Проклятие некроманта (сборник)

– Привет, – поздоровалась я.

– Привет. – Тарий дружелюбно улыбнулся. – А я-то думаю, кто тут ребят пугает. Чего к нам?

– Я… Этери ищу.

– Она сейчас Посвящение проходит, увы.

– Блин. – Я расстроилась. – В смысле, я за нее рада, конечно, но…

– Что-то срочное? – заинтересовался ведьмак.

– Да. – Я кивнула. – Она говорила, что можно как-то заблокировать артефакт силы.

– О как! – Тарий удивился. – Ну в теории можно, а на кой демон тебе это?

– Потому что иначе я сойду с ума.

– Хе, это тебе к целителям, а не к нам, – ухмыльнулся ведьмак.

– Я серьезно! – воскликнула я. – Мне нужна помощь ведьмака, чтобы справиться с ним! И мне не до шуток!

– Ну если серьезно, то заклинание это довольно сложное, Этери с ним не справится.

– А ты? – Я с надеждой посмотрела на него.

– Я – справлюсь. Но пока что ты меня в необходимости этого не убедила, а тратить кучу сил неизвестно из-за чего я не намерен, – сразу отрезал Тарий.

– Этот артефакт живет своей жизнью, он дает мне чужую память, он… он пугает меня!

– Своей жизнью? – ведьмак скривился. – Тень, не выдумывай. Я прекрасно знаю, как делаются артефакты для адептов, в том числе и для вашего факультета. И подобное невозможно. Видимо, тебе действительно стоит обратиться со своими видениями к целителям, но никак не ко мне.

– Тарий!

– И даже не проси. – Он направился к лестнице.

Если все так сложно, то он – мое единственное спасение.

– Это не обычное кольцо! – В отчаянии я предприняла последнюю попытку переубедить Тария. – Его делали не в Академии!

– О? – Он обернулся. – И где же?

Скептичный вид ведьмака демонстрировал, что если я все не объясню, то помощи не будет.

– Тарий, – я решилась, – это кольцо Велиара.

Ведьмак вытаращился на меня, мгновенно растеряв все свое равнодушие.

– Зачем ты взяла его?! – выдохнул он. – Анхайлиг совсем свихнулся?! Он ведь должен был тебя предупредить! Процедура отказа от вещи простейшая…

– Он предупредил.

– И?

– Я не смогла отказаться.

– Почему? – Глаза Тария выражали неподдельное возмущение. – Сила так голову вскружила?! Все вы фанатики, блин…

– Перестань! – не выдержала я. – Не могла я отказаться! У меня выбора не было, понимаешь?! Эх… да ничего ты не понимаешь…

– Верно, – кивнул ведьмак уже спокойно. – Не понимаю.

Холод в его голосе лишал меня последней надежды. Тарий смотрел на меня и хмурился. Я кожей ощущала его недоверие и неприязнь, однако той ненависти, которую я так боялась увидеть, все же не было.

– Помоги мне, Тарий, – дрожащим голосом попросила я. – Пожалуйста.

Ведьмак глубоко вздохнул.

– Дай взглянуть.

Я быстро протянула руку. Тарий задумчиво провел пальцами над кольцом и задумался.

– Сильное колечко, – наконец сказал он. – Старое.

– Его прабабка Велиара делала, – тихо пояснила я. – Она была хорошей артефактницей.

– Да, пожалуй. – Тарий усмехнулся. – Никогда бы не подумал, что буду иметь дело с подобным.

– Но ты сможешь? – робко уточнила я.

– Попробую. – Тарий пожал плечами. – Пойдем ко мне в лабораторию, там посмотрим.

Он толкнул дверь, и мы зашли в небольшую комнату. С порога меня окутало запахами трав и каких-то крепких настоек. Я огляделась. Лаборатория Тария была заставлена склянками не меньше, чем аудитория Литиции. Кроме них на полках располагалось множество разнообразных кристаллов и даже целая друза камней. С потолка свисали пучками сухие травы, и за первый же пучок я умудрилась зацепиться макушкой. Травка была коварная, ухватистая, так что пришлось пожертвовать парой своих волос.

– Осторожнее, – запоздало предупредил Тарий.

Несмотря на свою массивную фигуру, он проворно преодолевал препятствия по дороге к столу. Я медленно последовала за ним, стараясь быть очень аккуратной и больше ничего не зацепить.

– Садись, – едва я подошла, указал Тарий на стул рядом. – И руку на стол положи. – Он отодвинул несколько приоткрытых колбочек с чем-то пахучим.

Я осторожно протянула руку и с опаской уставилась на него.

– Да не нервничай ты так, я ж не резать ее собрался, – ухмыльнулся ведьмак.

– Угу, – буркнула я, стараясь успокоиться.

Тарий же прикрыл глаза и начал читать заклинание. Почти сразу над кольцом появилось легкое мерцание, и камень мгновенно зазеленел. Сначала едва заметное сияние быстро нарастало, и вскоре кольцо пульсировало интенсивным ядовито-зеленым светом. Тарий сосредоточенно бормотал что-то себе под нос. Плетение заклинания становилось все более плотным, однако ведьмак не останавливался. Он хмурился, на лбу его проступили бисеринки пота, казалось, он сражается с кем-то. Или чем-то.

Внезапно кольцо ощутимо нагрелось, и я сдавленно ойкнула. В этот момент ведьмак смолк и резким жестом буквально впечатал узор в изумруд. Камень протестующе полыхнул пурпуром и почернел, сразу остыв. Признаков жизни он больше не подавал.

– Уф… – Тарий расслабленно откинулся на спинку стула. – Уже за одно это мне магистра надо давать. Как ощущения?

– Вроде спокойно, – ответила я. – Спасибо тебе. Тяжело было?

– А ты как думаешь? – Тарий махнул рукой. – Я знал, что кольцо сильное, но не рассчитывал потратить на него столько энергии. Совсем закрыть я его не смог, считай, что колечко твое просто глубоко спит.