Проклятие некроманта (сборник)

– Если бы вы только знали. – Я бросила обреченный взгляд на изумруд. – Это кольцо я получила после Посвящения. Вот теперь деваться некуда, снять не могу его.

– Посвящение? – вытаращились обе. – И ты молчала?!

– Да я… забыла сказать как-то.

– И что у вас там было? – заинтересовалась Рэй.

– Ну как что? Алтарь, невинные жертвы, – отшутилась я с кривой улыбкой, – реки крови, горы трупов и все такое…

– Фи. – Элементалистка поморщилась. – Не хочешь говорить, не говори. Только гадостей не сочиняй, а то мне не улыбается всю ночь кошмарами мучиться.

– Дело не в том, что не хочу, Рэй, – вздохнула я, – просто не могу. Хотя… пожалуй, и не хочу тоже. Как-нибудь расскажу потом.

– Ладно, понимаю, – кивнула она.

– Может, ложимся уже досыпать? – Этери зевнула и сонно посмотрела на нас. – А завтра я что-нибудь придумаю с твоим кольцом, Тень. Кажется, я видела одно заклинание на блокировку. – Она снова зевнула.

– Было бы замечательно…

Истошный визг оборвал меня на полуслове. По силе своей он, кажется, не уступал недавнему моему.

– Да что такое! – охнула Рэй.

– Это в коридоре. – Я с опаской посмотрела на дверь.

– Пойдем посмотрим? – нерешительно предложила Этери.

– Думаю, не стоит, – покачала головой я.

Где-то хлопнула дверь, раздались уверенные шаги, а потом крик повторился. Голос в этот раз был другой, но паники в нем было не меньше. Глухой стук падающего тела еще больше убедил меня в том, что выходить не следует.

– Нет, я все-таки взгляну. – Рэй поднялась с кровати и решительным шагом направилась к двери.

Пока я думала, вылезать из-под одеяла или нет, она уже выглянула в коридор. Потом ойкнула и быстро захлопнула дверь.

– Те-энь, – тихонько позвала она.

– Мм?

– А твоя защита против привидений еще действует?

– Конечно, – с недоумением подтвердила я, а потом вскочила как ужаленная и бросилась к двери: – Покажи!

Я дернула ручку на себя и почти столкнулась с мерцающей зеленоватым фосфором рожей.

Призрак зашипел. Он яростно царапал воздух, а на пороге полыхала ядовито-оранжевым тонкая линия защиты, начертанная когда-то моим пальцем.

– Опа, – выдохнула я.

Остатки сна исчезли как по мановению руки. Откуда это чудо? Судя по цвету защитной линии, который приближался к опасному красному, и мерцающим сполохам, призрак был второго класса или близко к этому. И я, кажется, даже знала, что это был за призрак. Баньши. Совсем недавно мне попадался подобный в учебнике – он вызывал панику и лишал сил. Два бесчувственных тела в коридоре полностью подтверждали мое предположение. Призрак настолько хорошо попадал под описание, что случайностью это назвать было нельзя. А на нашем этаже только двое читали этот учебник – я и Миранда.

– Добубнилась, – констатировала я.

– Чего? – из-за спины выглянула Этери. – О-о-о, – запищала она, побледнев.

– Ты что-нибудь с ним сделать сможешь? – поинтересовалась Рэй раздраженным голосом.

– Могу… кажется…

– Кажется?!

– Чтобы его развеять, надо много сил, и я не знаю, хватит ли у меня.

– У тебя артефакт Силы! – зашипела Этери. – Ты Посвящение прошла, этого мало?

– Мм, – неуверенно протянула я, хватая учебник и судорожно его перелистывая. – Ну где ты, где… о!

Со страниц смотрела копия нашего призрака. Точно баньши. Теперь бы не ошибиться с его уничтожением.

«Отрицание призрака» – заклинание не только тонкого плетения, но и немалой силы, которую необходимо было в это плетение вкладывать. И в этом была основная проблема – едва я пыталась наполнить ажурную сеточку магических нитей необходимой энергией, как она, не выдерживая давления, рассыпалась. Заклинание срывалось трижды, и мои силы уже были на пределе. Сорвется в четвертый раз – и я уже не смогу его повторить. Мне нужна была поддержка, и взгляд скользнул по кольцу. Ну артефакт ты или нет, подключайся к работе-то.

Я попыталась активировать кольцо и привязать к заклинанию. Мгновенный жар охватил руку, и всплеск силы полностью развеял очередную сеть. Вот вам и помощник в работе. Все, к демонам. Остается только сидеть и ждать, пока нас спасут…

В этот момент кольцо вспыхнуло. Чужая воля сплела тонкую прочную сеть, и почти мгновенно узор напитался силой. Рука, словно уже не моя, плавно и легко воспроизвела необходимый жест, отсылая сеть на баньши.

«Отрицаю тебя», – раздалось в голове.

– Отрицаю тебя, – как автомат чужим голосом повторила я.

Призрак взвыл, дернулся и исчез, растаял, словно его и не было вовсе. А потом пропало и странное ощущение неестественной двойственности.

Что со мной происходит?!

– Ну видишь, все получилось. – Рэй хлопнула меня по плечу.

– Молодец! – с облегчением вздохнула Этери.

– Ага. – Я растерянно кивнула и прислонилась к дверному косяку.

В эти мгновения меня охватила какая-то апатия. С равнодушием я заметила, как из соседних дверей, опасливо оглядываясь, выглянули две целительницы. Едва они убедились, что призрака больше нет, бросились к ребятам, лежавшим без сознания. Что ж, одной проблемой меньше. Интересно, как там Миранда? Не случилось ли с ней чего?

– Я пойду посмотрю, откуда оно взялось, – решилась я и, не дожидаясь ответа девчонок, вышла из комнаты.