Проклятие пятого уровня

Я потратил минут пятнадцать, чтобы проверить все настройки моего компьютера – включая саму систему, дополнения к ней для обеспечения связи и безопасности, и даже интерфейсы блока Химбрела. После этого несколько раз повторил попытки возобновить связь. Ответ был точно таким же: нет подтверждения, и так далее. Неужели какая-то техника отказала в самый момент моего разговора с Эйносом? А что, если он теперь думает, будто я специально оборвал связь?!

Ладно, Кайтлен, успокойся. Главное – никакой паники. Ты еще докажешь Эйносу, что ни в чем не виноват, но сначала надо разобраться, что же случилось. И, во-первых, где случилось. Если в Центре, то они сами скоро найдут и устранят поломку. Если у меня, то нужно заменить блок Химбрела, а до этого найти другой способ выйти на связь, только быстрее!

Я даю команду набрать номер Лены, и уже боюсь: сейчас компьютер опять скажет то же самое. Хотя тогда, по-крайней мере, станет ясно, что неисправность с моей стороны, и можно будет просто позвонить с обычного телефона. Нет – запрос передан нормально, и вот уже приходит ответ:

– Привет, Тони… Что случилось?!

– Лена, ты сейчас можешь включить блок Химбрела?!

– Он включен… почему ты так кричишь?

– Слушай внимательно. Оставь меня в фоновом режиме. Запроси Центр и позови Эйноса. Когда он ответит, включи меня. Сделаешь?

– Хорошо, сейчас.

Я жду, пока Лена проделывает все манипуляции. Ожидание кажется долгим оттого, что я не могу со своего компьютера проследить за ее действиями. Мысли у меня в голове совершенно беспорядочные, и я даже не пытаюсь привести их к чему-то определенному. Наконец Лена отзывается:

– Тони, ничего не понимаю. Я не могу установить связь!

– Нет подтверждения о приеме запроса?

– Да. У тебя то же самое? Ты поэтому мне позвонил?

– Я говорил с Эйносом, когда связь прервалась. И по-моему, у него не очень приятное впечатление обо мне после этого разговора.

– Если это поломка в Центре, то через полчаса все восстановят.

– А если нет?!

– Тогда что? Ретранслятор?

– Может быть. Я не знаю. Я хочу закончить разговор с Эйносом, это важно, пойми!

– Хорошо, я свяжусь с наблюдателями другой стороны. Если у кого-то из них получится, я дам тебе знать. Если нет, будем ждать полчаса.

– Ладно, я пока отключаюсь.

Выходит, блок Химбрела не при чем. Если что-то сломалось на лунной базе, то вопрос решится скоро и очень просто. Но если вышел из строя один из четырех спутников-ретрансляторов… И с чего бы вдруг ему выходить из строя? Нет, я никогда не верил в случайности, и сейчас не верю.

Полчаса тянутся долго, слишком долго. Я не выдерживаю и пытаюсь снова дать запрос в Центр – безрезультатно. Потом понимаю – если проблема у них, то Эйнос понимает, что к чему, и сам свяжется со мной. Если нет, то я пока ничего не могу сделать. Бессилие угнетает…

И ведь как все глупо получилось! Я стал жертвой своих собственных хитростей. Теперь все начинается сначала. Если Моллинес был не один, то почему, в самом деле, я не могу быть вторым? И что главное, никто в этом не виноват. При условии, что Таня Корень не была в этой истории кем-то большим, чем просто жертвой Тар-Хамонта.

Проходит полчаса, сорок минут… От Центра никаких вестей. Я собираюсь предпринять очередную попытку, когда приходит сигнал от Лены.

– Ну что? – спрашиваю я, хотя уже догадываюсь, что.

– Ничего. У всех то же самое, никто не смог пробиться.

– За это время уже можно было бы все починить.

– Тони, я думаю, что проблема не в Центре.

– Ты же не хочешь сказать, что четыре спутника накрылись одновременно?

– Значит, кто-то «накрыл» их одновременно.

До меня доходит смысл сказанного, и страх возвращается с новой силой.

– Выходит, все было напрасно? Мы ничего не добились захватом Моллинеса, так?

– Выходит, так.

Какое-то время мы молчим и смотрим друга на друга. Как будто ждем, кто из нас первым на что-то решится.

Первым решился все-таки я:

– Нужно сейчас же отправиться в Порт и объяснить ситуацию.

– Ты хочешь сам это сделать?

– Да. Мне так или иначе нужно поговорить с Эйносом.

– Хорошо. Я сейчас же распоряжусь, чтобы тебе подали вертолет.

– У тебя есть в запасе вертолет?

– Не надо глупых вопросов, Тони. Ситуация слишком серьезная.

– Это верно, – я замечаю, что в голосе Лены начали проступать командирские нотки. Похоже, ее в самом деле готовили для серьезных дел. – Когда он будет?

– Постараемся уложиться в сорок минут.

– Неплохо! Если что-то изменится, сразу мне сообщай.

– Конечно. Удачи тебе, Тони!

– Кажется, удача понадобится нам всем.