Проклятие Плутона

Как минимум, за все, уже прошедшие с момента взрыва в штреке с номером «66», Дежурные Смены, ни сам Герман, ни Муха, уже больше ни разу видели их полупрозрачные контуры-тени. Причем – ни вживую-воочию, ни даже на безупречно зорких в видимой части спектра и, вдобавок, ещё и запредельно термокинесчувствительных[27]

в его ультрафиолетовом и инфракрасном диапазонах стереовидеомониторах Главного Пульта Рудоуправления!..

Принимая во внимание всё это, вместе взятое, и не в силах больше терпеть «заговора молчания и отчужденности» со стороны напарника, первым не выдержал и, наконец, решился поговорить с ним начистоту и как можно быстрее расставить все точки над «i» Герман. Что, в общем-то, учитывая его прошлую – беззаботно-бесхитростную биографию рубахи-парня и непререкаемого боевого командира «Падших Ангелов» и героя Лиги Наций, было на Леваневского совсем непохоже…

– Знаешь, Муха, не знаю как тебе, но лично мне, если честно, уже как-то обрыдло пахать здесь в поте лица… Да ещё и круглыми сутками! – как-то, после очередной и ничем особо не примечательной Дежурной Смены, решительно преградил дорогу и вкрадчиво, как ни в чем не бывало, обратился к напарнику Герман. – Как думаешь, дружище, когда Суперком, наконец, сподобится и всё же пришлет к нам на Рудник новобранцев-Сменщиков?!

– Думаю – никогда!.. – всё ещё набыченно и не слишком вежливо для закадычного друга и товарища по несчастью буркнул ему в ответ кибернесист. При этом усиленно, хотя и ни разу не убедительно, изображая всем своим видом, что занят по горло своими управленческими алгоритмами и настройкой программного обеспечения оставшихся на Руднике роботов. – А ты разве этого ещё сам не просёк, Летун?

– Спасибо на добром слове, дружище… Успокоил, братело! Как никто другой на этой промозглой планетке! И да, вот почему-то, я тоже думаю, что Суперком на нас и наш с тобой, Муха, Рудник уже тупо забил… Ну что ещё взять с полностью предсказуемой и демонстративно бездушной железяки – с искусственным псевдоинтеллектом и мнящей себя полубогом личностью?..

– Ну это была как раз «плохая новость», Летун, – неожиданно смягчившись и, судя по всему, на какое-то время позабыв про все свои прежние обидки и претензии к Герману, беззлобно усмехнулся ему в ответ Муха. – Есть ещё и очень для тебя «хорошая»… Интересует, Летун?!

– Валяй, Муха! – в свою очередь, заметно оживившись, заинтригованно проронил Герман. – Жги глаголом и удиви меня великой сермяжной правдой, Муха!

– Ну, Летун, не здесь и не сейчас… А пока – т-с-с-ссс, Летун! Ни слова больше! – вполне недвусмысленно прислоняя свой указательный палец к передней полусфере гермошлема и переходя на полушепот, заговорщически подмигнул Герману и выразительно процедил сквозь зубы Муха. – Просто напомню, Старший Брат нас сейчас не только нас прекрасно слышит, но ещё и видит… Ну и само собой, с завидным усердием пишет все на свои стереомагнитофоны и строго под тюремно-вертухайский Протокол!

– Понял – не дурак! Был бы дурак – не понял… – шкодливо и с нескрываемым лукавством осклабился ему в ответ Герман, нарочито, хотя и безуспешно, делая при этом умное лицо. – Кстати, Муха, если о птичках… В общем, у меня и прям сейчас, как я только об этом мог забыть, тут проблемка одна нарисовалась… Ну, в штреке с номером «77»… Боюсь, один я с нею ну никак не справлюсь? Подсобишь?!

– Спрашиваешь, Летун!.. На то мы и напарники, чтобы в случае чего, помогать друг другу… – понимающе кивнул Муха, прежде чем покорно последовать за Германом в шахты для продолжения их разговора по душам. – Так чего мы ждем, Летун? Веди к своей «проблеме»… Я так понимаю, речь идет о безнадежно застрявшем в штреке роботе-бурильщике с номером «21-бис»?!

– О нем самом, Муха, – вызывающе усмехнулся Герман, искренне радуясь в душе как беспримерной «проницательности» своего напарника, так и его способности всё схватывать на лету. – Что-то у него опять суб-молекулярные «дегенераторы» перегрелись! Того и гляди и вот-вот пойдут вразнос…

Минут через десять они с Мухой уже были на самом нижнем ярусе катакомб Рудника и в жадных объятиях девственно-безупречного мрака. То есть именно там, куда всевидящее «Око» и всеслышащее «Ухо» Суперкома уж точно, из-за феноменальных, рассеивающе-отражающих все, без исключения, радиоволны и другие электромагнитные излучения, свойств вышезалегающих рудных жил «праны», и никак добраться были не в состоянии…

– Ну-у-у? – резко и без предупреждения останавливаясь посреди априори никогда не существовавшего в Природе штрека с номером «77», выжидающе уставился на напарника и не стал ходить вокруг да около Герман. – Какую-такую неожиданную, и как ты обещал, однозначно для меня приятную новость ты мне хотел сообщить тет-а-тет и без прослушки Суперкомом, Муха? Банкуй, дружище!