Проклятие Плутона

Вторые, тоже без всякой системы и хоть какой, поддающейся здравому осмыслению закономерности, постоянно утыкались – как слепые новорожденные котята или даже априори несмышленые цуцики – своими шарошечными бурами-долотами и лопастными роторами в карстовые провалы, полости, пустоты, кисты, пазухи, раковины, воздушные пузыри и каверны в горной породе… Причем все эти, заведомо непреодолимые для горнодобывающих роботов, препятствия были на редкость многочисленны для одной, и к тому же вполне рядовой, Дежурной Смены.

Третьи тоже не сильно отставали от собратьев в части притягивания к себе серьезных неисправностей и мелких поломок, умудряясь даже на ровном месте спровоцировать обвал горной породы. А то и вообще – самым нелепым образом застрять своими проходческими зубьями в самой безобидной по размерам и ширине трещине обрабатываемых ими стен шахты.

Наконец, как говорится, «на десерт» и уже ближе ко второй половине Дежурной Смены позволил себе «отметиться» и сам Суперком. «Злорадно-торжественно», да ещё и посредством громкоговорящей Связи, он с откровенной издевкой в тональности и запугивающее-изысканной витиеватости своего официального предупреждения, сообщил обоим, уже взмыленным и с ног до головы покрывшимся липким потом от бесконечной беготни, Старателям о том, что…

Что, видите ли, прямо у них над головой, на поверхности Плутона, только что разразилась неслыханная по своей мощности снежная, а вместе с ней и электромагнитная, буря!

А посему, «все навигационные системы Рудника, во избежание их повреждения электромагнитным импульсом и блуждающими полями нейтрино, будут временно и, само собой, дистанционно отключены» самим Суперкомом!!!

А вы уж там, в шахтах и глубоко под землей, как-нибудь – держитесь! И как сможете, так и ориентируйтесь – на звук и на свет – во всех хитросплетениях своих технических коридоров, горнопроходческих туннелей и их рукавов…

«Родина», то бишь администрация МегаКорпорации «Трамп-Пампам энд Санз», в вас, «мужики», верит и вас – не забудет!.. Ну а если что-то и вдруг пойдет в вашей шахте не так – то особо-то и не вспомнит…

И вот надо же было такому случиться, что прямо секунда в секунду со «штормовым предупреждение» Суперкома вдруг сподобился громогласно, то бишь всеми возможными способами цветосветовой сигнализации на Пульте Старателей, заявить об очередной, как всегда – критически-роковой для него, неисправности, один из самых капризных подопечных Германа – рудокоп-горемыка под номером «22»!..

Тот самый, с ремонта которого когда-то, в уже необозримом для Германа прошлом, началась не только его, Леванеского, самая первая в жизни Дежурная Смена, но и новая, сугубо плутонианско-каторжная, глава его биографии… Ну и тот воинствующий недотепа-робот, который по воле свей злосчастной судьбы вот уже более двух десятков Смен усиленно и в гордом одиночестве догрызал остатки породы в одной из самых дальних от «пещеры» Старателей и уже практически полузаброшенных штолен и штреков их с Мухой Рудника…

Не раздумывая и судорожно схватив в охапку свою штатную «техаптечку» инженера-механика, Герман со всех ног бросился на выручку своему «старому», но уже давно ему осточертеневшему хуже самой горькой редьки, «знакомому».

Хотя, надо признать, и без особого на то служебного рвения и энтузиазма…

И всё потому, что в объективной реальности его «старый знакомый», он же – горнопроходческий робот-рудокоп под номером «22», был очень, ну как две капли протухше-зловонной воды, похож на огромную цельнометаллическую, в интересах продольной гибкости состоявшую из множества чешуек-сочленений, змею. Точнее даже – на сильно раздутую болотную пиявку.

Своими вездесуще-огромными жвалами, которые располагались в «головной» части робота, эта змея-«рудокоп» методично и достаточно расторопно захватывала и усиленно «грызла»-«пережевывала» ценную руду из вырабатываемого пласта или жилы. Затем она жадно заглатывала всю эту, уже тщательно измельченную до состояния рыхлого гравия, руду и со зловещим свистом пропускала через себя – попутно и где-то в районе своего «живота» радиометрически её обогащая и тщательно избавляясь от шлаков и пустопорожней породы. Ну и, наконец и через своеобразное «анальное» отверстие в «хвосте», вдобавок, с нескрываемым облегчением и практически беспрерывно «гадила» полученным концентратом уже практически чистой и готовой к отправке на Космобазу «праны» на «бесконечную» ленту конвейера, соединявшего «очистной» забой и саму горную выработку с пещерой Рудоуправления.

В свою очередь, и это было вполне естественно для обычного человека, Герман с детства терпеть не мог всех, без исключения и притом во всех смыслах этого слова, пресмыкающихся и червеобразных, в первую очередь – пиявок и змей… И потому всегда, чисто инстинктивно, относился ко всем гадам ползучим с нескрываемой ненавистью и отвращением…