашей крови я сегодня уже достаточно насмотрелся. Ладно. Сейчас я прочитаю Воззвание, а ты смотри на стол. Вещь, которая начнет светиться, будет принадлежать тебе.

Я кивнула и в ожидании уставилась на груду предметов. Интересно, что это будет?

— Ya Nucar fon Ismalos, — Начал Магистр, и над столом замерцала, быстро сплетаясь, сложная магическая сеть. — Smalos ghosh Aynzumein Teitoshurar anacis tlex Zerabtu! Scimmebeliayazn Esphamen az Nuciltor Nenzotm tlaf Karonash Emertu xenobas uttar Neneb va Ilzebeth Yavohesh!

Анхайлиг смолк. Сеть вспыхнула и распалась, словно ее и не было. Никакого свечения я так и не увидела и вопросительно взглянула на Магистра. Он скривился, но прочел Воззвание еще раз.

Ничего. Ни одна вещь на столе не хотела меня признавать.

— Оригинально, — Анхайлиг хмыкнул. — Чтобы ни одна вещь не откликнулась?

— И чего делать? — спросила я.

— Грент его знает, — неожиданно сообщил Магистр. — Ритуал полностью исключает подобное. И хоть какая-то вещь обязана была…

Глаза статуи внезапно вспыхнули мертвенно белым, но тонкие лучи ее взгляда ударили не в стол, а куда-то вглубь зала. Я вздрогнула и всмотрелась в полумрак и почти сразу увидела в той стороне небольшое свечение.

— Магистр, а что это там такое красное в углу зеленеется?

— Где? — Анхайлиг прищурился, и глаза его замерцали. — А… хм. Любопытно, — он двинулся к источнику света.

Я спешно последовала за ним. Свечение усилилось.

Это был изумруд. Изумруд в простом, старом кольце без единого символа, которое лежало на черном бархате стеклянной витрины. Камень отливал пурпуром вне всякой логики. Я взглянула на Анхайлига и испугалась — он стоял и с ненавистью смотрел на ожившее кольцо. Такая ненависть в глазах Магистра говорила о многом…

— Магистр Анхайлиг? — Нервно позвала я. — Что происходит? Что это за…

— Это кольцо Велиара, — ответил тот.

— Не может быть! — Выдохнула я и уставилась на кольцо уже с отвращением. — Как оно тут оказалось?

— После смерти всех родственников Велиара его передали на хранение к нам как в сильнейшую магическую Академию.

— И чего оно светится?

— А то не ясно, — Анхайлиг поморщился. — На ритуал среагировало.

Изумруд зло полыхнул кровавым светом. Кольцо словно требовало выпустить его из витрины-клетки.

— Впрочем, ты можешь отказаться от него, — добавил Магистр. — Просто скажи, что не принимаешь эту вещь и все.

Он хотел, чтобы я отказалась. И я хотела. Я слишком хорошо помнила легенды о Велиаре и уже открыла рот, но…

«Обещание, Тень, помнишь? — Тихий шепот заставил меня оцепенеть. — Ты должна мне, Тень. Должна мне…»

Я затравленно посмотрела на Магистра.

— Не могу.

— Можешь. Это просто.

— Магистр Анхайлиг, я… я не могу.

Он внимательно посмотрел на меня, а потом покачал головой.

— Что ж, я предполагал нечто подобное. Померь тогда, и закончим с этим, — Магистр снял стеклянный колпак. — Бери.

Я взяла кольцо. Тяжелое, массивное, оно было сделано на мужскую руку.

— Большое оно, — с сомнением сказала я, пожала плечами и надела кольцо на средний палец. Полыхнуло злым заревом, кольцо ощутимо раскалилось, а потом сжало палец намертво.

— Ай, — только и выдохнула я, а с кольца поползли тонкие черные змейки, обвивая кисть и запястье причудливым узорчатым браслетом. А потом исчезли разом. Осталось только кольцо, мирное, не подающее признаков жизни. Однако оно как влитое сидело на пальце, в чем я убедилась, безуспешно его подергав.

— Не могу снять, — растерялась я.

— И не сможешь.

— Э?

— Оно выбрало тебя, неужели до сих пор не понятно? — С досадой сказал Анхайлиг и добавил: — Надеюсь, у тебя хватит ума не рассказывать о том, что случилось.

Я кивнула. Картинка с жителями Леории, которые закидывают меня камнями, назойливо лезла в голову.

— А как мне объяснить ну… в смысле все камни некромантов-то черные а…

— Заставь его стать черным, — посоветовал Анхайлиг.