Проклятие рода

Раненых наверно уже унесли, остались лишь груды неподвижных трупов. Но не везде. Кто-то силиться вылезти, из-под мертвецов выдралась рука, ее пальцы то сжимаются, то разжимаются. Взгляд останавливается, заметив шевеление. Руке не за что ухватиться, дабы вытянуть за собой тело, застрявшее под страшной тяжестью. Она ищет помощи или манит за собой. Куда? В царство мертвых? Эрик силится что-то сказать, распорядиться, чтобы раскидали эту груду тел, помогли раненому, но спазм сдавил горло и из него вырывается один лишь хрипящий стон.

А вот еще, с краю горы мертвецов, два трупа, два противника. Друзья не обнимутся так крепко в минуту встречи или прощания, как эти двое. Обнялись и замерли. На застывших лицах еще живо выражение злобы и ненависти. Рты полуоткрыты – точно сейчас вырвется хриплый бешеный рев в такое же перекошенное, остервенелое лицо врага. Меч пронзил грудь одного, у другого свеловолосого из спины торчит острие кинжала. Омертвелые лица кажутся знакомыми королю. Он подползает к мертвецам, вцепляется в плечи того, что спиной к нему, тело мертвеца на удивление легко подается, переворачивается и искаженные ненавистью черты Нильса Стуре предстают перед потрясенным Эриком. А кто ж тогда другой? Король медленно отпускает Нильса, тот сползает кулем на землю, ложится рядом, но Эрик все еще не может заставить себя поднять глаза и посмотреть на второго. Он уже знает, он уверен в том, что мертвый противник Стуре - он сам. Глаза слипаются, их заливает что-то теплое и знакомое по запаху. Эрик собирается с духом, протирает лицо рукавом изорванного в клочья камзола и смотрит… Нет, это не он! Он не знает этого человека. Но точно помнит, что где-то видел его. Где? С кем? Проклятье! Что с его памятью? Король тщательнее всматривается в перекошенное лицо и так и этак, наклоняет голову, опять протирает уже намокшей тканью лицо. Кто это? У мертвеца рыжеватая борода, пропитавшись кровью, превратилась в косу, наподобие тех, что заплетают шотландцы. Может это один из них? Но как он тут очутился? И почему он убил Нильса. Надо уходить! Надо найти какого-то и расспросить, что все-таки здесь произошло. Что за сражение? Что за бойня? С кем? Надо идти. Эрик с трудом поднимается на ноги, голова кружится и черные круги в глазах порой сживаются до крошечного оконца, через которое в его мозг поступают капельки света. Иди же! – понукает он себя. Шаг, покачнулся, но устоял, за ним другой, третий, цепляясь за ветви король начинает двигаться. Куда? В неизвестность? Какая разница! Лишь бы уйти прочь отсюда. Появляется злость, она подменяет страх! Иди, беги! Давай, бегом, быстрее, еще быстрее. Ноги проваливаются в яму, какие-то ветви с силой хлещут по лицу, король окончательно теряет равновесие и безудержно летит в бездну неведомого оврага. Удар головой и снова потеря сознания. Отныне к нему приходят лишь видения. Эрик окутан серым с желтизной туманом, его окружает толпа уродливых тел, голых и чешуйчатых, волосатых и скользких, как угорь. Все они издают ужасные крики, сливающиеся в единый жуткий вой. Пахнет гнилым мысом, тухлой рыбой и серой. Разнообразные демоны кишат вокруг, переползают через него, дотрагиваясь своими холодными перепончатыми конечностями, оставляя после себя влажный липкий след. Небо превратилось в потолок, его бесконечность исчезла, теперь оттуда сверху свисают подобные же разномастные твари. Сквозь туман виднеются чернеющие контуры деревьев, напрочь лишенных какой-либо листвы, на голых ветвях которых те же демоны, напоминавшие нахохлившихся стервятников. Это мертвецы! Теперь они стали частью его. Он говорил с ними, разделял их мысли, смотрел на себя их глазами. Эрик растворился в убитых.